沃尔特·惠特曼的美国 一部文化传记

**章 “一切的根源，在于我的应运而生”：文学谱系，文学地域成因 惠特曼出生于一八一九年，那一年到处都是不祥之兆，有两个问题注定要深深影响惠特曼的一生——奴隶制和经济转型。它们赫然出现在美国人面前，人人都变得焦虑不已。密苏里申请建州，却不料引发了一场全国论战：西部应该成为自由州还是蓄奴州？这个问题的首次大论战*终导致了美国的大分裂。第二年美国人就这个问题达成了临时协议，《密苏里妥协案》出台了：禁止在北纬三十六度三十分以北的新地区实行奴隶制。但是有关奴隶制的政治争端深深困扰着童年的惠特曼，促使他后来狂热地投身政治事业，成为年轻的政治活跃分子和新闻记者。奴隶制问题上不同的立场*终导致政党崩溃，教会分裂，并引爆了美国历史上*血腥的战争。惠特曼曾说过，南北战争前美国社会的特征可以总结为一个词：“惊厥”（convulsiveness）。某种程度上，他就是想以《草叶集》表现美国社会的这种惊厥现象，进而控制它，并将美国社会引入正轨。 一八一九年，阵痛过后，美国人民终于意识到新的市场经济带来的残酷现实。很多历史学家都指出，一八一五至一八二〇年这段时期资本主义市场经济取代了美国的农业经济、家庭经济，*终催生了各种庞大的公司、巨额私人财富，并导致阶级之间形成了一条鸿沟。一八一九年*先出现了几次大萧条，首次开启了经济繁荣与萧条的交替循环模式，也导致了惠特曼早年生活的动荡不安。惠特曼的许多诗作用意都是努力应对这种快速城市化和市场改革带来的紊乱。 惠特曼作品隐藏着一种浓浓的乡愁，表现出想要回归过去好时光的殷切希望。那时候，奴隶制和经济还都没有什么问题。一八五七年，惠特曼在报纸上发表了一篇文章，试图解决美国的浮躁乱象，呼吁回归那种“幸福美满的传统，纯真睿智的年代”。他还在别的文章里回忆起“那种原始的淳朴，老一代人的生存模式”。为了传承往日那种数代同堂的大家族生活方式与充满工匠精神的工作流程，惠特曼在其诗作里，带着满腔的家国情怀，一次又一次地回到过去的好时光。 家族血统与国家历史 父系的惠特曼家族和母系的范·维尔索尔家族祖祖辈辈都生活在长岛，惠特曼对这段家族历史的依恋实际上是对那逝去的农耕时代民俗精髓的怀旧情怀。他诗歌中很早就出现了对祖先和长岛乡间环境的怀念，那种怀念随着时间的推移而日益强烈。惠特曼晚年居住在卡姆登，家中墙上挂着父母的画像，还有一位一百五十年前的荷兰祖先的画像。在诗作《老水手科萨朋》《从蒙托克岬尖》中，他再现了长岛的种种场景，我们尽可以把这种祖先崇拜现象看作是他老年的怪癖而不屑一顾，可是诗人在很久以前就开始回忆往事了。他在一八五六年就写出了《在蓝色的安大略湖畔》一诗，强调了家庭谱系有多么重要。 P7-8