“影响世界进程的科学家传记”丛书－牛顿——全才科学家

**篇 能工巧匠 你若想获得知识，你该下苦功；你若想获得食物，你该下苦功；你若想得到快乐，你也该下苦功。因为辛苦是获得一切的定律。 ——牛顿 白石小屋 冷冽的空气，使地面像结冻了似的。寒冷的冬日里，东方的天空，朦胧发白，大地仿佛披上了一重薄雾般的面纱。 山丘上一座普通庄主的住宅，只见房子的灯火通明，暖烘烘地照耀着整个房间。三楼的窗口有人影在频频闪动。 太阳刹那间闪现，照射着这座宅邸。铅色的天空，使它更明显地浮凸出来。 在公鸡喔喔的啼叫声中，夜色逐渐消逝。 雾在不知不觉间，陆续不断地飘向山谷。 有两个面戴黑纱的女人，出现在宅邸门口。一个瘦瘦高高，一个矮矮胖胖。两个女人都冻得发抖，瘦女人向胖女人踏进一步，全身抖动，大声说：“珍，你真是多嘴，何必呢？” 珍温和地回答：“多嘴么？绝不是的。” 瘦女人挥着两手说：“给那样不足月的娃娃吃什么药？简直是多余！从药店回来的时候，说不定已经是冷冰冰的了。这样子的冷天，还要跑到河对面去，真是神经病。珍，你好管闲事，真令人吃不消……哦，好冷啊！” 瘦女人是个鹰钩鼻、驼背的老妇女，看起来像个使魔法的巫女。她叽里呱啦连珠炮似的讲着，双手不停地挥舞，简直就像骷髅在跳舞。 “我们是特地被请来接生的，那样做可不太好吧。娃娃既然生下来了，当然希望平安无事地长大，不是吗？卡罗莱茵。”胖胖的珍说着。 被叫作卡罗莱茵的瘦女人，缩缩双肩，无奈地看了珍一眼。 三百多年前的英国农村，没有专门以助产妇或助产士为业的人。因为人口稀少而分散，她们很难赖以为生。珍和卡罗莱茵有接生的经验，所以被请来接生了。 在白石小屋的二楼，刚生下来的垂死的男婴和他母亲汉娜静静地躺在床上。一个女人手拿尿布，在床边团团转。 “爱丽莎，对不起！累了吧。” 汉娜有气无力地招呼着。那位名叫爱丽莎的女人是跑来帮忙的邻居。 “夫人，药怎么不快点来？” 爱丽莎担忧地看着睡在母亲身旁使出浑身力气而哭声微弱的小男婴。 “爱丽莎，到北瓦萨姆的药店是很辛苦的，不如祈求神明保佑这个孩子能得救。” 爱丽莎跪在床前，小声祈祷。 门口的两个助产妇还在继续争论。她们的声音，愈来愈高，居然忘记了寒冷。 “珍，你这个人太任性了！” “那么，我就一个人到药店去，你就在二楼等着吧。” “我就是讨厌庄主。王党派是我的敌人，要我在二楼等，还不如去跑一趟。”卡罗莱茵怒气冲冲地说。 1642年，英国发生了内战。林肯郡一带本是议会派的地盘，但地主多为王党派。牛顿家也是王党派，可是，卡罗莱茵的儿子却参加了议会军，正在作战。 “卡罗莱茵，婴儿是无辜的。何况王党派的地主已被召往天国，他生前从没有亏待过别人。爱丽莎的羊跑进他的玉米地里，糟蹋了一大片，竞没有挨打或罚钱，这不就是他的仁慈么？”珍祈求似地诉说着。 这一天是圣诞节。所以，卡罗莱茵一开头就气愤，因为她想早点到女儿家，看看可爱的外孙儿们。 北瓦萨姆是在过了瓦萨姆河约一两里的一个小市镇。 两个女人在冷得透骨的寒气中，不再开口，往山谷下走了。 当她们把药放进口袋，开始走向归途的时候，背部居然出了点汗。 “只剩一半路了，快点走吧。”胖胖的珍喘着气说完之后，加快了脚步。 “我也在拼命赶啊！” 这时的牛顿家中，初为人母的汉娜，躺在逐渐衰弱的婴儿旁边，急得快要昏死过去。爱丽莎见了，惊慌得手足无措。 这是三百多年前的1642年12月25日，发生在英国偏僻的艾尔斯索普的事情。 在圣诞节这一天，生下娃娃的年轻母亲是庄主的夫人——汉娜·牛顿。 英国是基督教国家，几乎全国的人都是基督的信徒，但却分成三派：有的信仰*古老的旧教天主教，有的是信仰标榜清净生活的清教徒，有的是信仰因政治理由修正旧教而成的英国国教的国教徒。 天主教的领袖是罗马教皇，国教的领袖是英国国王，只有清教徒没有*高领导者，所以清教徒时常受到国王压迫。由于这个缘故，有一批清教徒搭乘了“五月花号”，远渡重洋到新世界的北美去开创天地。p1-5