历史、当下及未来的大流行病

天花、梅毒与大洲间的交换 1519—1521年，伊比利亚探险家科尔特斯（Hernán Cortés）与少数西班牙雇佣军征服了今天的墨西哥。他们是如何做到的？他们使用了枪炮、马匹、战术、狡猾、欺骗和财富。我们还知道，科尔特斯和少数西班牙幸存者，一共400余人，在1520年6月陷入绝望的境地。然而在此期间，天花疫情在阿兹特克人中暴发，在1519—1565年夺走了40%墨西哥原住民的生命。这场传染病解救了西班牙侵略者，使得他们可以继续前进。墨西哥原住民人口从2500万下降到250万，人口迅速下降的主要原因就是欧洲人带来的疾病。 今天，人们解释当年决定战争结果的天花疫情时认为，欧洲人已经在儿童时期的天花传染中存活下来，并因此产生了抵抗力，而原住民从未接触过此类疾病。不仅仅是天花，麻疹、腮腺炎、流感、伤寒、肺结核，还有后来的疟疾、霍乱和黄热病也被欧洲人带到了南美洲。1520—1580年，中美洲约80%的原住民死于感染瘟疫。这些疾病从中美洲蔓延到南美和北美。因此，征服两个美洲可能造成了人类有史以来*大规模的牺牲。据估计，高达70%的美洲原住民死于不明疾病。 然而，细菌和病毒的“输入”并不是一条单行道。根据克罗斯比（Alfred W. Crosby）于1972年在一家小型出版社少量出版的著作《哥伦布大交换》（Columbian Exchange），这次交换包括了新旧世界之间的全部交流。克罗斯比以这本著作创立了全球生态历史学。作为这一学科的先锋，他深入研究了旧世界和新世界之间的全部生物影响以及文化冲击。玉米、土豆、西红柿和其他茄类植物、花生以及许多现在被认为是欧洲日常生活中的传统水果的食物，都来自中美洲和南美洲。美洲当地人不认识马、驴、牛和绵羊。北美中部草原的印第安人文明都借助了西班牙马匹。在当前的分子生物学研究中，我们可以一步一步地追踪美国或加拿大白人移民在当地的分散定居过程。比如佩珀雷尔（Caitlin Pepperell）证明，肺结核在加拿大是紧随原住民和皮毛商人之间的皮毛交易传播开来的，但只在特定的生态环境中才突然暴发。 印第安人报仇了吗？事实上，在哥伦布“发现印度”几年后，欧洲也出现了一场新的瘟疫，更确切地说，发生在1494年的那不勒斯。著名医生法兰卡斯特罗（Girolamo Fracastoro）在一首演讲诗中将这场瘟疫称为“梅毒”。当时，这场疾病被解释为恒星的一次特殊会合。然而从经验上看，很快就有人怀疑这种疾病以某种方式与“淫秽”、“猥亵”、性交有关。今天我们知道，梅毒是由螺旋体群的梅毒螺旋体引起的疾病。这种细菌的储存库是人类，肯定对人类有致病性。 然而，如我们今天所知，也有其他疾病是由螺旋体引起的，在旧世界久负盛名。例如，梅毒的一个同源病毒引起了雅司病，一种非性病的热带病。它不会导致死亡，但是患者的皮肤和骨头会遭到严重毁坏。在早期有关某种新型“法国疾病”的报道中，例如在胡滕（Ulrich von Hutten）的控诉中，有证据表明，这种疾病与雅司病有关，但不确定是否可以追溯为同一种疾病。新的分子生物学方法似乎可以证明，西班牙人将这种病原体的南美变种带回了欧洲，导致无免疫的欧洲人受到攻击。梅毒在雇佣军身上成为一种性病，并引起了长期的真正的恐慌，直到胂凡纳明和青霉素出现为止。因为与性相关，梅毒为丑化资产阶级性生活的敌意倾向提供了可能性，并成为一种威慑。它被解释为上帝对无节制生命的惩罚，像艺术主题一样流行开来。在托马斯·曼（Thomas Mann）的小说《浮士德博士》（Doktor Faustus）中，作者让一位作曲家感染梅毒，目的是在天赋和精神错乱的交错中通过大脑疾病唤醒天才的创造力和天分。*终，这位作曲家精神错乱，逐步走向死亡。 本章节的回顾想传递这样的信息：瘟疫及其传播，虽然依靠其生物学的本质，但也综合了社会和文化环境以及人类的行动，我们只能从这个广阔的角度去思考和理解瘟疫。