战争事典020

这条丝绸之路，在横越亚洲大陆时，无论如何都控制在波斯人手中。同时萨珊王朝又扼守着波斯湾、红海通往印度和中国的水道，这使其如同先前的帕提亚帝国一样，在贯穿其境的丝绸之路上对生丝贸易享有绝对的垄断地位。丝绸之路从木鹿进入萨珊王朝后可直抵“新罗马”君士坦丁堡，这使萨珊王朝同西方的罗马帝国及其后继者拜占庭（东罗马）帝国之间保持着密切的商业联系。东方商品多经过伊朗高原或由波斯湾和两河地区进入拜占庭。萨珊王朝时期的西亚地区是东西方贸易和交流的中转地。来自中国的丝绸纺织品，经由萨珊王朝远销到拜占庭，进而转销欧洲各地。地中海沿岸的特产，诸如玻璃制品、纺织品、金银器皿、装饰品、手工艺品，中亚的黄金、宝石、皮革，印度的香料、纺织品等，从四面八方汇聚到萨珊王朝境内，再运往欧亚大陆各地销售。 丝绸贸易掌控在波斯人之手，拜占庭帝国必须接受波斯人的敲诈勒索，如数向他们付款方能得到中国丝绸。为了得到丝绸，罗马帝国于公元298年与萨珊王朝达成协议，将尼西比（Nisibis）开辟为两国丝绸贸易口岸。公元408—409年，拜占庭帝国又与波斯人商定，增加幼发拉底河左岸的拜占庭城市卡里尼库姆（Kallinicum）和亚美尼亚地区的波斯城市阿尔达沙特（Artashat）作为通商口岸。此后两国在这三个通商口岸的丝绸贸易持续了大约两个世纪。这两个帝国之间明显存着某种相互的敬意。拜占庭皇帝及其臣民对于外族统治者及其人民大多怀有一种天然的文化优越感，但几乎所有拜占庭君主都视波斯皇帝与自己是一样开化的君主。在一封致波斯王卡瓦德(488—531年在位)的信中，拜占庭皇帝查士丁一世（518—527年在位）称对方为“兄弟”。公元547年，查士丁尼大帝（527—565年在位）接见到达君士坦丁堡的波斯使团时，甚至破例允许波斯使团的翻译人员这种地位卑微的人坐到大使的旁边。两国之间的这种独特关系不见于拜占庭与其他蛮族国家之间，而波斯方面也存在着类似的情感。 通常，纺好的生丝等原料，是由拜占庭的东方行省如叙利亚的商人向波斯人购买而来。叙利亚人先缴纳约为物价12.5%的关税，然后再将货物装船运到君士坦丁堡及亚历山大城，在卸船时他们又要付一次关税。在君士坦丁堡等地的国营工场，工人们将中国绸缎分解开来，拆解为一根根极细的丝线，然后掺上麻线，织成绫纱，再染上色，绣上花，以高价在欧洲市场出售。有时，他们也把从波斯进口的中国素绢，直接染上颜色，绣上金线，以极高的价钱卖给欧洲、北非各地。当这些商品在帝国内部各处流通的时候，帝国又会巧立名目，征收多如牛毛的各种税收，如道路桥梁过境税、市场销售税等。从一个海关转到另一个海关，丝绸价格就如同滚雪球般地陆续上升。通过各地的关税监督者，各种货物的关税税监把税收集中起来，拜占庭帝国的国库就逐渐地富裕起来了。 丝绸是如此的重要，以致成了决定拜占庭帝国各项政策的重要因素。海关条例、和平条约、商行章程、限制奢侈法等律令到处都记载有丝绸。丝绸的影子甚至也进入了祈祷中，主教们经常揭露丝绸舞弊事件。 到了*后，好大喜功的查士丁尼大帝实在无法容忍萨珊王朝对丝绸的垄断。他首先劝说拜占庭帝国在红海地区的盟友、同样信仰基督教的埃塞俄比亚人前往锡兰（斯里兰卡）购买丝绸，然后转卖给拜占庭商人，并向他们指出：“这样可以赚取很多钱，而罗马人也可以一方面受益，即不再把钱送给它的敌人波斯。”埃塞俄比亚人虽然答应了请求，却无力兑现诺言。它的海上力量也无法与波斯海军相抗衡，因此波斯商人总是占尽先机。波斯船只刚刚进港停靠，波斯商人便将货物全部买走，使埃塞俄比亚人根本没有机会从事丝绸贸易。于是，为了争夺对红海的控制权，查士丁尼大帝积极支持埃塞俄比亚人同波斯人进行战斗。当他们发生冲突时，查士丁尼便不惜冒发动战争的危险，坚定地站在埃塞俄比亚一边。这样，双方矛盾越来越深，战争已是迫在眉睫。 ——摘自《崛起与繁荣——丝绸之路上的帝国兴衰》