神奇的发明 古人比我们更超前

历法 发明地：苏格兰 时间：公元前8000年 有史以来，人类就被天空及其中*著名的两位住客——太阳和月亮深深吸引。由此，我们长期跟踪观测这两个天体的变动情况也就成了*自然的事。昼夜流转，月缺月圆，都有一个明显的变化周期。对狩猎采集者或早期的农民来说，了解一年中的四季交替也就极其重要。 要从各种不同的度量中理出些头绪很不容易。比如，每个回归年中的农历月数不尽相同，而12个农历月加起来大约为354天。这意味着你得想办法把“缺失的日子”给补回去，否则，你就只能眼看着年份和季节间的对应关系渐渐偏移。说到这儿，你甚至还没有开始考虑闰年带来的问题呢！ 早在青铜时代之前，人类就已经开始使用不同种类的历法了。在约五千年前的苏美尔文明、埃及文明及亚述文明中就有关于历法系统的文字记载。 *近，在位于苏格兰阿伯丁郡的克雷斯城堡的一块场地里，一项考古发现告诉我们，历法的出现可能远早于这些时代。在这个考古现场里有一系列12个为一组的地穴。这些深埋的地穴早在1万年前就已经存在了。它们不仅展示了月相的变化，似乎还记录着农历月份的更替，甚至还和仲冬的日出相吻合。这让发明它们的狩猎采集者可以精确地开始每一个新年，也让年份和四季一一对应。这些地穴的存在，说明在农业社会前的中石器时代，生活在这一地区的人类有着高超的理解能力和复杂的思维能力。负责考古现场科学分析的学者文斯·加夫尼表示：“这是走向创造时间系统、进而构建历史本身的重要一步。” 柏拉图水钟 发明时间：公元前4世纪 我们往往把过去想象为没有时钟的年代，一切都以舒缓的节奏变化。当然，实际生活并非如此简单。在很多历史场景中，人们都得想方设法跟上忙碌的日程。例如，古希腊哲学家柏拉图（前427—前347）想用一种方法让他和他的学生们准时起床上课。结果，他成为**个发明闹钟的人。­ 早在公元前16世纪的古巴比伦和古埃及，简易水钟就已经存在。它用缓缓流入或流出容器的水滴来记录时间的流逝。也有可能早在公元前4000年的中国和印度，这样的时钟就已经存在了。而柏拉图水钟的创新之处，在于它的闹铃功能。它用一根管子连接高低两个容器。水在高处的容器里渐渐积蓄，当水位上升到管子的位置，管子便成了虹吸管——一旦高处容器里的水顺管流动，所有的水都会一下子灌进低处的容器里。这个低处的容器几乎是全封闭的，只开了一些小小的孔。当水从小孔中流出的时候，空气被顺带着挤出去，小孔便像哨子一样发出响亮的声音。就这样，柏拉图和他的学生一起被这个绝妙的闹钟发出的哨声准时叫醒。 其他的古代闹钟也有着相似的工作方式。比如，有这样一种设计，当容器中的水积蓄到一定重量，容器就会掉下来，撞击底下的桌子，发出响亮的声音。还有另一种设计，使用嵌入金属球的蜡烛，当蜡烛逐渐燃尽，金属球周围的蜡融化，当球落到金属表面上时，发出响声。蜂蜜 从进化的角度来说，蜜蜂比人类更古老。纵观人类历史，我们一直对如何采集蜂蜜感兴趣。一幅8500年前的西班牙岩画展示了古人从野蜂窝里盗蜜的情形。然而，养蜂的历史，也就是把蜜蜂养在蜂箱里，还是新近才有的。埃及阿布吉拉布的一座始建于第五王朝（前2500—前2400）的寺庙，保存了蜂蜜制作的各个流程——从在蜂房里切割蜂巢，一直到装罐密封。蜂蜜除了作为许多埃及药品的重要成分，也被用在烹饪上。埃及人用干泥巴制作蜂房，希腊人和罗马人则用黏土改进了这一技术。在公元前12世纪的古埃及，包含超过3万罐蜂蜜的贡品被用来供奉和安抚众神，埃及养蜂业的规模由此可见一斑。斯巴达是少数拒绝使用蜂蜜的古老城邦之一。斯巴达人对蜂蜜蛋糕的形容很有男子气概：“不是给自由的人吃的食物。”其他文化则对蜂蜜热情得多，用一句罗马人的祝福语来概括就是：“愿蜂蜜滴到你身上。”机械钟 发明地：中国 时间：8世纪 有时候，历史的乐趣藏在细微之处，比如一些发明*初的名称。世界上**个机械钟就曾被称作“（开元）水运浑天俯视图”。 发明它的人叫一行，是一个和尚，一位信仰佛教的数学家（天文学家）。一行在公元725年发明了水运浑天俯视图。它*初被用作天文工具，却意外地兼顾了时钟的功能。尽管名字里有“水运”两个字，但严格来说，水运浑天俯视图并不能算是一个水钟（因为水钟是用钟里贮藏的水量直接度量时间）。尽管如此，它仍是由水力驱动的——一股落泉带动水轮，每24小时转动一圈。水运浑天俯视图的内部机械结构是由金和铜铸造而成，包括了一组轮子、钩子、针、传动轴、锁扣和杆子。在每个整点都有铃声自动响起；每过一刻钟，都有鼓声提醒。 另一个有着华丽名称的钟是中国官员苏颂②在1086年到1092年间为宋朝皇帝（宋哲宗）研制的水运仪象台。这也是一座机械天文钟，但它体积巨大，占据了一座超过10米高的钟塔的好几层。它由铜浇铸而成，由水力驱动。在塔顶的平台上，一个球体记录着行星的运转。水运仪象台一直正常工作，后于1126年，在蒙古军队的入侵中失去下落。