沧桑分合:乱世中的演进

充满矛盾的时代——三国两晋南北朝历史概述（节选） 这是一个发展与破坏互见的时代，这是一个希望与绝望并存的时代，这更是一个兴衰存亡变幻莫测的时代。
这是一个战乱频仍的时代，在381年间，没有战争的年份只有72年，平均5年多才会有一年是和平的。相比之下，在战国时期，在254年中打了185年的仗，平均每3年多就可以停上一年。这又是一个灾荒横行的时代，在4个世纪的时间里发生了水、旱、蝗、疫各种灾害619次，每3年要有2次，比起以前的4 个世纪和以后的4个世纪都要多得多。战乱和灾荒并不影响这个时代成为一个多产帝王的时代，381年间在史书上被记载为皇帝的人就有88个，其他不被后世正史所承认的称孤道寡者足足有上百人之多。说来奇怪，战乱与篡位也没有影响这个时代成为一个频繁立法的时代，一部又一部结构完整、概念明确、文字精练的法典得以制定，其精神及体系一直延续到近代。这是一个破坏与重建的时代，频繁光顾的天灾人祸极大地破坏了社会经济，人口几度锐减，良田一次次成为荒野，然而社会经济也总是一次又一次地得到恢复与发展。尤其是长江流域逐渐成为与黄河流域比肩的经济中心。如果相信官方的记载，到这个时代结束时，全国的耕地面积比这个时代开始时增加了一倍半。在这个时代定型的农具，被后世整整沿用了1000多年。更令人惊讶的是，在这个“乱世”里，科学文化并没有停滞，天文学、数学、医学、农学、哲学、史学、文学、绘画、雕塑等等都有着辉煌的成就，这个时代在中国文化史上也有着重要的地位。
这个充满着矛盾的时代就是在中国历史上被称之为“三国两晋南北朝”的历史时期。
从严格意义上而言，这个时代应该从曹丕正式称帝、东汉正式灭亡开始叙述。然而一般来说自公元184年黄巾大起义后，东汉政权就已经名存实亡，在曹丕正式称帝废汉以前，早已形成了三国鼎立的局面。所以历史上一般习惯将奠定三国鼎立局面的赤壁之战作为这一历史时期的起始，而以隋朝灭南陈统一全国作为这一历史时期的结束，即从公元208年至公元589年为三国两晋南北朝历史时期。本书为了叙述的方便，还要追溯东汉末年黄巾大起义后军阀割据的情况。
在过去的历史学家看来，叙述这段历史*麻烦的就是确定“正统”。晋朝时，原为蜀汉大臣的史学家陈寿编《三国志》，以晋朝的前朝曹魏为“正统”，以后的各朝各代的史学家都按照陈寿的路子，把自己所处的朝代的前朝当作“正统”，把并立的其他政权贬为“僭伪”。至隋朝实现大一统，就把自己的前朝北朝当作正统来记述，这影响了后世的历史书籍，总是有意无意地把魏晋北朝作为历史的主线来加以描述，以至于常把这段历史称为“魏晋南北朝”。当然这种承认既成事实、默认强权政治的办法也常常受到一些学者的非难，尤其是重视“夷夏之分”的宋朝史学家，一般都将汉族政权的南朝作为这一段历史的主线，著名的《资治通鉴》就是按南朝的年号来纪年的。又如南宋理学家朱熹对于正统更是注重，他所编写的《通鉴纲目》，把刘氏皇族的蜀汉当作正统而把曹魏当作僭伪。本书论说的兴衰并不仅仅是皇朝的兴衰，而是社会的兴旺与衰落，自然不必跟着古人去蹚“正统”的混水，如果说有一个论说的基线、评述的主脉，那只能是整个中华民族的发展与兴旺。这是本书所主张的“正统”。