少儿科普名人名著书系·典藏版:少年哥伦布(插图版)

**个月 学会宣布成立 名字的来历　为什么他们是“少年森林生物学家”　祝诗 春分前一天晚上，风雪大作。狂风在小巷里顽皮地打着呼哨，把一团团湿漉漉的雪抛在窗玻璃上。行人顶着潮气扑面的寒风走路，缩脖曲背，两手按牢竖起的大衣领。 天色将近黄昏了。 在《森林报》编辑部明亮温暖的房间里，一只身段苗条的黄色小鸟，放开喉咙大唱。它的笼子悬在窗口，它发出一大串长长婉转动听的颤音，欢迎走进屋里的少年森林通讯员们，好像在等待他们走到鸟笼前，还给它早已失去的自由。 这天，高年级生——少年森林生物学家小组的组员们——在《森林报》编辑部聚会。他们一共有十一人：五个男孩子，五个女孩子，还有一个指导员。这十一个与会的人，经过讨论研究，郑重其事地宣布了“少年哥伦布学会”的成立。 这名称是孩子们自己想出来的。 为什么叫作“学会”呢？因为这是在课外时间自愿参加的一种小组活动。为什么他们是少年哥伦布呢？因为这学会的全体会员，都是发现新大陆的人，起码是想成为发现新大陆的人。 有人问，我国的国土早已被发现，一切都早已被人研究个烂熟，在我国怎么还可能有发现新大陆的哥伦布呢？ “不，话不能这样说！”少年哥伦布们异口同声地回答，“　重要的，不是被发现的东西，而是谁，为了谁而发现。 “比方说，美洲是哥伦布发现的。他是意大利人，为西班牙效劳，他是旧世界的居民，为他的旧世界发现了新世界——美洲。可是，对美洲的老住户印第安人说来，美洲始终是旧世界，即使哥伦布发现了它，也丝毫没使它变新。相反，我们的旧世界，那时对他们说来，倒是个完全不知道的新世界。 “有一种枯燥无味的人，对于他们说来，一切新事物都是旧的；我们可不是那种人，对于我们说来，一切旧事物都是新的。而且我们的国家地大物博，不论发现了多少事物，也不会是全部。如果说，我们的国土已经被老住户们疲倦的眼睛看腻了，成了司空见惯的，因此也就好像变得没意思了，那么在我们纯净、锐利的眼睛前面，在我们爱好探索的智慧前面，它将是一个十分新鲜、美妙而神秘的世界。我们觉得这世界的一切都是崭新的，什么都妙不可言，什么都是秘密。所以说，我们是我们国土上真正的哥伦布。 “现在还得解释一下，为什么我们不称自己为‘少年自然科学家’，而称自己为‘少年森林生物学家’？ “简单得很！你随便到哪个少年自然科学家小组的活动场所去看看，就会在那里看见圈着鸟儿的笼子、养着各色各样小兽的笼子、装着壁虎和蛇的笼子、盛着鱼儿的鱼缸、关着昆虫的匣子、栽着花卉的花盆，甚至有一间间种满了蔬菜的温室。少年自然科学家们照料动物，对植物做米丘林试验，培育出很大很大的蔬菜和水果，在生物角、特备的实验室和菜园、果园里干活儿。少年自然科学家是少年农艺师、少年家畜饲养员和少年园艺家。 “这些事情都有趣得很，又有益，又需要去做。不过，这只是一部分工作。另一部分工作，是考察，或者说是清点和深入研究我国野外条件下的、森林条件下的、自然条件下的——而不是笼子里的，也不是实验室里的——野生动植物。 “我们的小组是直属于《森林报》的，因此，我们主要的任务，是在森林里工作：用锐利的眼睛观察动植物在自然条件下的生活，研究森林里的野生自然。 “所以说，我们是研究者，是侦察员，是少年森林生物学家。” 在学会的**次大会上，大家当场就作出了决定：学校放假后，全体会员立刻出发，到一个“熊角落”去，用科学观点和艺术观点（在会员们之中，还有一位女画家和一位诗人呢）来考察它。会议决定，下一次开会时，在地图上选择一个目标，而且拟订一个详细的考察计划；以后不论有什么新发现，都随时写报道寄给《森林报》编辑部。 这刚刚成立的少年哥伦布学会的会员们，一想到即将到来的一次旅行，不由得狂喜起来，感觉有必要立刻派人去买棒冰，而且吃些茶点。 淡黄色头发的咪萝奇卡自告奋勇去买棒冰，举止活泼的沃洛嘉愿意陪她去。不过，外面这么大的暴风雪，可不容易在街头找到棒冰呀！ 电炉上的茶水已经烧开了，人缘顶好的蕾茉奇卡，跟水银一样好动的朵兰和胖乎乎、爱幻想的良烈奇卡三人，已经在编辑部的桌子上摆好了砂糖罐、玻璃杯和小茶碟。 热情的猎人尼古拉，已经跟和山一样镇定的大力士安德烈争论着列宁格勒附近*好的“熊角落”在哪儿，两人一齐去找少年森林生物学家小组长（刚选出来的学会会长）评理。可是派去买棒冰的人还没回来。 爱吃糖果的胖子巴甫鲁沙悄悄打起瞌睡来了；小诗人施拉甫米尔已写成一首五行诗；手疾眼快的女画家茜格丽德给每人画了一幅速写像。这时候，咪萝奇卡和沃洛嘉才奔进屋来，脸蛋儿冻得通红。于是，“宴会”开始了。 大家一同起立。火红头发的施拉甫米尔朗诵了刚作的五行祝诗： 哥伦布万岁！ 新世界万岁！ 向他致敬，致敬！ 敏锐的眼睛和智慧， 我们要保留到一百岁！ 接着，大家互相道贺，开始从小木棒上啃那凉得冰嘴的棒冰，就着茶往下吞。 少年哥伦布学会的**次大会就这样结束了。