另一个角度看世界:宇航员乌尔里希·沃尔特漫谈生命

关于太空之旅，人们问我*多的问题莫过于：“在执行任务的过程中，你印象*深的是哪三件事？” 对此，我可以不假思索地回答：“航天器的发射、望向地球的目光，还有失重的体验。” 飞船的发射绝对要排在**位。想象一下吧，仅仅8分半钟，高达2200吨的起飞推力便将航天器送入了太空。这个过程中产生的身体负荷会让很多宇航员都忘记呼吸。那种将自己暴露在各种力量之下的无助感，对每一名宇航员来说都是刻骨铭心的。发射阶段的压力以及太空中失重的感受，绝对与我们在地球上收获的一切经历都不一样。如果你还想了解更多，那不妨读一下我的另一本书《穿越时空的地狱之行》的**章吧。 好不容易熬过了这八分半钟的飞行，我们终于进入了太空，也终于有了几分钟闲暇时光。此时，每一个宇航员都会迫不及待地透过身旁的小窗户向外观望。我清晰地记得自己**眼看到地球时的感受。斜眼望去，那一望无际的蓝色便是太平洋了，而在太平洋上空，一片片金线编织的白云如同一块块镶了花边的小桌布。毫无疑问，从这个角度观赏地球着实很美妙。然而我却总会忍不住问自己，为什么此时的地球会令我们如此难忘。在科研任务面前，欣赏美景本是次要的。作为一名科研人员，我在空间站中的任务是在失重环境下完成各种令人着迷的实验，这些实验会让科学界获得新的知识，*终令全人类受益，这才是宇宙航行应当为人类带来的益处。 在完成任务返回地球之前，我一直都是这么觉得的。然而自此之后，几乎再没有人问过我本次任务的科研成果。相反，我收到的问题几乎总是与一些人之常情相关：失重的感觉怎么样？你们在太空中吃什么？怎么睡觉？当然还有一个问题肯定也少不了，它便是地球在太空中的样子看起来如何。我们为尖端科技花了这么多钱，但*后人们感兴趣的却是宇航员眼中的地球，以及太空之行给宇航员本人带来的改变，这着实令人费解。 带着矛盾和疑惑，我再一次读起了宇航员阿尔弗莱德·沃尔登（Alfred Worden）的文字。沃尔登曾于1971年7月登上了月球，并在月球表面完成了自己的科研任务，工作的间隙，他也会时不时抬起头来观赏地球。太空中的沃尔登曾说过一段意味深长的话：“现在我终于明白为何要来到此地，不为观察月球，只为抬头回望，望向地球，望向我的家乡！” 他说得没错！当然，航天科技肩负着运用新知识帮助人类进步的重任，但我逐渐相信，在科学层面之外，航天科技还做出了一项更大的贡献，一项我们虽然已经感知到，但却从未意识到的贡献：我们的思维会因为在太空中观察地球而改变。借助航天科技带来的新视角，人类将会用与以往完全不同的方式来看待自己居住的星球，同时也会重新认识自己。我们可以站在更遥远的地方，从全新的角度来观察自己的生活，正是这种观察，让我们对自然，同时也对我们自己有了更深层次的领悟。 实际上，我们可以将航空业视作第二次哥白尼革命。哥白尼的出现让我们明白了自己并非宇宙的中心，但太空航行让我们有机会以俯瞰的视角观察地球，用自己的双眼来感受一下这段独特的距离。从这个意义上来说，阿波罗计划真正的成果并非那些关于月球起源以及成分构成的新发现，而是那些为数不多的，但却被不断展出的地球照片。在这些来自月球的照片中，地球就如同圣诞树上的一颗小小的装饰球。这些画面让我们明白，虽然人类居住的地球如同一颗美丽的珍珠，但在浩瀚的宇宙中，它也只是一颗孤独的小珍珠而已。对于这组图片，丹麦科学记者托瑞??诺瑞钱德（Tor Nørretranders）的评论是： “这个发人深省的外部视角会触发人类意识观念的剧变，其剧烈程度好比我们**次从镜子中观察自己时内心变化的程度。” 在太空中观察地球，就是在太空中观察我们自己。这种观察会让我们明白地球上每一个个体之间的相互关系，以及我们在宇宙中的地位，这才是太空航行真正的魅力所在。因此，未来的太空旅游也一定会对我们针对自己和地球的观念产生巨大的影响，其影响力绝对会比人类有史以来所有文学作品加起来还要大。太空旅游会给我们每个人带来巨大的改变，就如同沙特王子苏丹??本??萨勒曼??阿绍德（Sultan bin Salman Al-Saud）所说的那样。阿绍德曾于1985年作为客人登上了航天飞机进入太空（他实际上是人类**位太空游客），并在此后说了一段著名的话：“**天，我们都会望向自己的祖国；第三天、第四天，我们会关注自己所在的大洲；到了第五天，我们的眼中只有地球。” 在地球轨道上欣赏过地球美景的每一个人，都注定会经历这种视角的转变。 这种视角的转换，相信每一个没有离开过地球的人也都以各种各样的方式经历过，比如那些像我一样在乡镇、村庄或小城市里长大的人，他们都曾拥有美好的童年：田野、草地、农场和森林，这些都是他们可以玩耍折腾的地方，回到家中，生活永远是熟悉的节奏，日复一日，循规蹈矩。这便是小孩子眼中的美好世界，在他们的脑海中，地球村的每个角落都会这么美好。