论人类不平等的起源和基础

[论人类不平等的起源和基础] 以我所见，人类认识*为浅薄却*实用的知识，就是人类对自己的认识[注2]。我敢说，单是那些镌刻在德尔菲斯神庙上的铭文，就比那些伦理学家的长篇大论来得更加重要也更加深奥。 因此，我将这篇论文所探讨的话题视为哲学家能够探索的*有趣的问题之一。 但是，令人感到遗憾的是，这也是哲学家们*难解决的问题，因为倘若人类都不了解自己本身，那么他们该如何得知人类不平等的起源呢？ 人类的灵魂，随着时代的变迁，在社会中不停变换形态。它受到上千种因素的影响，不断地接受新知识和谬误，在身体构造不断变化的过程中，以及在情欲的刺激下，它早已变得面目全非，难以辨认。就像海神格劳克斯的雕像一样，在时间流逝、海水冲刷和风暴侵袭之间，它已失去*初作为一尊神灵的威严，形体的变化让它如今看起来更像一头野兽。人类也不再遵从固定不变的准则，造物主赋予的神圣、庄严而又简单的特质也不复存在，只有自认为合理的情欲与对于事物错乱的认知还依然汹涌着。 更为残酷的是，人类取得越多的进步，与原始状态的距离就越远。我们接收的新信息越多，离掌握真正重要的知识越远。换而言之，我们越是绞尽脑汁地去研究人类，就越无法真正地了解人类。显然，我们要从人类结构经历的一系列变化中探寻人类区别于其他物种的*初源头。这里存在一个普遍的共识，就是人类起初与其他物种一样，都是平等的，直到后来经历了一系列我们可以观察到的身体上的改变。事实上，对于这些*初在人类身上发生的变化，无论是何种形式，这些变化在不同人的身上都不可能产生相同的效果。有些人开始进步，或者生活状态得到改善，或者获得了良好的品德，抑或是走向堕落，这些都非天生的品质，而其余一部分人则会继续长时间地停留在原始状态。这就是人类不平等*初的起源，比起精确地定义其真正原因，这样笼统的描述来得更加简单。 有一些我很难理解的问题，我不敢夸下海口承诺一定会搞清楚，也请读者不要过度期待。我先提出了一些假设，然后做出了一些推测，而我并没有期望可以解决这些问题，只是想阐明一些观点，然后还原其真实状态。在探寻的路上，想走下去容易，到达终点却很困难。因为，要想分清哪些是自然的特征，哪些是后天习得的品质实在不容易，要想了解哪些已经不复存在，而且可能未来也不会出现的状态更是难上加难，尽管这对于我们研究现在的状态大有裨益。 人类如果想进行精确定义，或者想对这一话题进行可靠的观察，掌握更多的哲学知识是必不可少的。在我看来，能够完美地回答以下问题的人不亚于当代亚里士多德和普林尼（Pline）：为了认识自然的人类，我们需要进行什么样的实验？以及当今社会中，进行这些实验的*佳方式有哪些？ 我不敢妄言自己可以回答这一问题，我只是对其展开了深入的思考。无论是*聪慧的哲学家，还是权势滔天的君主都不能完美地完成这些实验。如果我们期待他们能够合作，或者为了双方都能取得成功，进而让双方以惊人的毅力、卓越的智慧、敏锐的观察力和强大的意志力通力合作，这将是极不明智的选择。 迄今为止，人类还没有对这些艰难的研究做深入的探讨，而这些研究却是我们排除万难，发现人类社会真正基础的唯一方法。 正是对人类本性的无知，使我们对自然权利的定义模糊不清。布拉马基（Burlamaqui）曾说过：“‘权力’的概念，更为确切地说是‘自然权利的概念’，显然与人类本性有密不可分的关系。因此，只有从人类本性、体格和状态出发，我们才能推论出这项研究的准则。”