宋朝往事系列:大忠之臣-寇准

宋太祖建隆三年，亦即大宋建国的第三年，也就是公元962年的农历七月十四日，寇湘的家庭迎来了一个新的生命，他就是寇准。按照民间习俗，农历七月十五日是中元鬼节，各地均会有祭祖活动，祈求祖先保佑。而正因为寇准的出生，这一年的中元节也被记录在案，此即魏野所记：“何日生宰相，明日是中元。”从诗中可以看到，这一天对大宋来说，也是非同寻常的一天，因为它意味着大宋未来一段伟大的历史。据孙抃碑文说，寇准一出生，就“风骨峻爽，与常童不类”，按现在的话说，就是骨骼清奇。不过这种说辞，是为了突出寇准与常人不同罢了。虽然寇准是华州下邽人，但如前所述，寇湘乃终于大名魏王府记室任上，故寇准出生时，寇湘一家应该还在大名；换言之，寇准的出生地在河北的大名而不在陕西的下邽。寇准字平仲，按照古代兄弟间“伯、仲、叔、季”的排行，寇准应该上有兄长，这一点在孙抃的碑文中可以得到印证。但现存文献中我能找到的关于寇准兄弟姓名的记载，只有其弟寇雍一人。不过无论如何，寇准并非独生子女，他的童年应该不会孤单。
与一般士人家庭一样，寇湘在寇准很小的时候就开始教寇准读书认字，期望为家族进一步培养出科举人才，从而振兴家声。有个故事记载说，寇准八岁的时候就被送到了学校里读书，一次老师让孩子们以华山为题写诗，寇准写道： 只有天在上，更无山与齐。
举头红日近，回首白云低。 老师一看，拍案叫绝，后来跟寇湘说：“你儿子将来怎么能不当宰相呢？”这个故事在我看来有点牵强附会的嫌疑，首先是因为这首诗没有收录在寇准的诗集里面，而是记录在时人的笔记小说里。此外，古人也喜欢为名人们创作一些逸事，用以说明他们有伟大的成就是早有预兆的，说白了，这不过是大家茶余饭后的谈资罢了。不过这则逸事也能说明，时人眼中的寇准是有大志向的，而他后来的成就也恰恰说明了这一点。而我们也可以相信，寇湘就是循着这个方向去培养寇准的。
这首诗吟诵的对象是华山，似乎暗示着寇准读书的地方不在大名，而在陕西老家。那么寇准童年的时候，有没有去过下邽呢？我认为是有的，因为在寇准的诗集里面，有大量缅怀下邽故里的语句。如他中进士后在巴东担任**个职位时，就有诗云：“却思清渭北，烟柳掩柴关。”后来又有诗句云：“秦川不得却归耕，奉诏年来在楚城。”后来又有“看重汉浦月，独忆杜陵人”“雨艇愁天末，烟蓑隐渭滨”等句。“清渭”“秦川”“杜陵”“渭滨”这些词语，都是对陕西渭水一带的描述，充满了思乡之情。那么，寇准是什么时候回到下邽生活的呢？我认为应该是寇湘去世之后。寇湘是终于大名魏王府记室任上的，而符彦卿自后周时起一直镇守大名，直到宋太祖开宝二年（969）才离开赴洛阳休养。这一年，寇准才8岁，而寇湘应该在此之前就已经去世了，这也符合王禹偁说寇湘去世时，寇准尚且年幼的记载。家里的顶梁柱去世了，寇准一家在大名无所依靠，于是寇母带着一堆孩子回下邽老家投靠寇氏族人，这是合乎情理的。
尽管寇准后来成了宰相，在宋朝乃至整个中国的历史上都留下了自己的痕迹，但小时候的寇准并不是一个很乖的孩子，跟大多数孩子一样，他也有调皮捣蛋的时候，尤其是父亲去世，家里缺乏管教之人。司马光的《涑水记闻》是北宋时期一部比较靠谱的八卦小说。之所以八卦，是因为里面记录了大量关于当时皇帝与大臣的逸事和趣事；而之所以靠谱，那是因为他记录的这些故事基本上都有来源，甚至成为一些经典历史著作（如李焘的《续资治通鉴长编》）的史料来源。在《涑水记闻》里，司马光记载了寇准的一个故事，说小时候的寇准不拘小节，不好好读书也就算了，还喜欢那些飞鹰走狗之类的玩意儿，可谓玩物丧志。结果寇母赵氏夫人看在眼里，非常生气，一怒之下拿起一个秤砣就往寇准身上砸去。赵夫人显然对寇准是有期待的，怎么说丈夫是个状元，孩子总不能长大了没出息，当个放鹰遛狗的二世祖吧？更何况寇家现在的环境并不太好，那是连当二世祖的资本都没有啊！但各位读者请注意了，这个动作不宜提倡，毕竟现代是文明社会，我们更加提倡科学文明的教育方式。而且这砸秤砣可是技术活儿，如果当时赵夫人不小心把秤砣砸到了寇准脑袋上，那大宋就少了一位名相，多了一宗母亲失手杀子案了。此外，这秤砣砸了之后，孩子能不能变好还是两说。不过赵夫人这门砸秤砣的手艺还是很不错的，她没有砸中寇准的脑袋，而是砸到了脚上，砸得寇准血流如注，从此痛定思痛，收心养性，努力学习。据说他后来显贵之后，还经常摸着脚上的疤痕流泪——可能当时确实太疼了，但我想他更多应该是在怀念自己的母亲。这个故事还给我们透露出了一个信息：我们历来都认为父亲在教育中的角色是更加严厉的，而母亲则会表现出慈爱的一面；然而，当父亲去世之后，本该慈爱的母亲就不得不扮演起严父的角色，否则孩子没人管了，容易误入歧途。这种现象，在中国古代的家庭里面是非常普遍的。
寇准在母亲的严厉教育下，开始认真学习了。那他学些什么呢？古人读书纯粹以做学问为目的的不是没有，但自唐宋以后，科举逐步发展起来，士人读书的主要目的恐怕就是“学成文武艺，货与帝王家”了，更何况寇准的父亲是后晋状元，家学如此，他更会为走上科举的道路而读书。另外，寇准也确实生在一个好的时代，如果在唐朝，科举考试是十分困难的，进士科每年的录取人数大概也就几人到几十人，平均一榜是28人；五代时期进士科每榜平均14人，加上诸科录取人数可能多一些，但也多不到哪里去。如前所述，宋太祖朝每年录取的人数也是十几人，但到了太宗朝，基本每榜录取人数都会达到上百人之多。尽管这个录取人数跟庞大的考生队伍相比还是比较少，但比起前代已经翻了好多倍，录取机会大大增加。而按照寇准的年龄，他恰好应该在太宗朝考试，事实也是如此。当然，寇准开始认真读书的时候，太祖尚未驾崩，其后之事一切未知，所以他也只能按照宋初进士科考试的内容准备。现在我们说，高考是根指挥棒，其实在科举时代也是如此。宋初省试考诗、赋、论各一首，策五道，帖《论语》十帖，对《春秋》或《礼记》墨义十条。后面两项非常简单，只要会背书就可以了，故真正显示出水平的，是前面几项，尤其是诗、赋、论三首，在后面的殿试中还得重新考一次。寇准基本就是按照这些内容去准备考试的，所以他从小诗文就写得非常好，就像我们今天高考的高分学生，必定能写出一手高分作文一样。
除了正常应对科举的学习外，寇准对《春秋》三传，亦即《左氏传》《公羊传》《谷梁传》特别感兴趣。孙抃碑文中说他对此三传不需要老师讲解，不需要看注释，三家对《春秋》解说的异同之处，他提笔直书，就可以分析得清清楚楚，而且文辞通畅，逻辑清晰，就像出自大师手笔一样。虽然诸科中有《三传》科，但他显然不会考这一科目，而是考他父亲曾经考过的进士科。而进士科尽管也有对《三传》的墨义，但只是*基本的背书默写。所以，对《春秋》的研读，乃是他的学术兴趣所在。无独有偶，《春秋》在五代宋初之时，是很受欢迎的儒家读本，尤其是五代进入中原的胡人，他们欲了解中原文化，往往也是从《春秋》入手。所以，像李克用、李存勖、李从厚等沙陀统治者，往往都有略通《春秋》大义的记载。寇准作为宋初之人，爱研读《春秋》三传，应该是受到时代的影响，更有可能是曾经受到过其父寇湘的影响，毕竟寇湘是从五代过来的人。而《春秋》三传虽然是儒家经典中偏于历史的著作，但当中有大量的内容对于吏治大有裨益，这也为后来寇准的吏干打下了基础。除了《春秋》外，寇准应该也学习了一些佛学知识。他的母亲赵夫人曾跟他说，他刚出生的时候两边耳垂都有肉环，几岁后才慢慢长合拢。事实上，在寇准的一生当中，确实与佛有缘，他常常与朋友或僧人探讨佛学真义，此乃后话。而他对佛学的喜爱，应该是受到母亲的影响。