好莱坞编剧的生意经

1 构思精巧的电影创意 写出一部能够卖掉，还能投入制作的电影剧本，就像一路遭受 鞭打之刑，就像在《星球大战》1 结尾，卢克·天行者和反抗军同盟试 图摧毁死星。任何时候都可能有新的障碍出现，阻止你前进，或者直 接将你打回起点。在《星球大战》里，卢克*好的机会以及唯一的希 望就是“原力”。而你的希望则是一个精彩的电影创意。有人说过， 你可以根据一个好剧本拍出一部烂片，但无法根据一个烂剧本拍出 一部好片。当然，你也无法根据一个烂创意，或者在根本没有创意的 情况下，写出一个好剧本。所以重要的是，在进入流程之前，你要先 搞清楚，一个可行的电影创意是什么样的，以及怎样构思出一个不 仅仅是能用，而且是非常好、特别棒……或者十分精巧的创意。 你的创意到底是自《公民凯恩》（Citizen Kane）以来*棒的，还是自《土豆人的性生活》（Sex Lives of the Potato Men）以来*烂的，这能说得准吗？难道不是完全主观的判断吗？答案分别是：能，不是。虽然对于你的创意，人们怀有的热情总会有高有低。但市场也有自己的声音和判断，而且是非常重要的。毕竟你想卖掉剧本，对吧？而卖掉剧本需要一个买家。每一个卖掉并且被拍出来的剧本，背后必定都有一个精彩的创意吗？不是的。如果你没卖掉剧本，就一定意味着你的创意很烂吗？当然也不是。剧本写作和剧本销售不是科学，不存在绝对。那么一个好创意该如何去定义呢？根据我们的经验，同时也是从实际出发，一个好创意就是能够吸引经纪人、制片人、导演、演员和投资人的创意。它能推动你的剧本和你的事业。一个完善的剧本，能让读者清楚地看到一条通往制作的道路。这条道路上必然会充满障碍、挫败和曲折，而其中某些困难可能是难以逾越的。这就是为什么经验丰富的审读人会选择胜算*大的剧本。 在检查自己的创意时，我们始终记着，“好的，我明白了”和“这个我必须拿下”这两句话之间有着天壤之别。“好的，我明白了”是对于有潜力，但比较常见的创意的回答。“好的，我明白了”不能帮你付账单。实际上，它其实不能给你带来任何结果，只不过未来也许能再给你争取到一次机会，如果你够幸运的话。而“这个我必须拿下”可以开启你的事业，如果你还写出了剧本，那么你的事业很可能像挂了五挡一样全速起飞。构思精巧的电影创意就是不会被毙掉的创意，它比你想象中的更难找到。让我们研究一下，不同等级的电影创意之间有什么区别，里面包含什么内容，以及怎样把你倾注了时间和精力的创意变得精巧起来。 电影创意与剧本创意的区别 有一件事，很多新手，甚至很多经验丰富的编剧可能都意识不到，那就是剧本创意和电影创意之间是有区别的。一部标准剧本的长度在90～120页之间，以一种特殊格式写成。理论上，如果你下载了“终稿”（Final Draft）之类的剧本写作App，只要每天写几场涉及相同角色的戏，写任何带给你灵感的东西都行，写到100页的时候，就可以理直气壮地说，你已经写出你的**个剧本了。但你写的是一部电影吗？不见得。 根据一个精彩的创意写出一个剧本，听起来挺简单，甚至可以说太简单了，连很多从来没写过剧本，也永远不会真正坐下来写剧本的人，都觉得自己有一个绝妙的电影创意！然而，是这样吗？那些本身不是编剧，却说他们有个好创意的人，可能是你的朋友或亲戚，也可能是你在乔氏超市排队时刚刚遇到的陌生人，而你偏偏蠢到告诉他你是个编剧。如果听一听他们的故事，你往往会发现，他们误以为发生在他们自己身上，或发生在某个他们认识的人身上的事，就是电影创意。一起事件，不管对你来说多么重要，都不是电影创意，因为它是真实发生的事。它能发展成一个电影创意吗？也许能。这就要用到角色、背景，以及对于技巧和流程的深层理解。这时编剧就要出场了。但是，你生活中的一个片段，它本身并不是一部电影。对你或你的亲戚朋友们来说同样如此。你妈妈的普拉提教练、你的汽车修理工、个性古怪的叔叔…… 这些人可能都是很好玩、很有趣的人，但他们都不足以成为你下一部电影的主题。 所以多少是足够？多少是过剩？你需要掌握什么信息、多少信息才能让自己的电影创意显得精巧？一个电影创意到底是由什么构成的？ 把你的电影创意想象成一个原子，即一切物体的基本构成单元。就像没有原子，就不会有固体、液体或气体，没有一个创意作为核心，也就不会有电影。但原子本身是由更小的组件构成的——质子、中子和电子。同样，你的电影创意也有三个基本组成部分——角色、概念和背景。一个完整的电影创意是：这个人、处在某个情境里、在一个特定环境中。它涵盖了角色（Character）、概念（Concept）、背景（Context），也就是电影创意中的“三个C”元素。 解剖电影创意：三个C 就像原子里的质子、中子和电子一样，角色、概念和背景这三个组成部分，每一个对电影创意来说都是必需的，几乎不可能在不考虑另外两个的情况下，去单独评估某一个的价值。让我们以1993年那部开创性的喜剧片《土拨鼠之日》（Groundhog Day）为例。《土拨鼠之日》讲的是，一个人一遍又一遍地过同一天。这就是创意，对吗？嗯，不对，这只是创意的一部分，它是概念。电影概念是一种情境（situation），它为主角设置了一个充满可能性的、高风险的挑战或机遇。一个角色被迫一遍又一遍地过同一天，这是一个很有潜力的概念，对于电影创意来说，是一个很好的起点。但这个概念本身（这个情境），告诉你这是一部什么样的电影了吗？没有。它可以是一部科幻片、恐怖片、惊悚片或喜剧片。这个情境里的主角是谁？一个喜剧片演员、一个剧情片演员，还是一个动作片演员？如果现在让你只根据概念来给这部电影选角，不给出任何其他信息的话，那你的主演既可以是凯文·哈特（Kevin Hart），也可以是连姆·尼森（Liam Neeson），这会是两部非常不同的电影。如果你的主演是女性，可能是梅丽莎·麦卡西（Melissa McCarthy）或查理兹·塞隆（Charlize Theron），具体要取决于其他两个元素—— 角色和背景。 现在，我们加入这部电影里的角色—— 一个总是满腹牢骚的匹兹堡天气预报员。一个满腹牢骚，一遍又一遍地过同一天的天气预报员，这表明他是一个喜剧情境中的喜剧角色。匹兹堡表明了他所处的地点。总是满腹牢骚表明他更愿意，或觉得自己理应在洛杉矶或纽约这样的大城市里工作，也许还应该拥有一个更显赫的职位，比如新闻主播。《土拨鼠之日》这几个字不仅提供了片名，还提供了背景。“土拨鼠之日”在2月2日。每年的这一天，人们会聚集在宾夕法尼亚州的庞克瑟托尼，观看土拨鼠预测冬天是否会继续，或春天是否会早早到来。所以，如果你是《土拨鼠之日》的原著作者丹尼·鲁宾，当艾尔玛姑妈在感恩节晚宴上问你，你写的这部作品讲的是什么时，你可以说：“它讲的是，一个总是满腹牢骚的地方天气预报员，被派去报道庞克瑟托尼的土拨鼠之日庆典，结果被困在了镇上，一遍又一遍地过同一天，直到他做了正确的事。”