人类与传染病的博弈

1 古代欧美帝国和文明的梦魇 　　自人类社会进入文明时代之后，文字的发明让一些重大历史事件得以流传下来，同时也记录了人类的发展历程。正因如此，我们能够看到在古代社会中，传染病带给人类社会的巨大浩劫。 　　古希腊、古罗马文明曾是西方文明的两座高峰，“照亮”了西方文明长河的天空，但在传染病面前，这两大帝国也不堪一击。从某种程度上来说，传染病也间接导致古希腊和古罗马文明的衰落。欧洲中世纪的苦难、印第安文明的毁灭，也都与传染病有着莫大的关系。 　　古希腊、古罗马文明的衰落 　　公元前431年，中国正值春秋末期，赵、魏、韩三家正忙着分晋a。而在亚欧大陆另一端的希腊，一场持续近30年，对西方历史产生了深远影响的著名战争——第二次伯罗奔尼撒战争打响了。交战的双方是古希腊*强大的两个城邦——雅典和斯巴达，以及它们各自的盟友。雅典和斯巴达虽同属希腊，但两个城邦的政体截然不同。雅典是民主政体的代表，而斯巴达实行的是保守的贵族统治。 　　斯巴达一直被视为希腊首屈一指的强邦，以其严酷的纪律、贵族统治和军国主义而闻名，拥有极其强大的陆军，当时流传这样一种说法——没有人能正面战胜斯巴达的重步兵。而雅典是欧洲，甚至世界*古老的城市之一，其历史可追溯至3000多年前，现为希腊共和国的首都和*大的城市、欧洲重要的商业中心之一，被誉为“西方文明的摇篮”，也是欧洲哲学的发源地，对欧洲乃至世界文化产生过重大影响[1]。雅典的崛起无疑令旧霸主斯巴达感到威胁，双方关系日渐恶化，一场战争迫在眉睫。 　　雅典陆军虽处于劣势，却拥有强大的海军。时任雅典领袖的是著名政治家伯里克利，他决定因地制宜，在陆地上避免与斯巴达军队正面交锋，而从海路袭扰敌人的薄弱区域。由于掌握了制海权，雅典可以选择登陆点以攻击敌人后方。雅典的优势是显而易见的，然而一场飞来横祸打乱了伯里克利的计划。开战的次年，也就是公元前430年，一场罕见的大瘟疫降临雅典。 　　当疫情突然出现时，雅典人以为是敌人在蓄水池里投毒所致，可后来疫情的发展证实了这远比投毒还要可怕。据说，这场瘟疫起源于埃塞俄比亚，随后传至埃及、利比亚等国家和地区，然后从海路传至雅典。 　　在那个遥远的年代，应对疫情*好的方法就是隔离。但对兵临城下、人满为患的雅典而言无法做到这一点。古希腊著名作家、史学家修昔底德（Thucydides，约公元前460～前400或前396年）完整地经历了这场瘟疫，他自己虽不幸染病，却万幸地痊愈了，所以我们才得以通过他的描述来了解这个人类历史上**场有着详细记录的瘟疫。 　　据修昔底德记载，这是一种从头部发起，并逐渐向全身扩散的疾病。患者*初的症状一般是发热、眼睛发红、舌头和喉咙出血、呼吸急促；中期症状一般有打喷嚏、嗓音变哑、胸痛、咳嗽；后期症状为腹痛、干呕、身体强烈抽搐、皮肤出现脓疮并溃烂。病人身热难耐，即使脱掉衣服也热得受不了，不得不跳进水中降温，这样做的结果是公共水源被污染。可怕的是，即使跳入水中，也于事无补，很多病人死于前期的发热，就算挺过这个危险期，也会随着全身溃烂和严重腹泻而逐渐衰弱，又会有很多病人死于这一阶段。即便少数病人*终能够存活，也会留下后遗症，一些人甚至因此致残。虽然有人能靠免疫力等因素幸存，但轻则失去记忆，重则失去手指、脚趾或生殖器等身体部位，或者使视力受损。 　　这种疾病直至今天仍是个谜，它的症状与天花、鼠疫、伤寒等多种传染病类似，但又不完全吻合。有些历史学家认为，雅典瘟疫这种病没法在现代医学中被确认，假使修昔底德的话可信，那是一种新疾病，而且它的消失也和它的出现一样神秘，或许这种致病的病原体a早已消失，又或许随着时间推移，幸存者形成了所谓的“群体免疫”，当然，全社会也因此付出了惨重的代价。 　　这场可怕的瘟疫肆虐了雅典数年，直到公元前427年才逐渐消失，据说多亏了古希腊名医希波克拉底（Hippocrates，公元前460年～前370年）提出的治疗方法。当时困居在城内的希波克拉底，一方面积极调查疫情传染程度，另一方面探寻病因及解救方法。后来，他发现全城只有与火打交道的铁匠非常健康。由烈焰产生的隔绝与净化空气效果，让“医学之父”希波克拉底幸运地找到了控制疫情的方法。于是，他让雅典民众在街头燃烧带有香味的植物，利用香味成分净化空气。这个简单易行的方法，还会在之后的千年时间里，成为预防瘟疫的重要手段之一[2]。 　　据说，这场瘟疫夺走了近1/4雅典官兵的生命，使雅典损失了大量宝贵的兵源。雅典“黄金时代”的缔造者伯里克利也染病而死。他的离世，间接影响到第二次伯罗奔尼撒战争的结果。公元前404年，雅典战败向斯巴达投降，辉煌不再的雅典与斯巴达签订不平等条约，接受斯巴达的领导。至此，