西洋镜:远东杂志记录的晚清(1876-1878)

中国*早采用照片的杂志之一 2016 年华辰影像春季拍卖会上，《 远东》 杂志新系列仅卷三（共五卷）就拍得207000元，令不少人惊叹不已。其实作为中国*早采用照片的出版物之一、中国早期摄影史乃至亚洲摄影史研究不可多得的范本，以及欧美各大博物馆和图书馆争相收藏的宠儿，《 远东》 早在 2010 年已经开始在摄影圈子火了一把 。
《远东》 杂志于1870年5月由约翰·莱蒂·布莱克（John Reddie Black） 在日本横滨创刊发行，于1878 年12月停刊，共计发行5卷25期。杂志创刊伊始系双周刊，1873年7月开始改为月刊。杂志内容既有报刊的时效性，又辅以海量的原版照片，共刊载了20余位摄影师的750余幅作品，是研究19世纪中国摄影史*重要的原始刊物之一。
《 远东》 杂志可分为两个系列。系列一（First Series）于1870年5月在日本横滨创刊发行。虽然主编布莱克的办刊初衷是希望介绍中国、日本以及其他远东国家的历史文化与社会习俗等，但由于种种原因，当时的杂志基本围绕日本展开。1875 年7月至1876年6月，因布莱克的身体原因，杂志曾中断发行。后来，布莱克移居上海，于1876年7月重新出版了《远东》 杂志，并将其命名为“新系列”以示区别。“新系列”《 远东》 杂志刊载内容以中国为主，刊登了大量关于中国自然风景、人文建筑、风土民情和历史人物的照片和文章，涉及北京、上海、天津、广东、厦门、重庆、宁波、 镇江、香港、 澳门等地，并穿插了一些关于日本的内容。根据《远东》 杂志中的一则广告记载，1876年9月该“新系列”杂志的订户大约是300人。但由于其刊载的中国历史文化和风土民情的内容和照片是西方人了解中国的重要途径之一，这本杂志受到了对华感兴趣的西方人士的欢迎，1877至1878年间，其发行量增加到1000份。
与以往报纸杂志采用版画制作插图的方式不同，《远东》 杂志采用在页面上手工粘贴原版照片进行视觉化报道的方式，这是中国出版印刷史和图像传播史上从插图向照片转型的重要证据。因此要全面地了解《远东》 杂志，必须了解为其拍摄照片的摄影师，正是这些摄影师的摄影活动和照片让杂志变得丰满起来。他们包括杂志主编约翰·莱蒂·布莱克、托马斯·查尔德（Thomas Child）、 洛伦佐·菲斯勒（Lorenzo F. Fisler）、威廉·桑德斯（William Saunders）、 圣朱利安·休·爱德华兹（St. Julian Hugh Edwards）、沃森（J.C. Watson） 少校等一系列在中国摄影史上占有重要地位的西方摄影师。除此之外，杂志也展现了当时中国本土摄影师的摄影水平，刊登了部分中国本土摄影师的作品，其中， 公泰（Kung Tai）是杂志中唯一被提及的中国摄影师。
主编约翰·莱蒂·布莱克（1826—1880）曾是一位记者、撰稿人，他爱好摄影，还拥有不错的摄影技术。其中，《远东》杂志中收录了布莱克在中国拍摄的大部分照片。《远东》 杂志 1877年1月刊刊登了他拍摄的《上海西城门与城墙》（仪凤门）。这张照片作为他*重要的代表作，流传甚广。然而目前关于他在远东地区的摄影和出版活动的研究还很少。
托马斯·查尔德（1841—1898），1841年出生于英国一个建筑世家，1869 年成为一名非职业摄影师，1870年5月以驻京燃气工程师的身份被清朝海关总税务司聘用。1874年他的妻子和三个孩子也来到北京，1889年他们一同回到英格兰，住在伦敦南部的乡村，1898 年死于意外。
查尔德是19世纪中叶北京*重要、*活跃的西方摄影师之一，也是早期来华的顶级摄影师。他热爱摄影，在北京的居所附近改装了一间摄影室，兼拍人像，同时销售摄影耗材。作为唯一一位学习过早期摄影技术的职业摄影师，其摄影作品在构图、光线运用、照片的印制等方面都达到了很高的水平。若非在海关总税务司有全职工作，他绝对可以称得上是首位驻京“商业摄影师”。
查尔德对北京及其周边的风景进行了全面的描绘，尤其是北京的皇家园林， 这是史无前例的，他也因此而成名。从目前的资料来看，查尔德的拍摄重心为北京的清代官方建筑，尚未涉及私人住宅。专业、高超的摄影技术，使得他拍摄的风景照片销量可观。《远东》 杂志在1877年7月刊的封面上印了查尔德作品的广告清单，标题是“北京及近郊风物——托马斯·查尔德摄。”随后的1877年8月刊、12月刊和1878年1月刊选用了他的4幅作品。英国《图片报》（The Graphic）及《 伦敦新闻画报》也刊载过他的作品。
威廉· 桑德斯（1832—1892）是19世纪在华活动的*出色的摄影师之一。1832年8月27日生于英国伦敦的伍尔维奇（Woolwich），1860年曾到过上海，并找了份造船匠的工作。但不久，他发现自己对摄影更感兴趣，便返回英国学习摄影，学成后又回到上海。1862年1月27日，他在上海开设了泰森照相馆， 并在《航务商业日报》（The Daily Shipping and Commercial News）上刊登广告进行宣传。泰森照相馆位于西方人经常光顾的上海礼查饭店旁，主要业务有拍摄全景照、人像照、名片小照、洗印翻印底片、出售照片、出售照相器材等。它在此经营了二十五年之久，于1888年毁于大火。
桑德斯还拍摄了宁波和上海两地英法军队与太平军交战的照片。1862年8 月他曾旅居日本，拍摄了大量关于日本风物的照片。当时江户不允许外国人进入， 因此他所拍摄的幕府将军的顾问班子以及江户和周边风物的照片尤为珍贵。