如何漫游地心/[英]杜格尔·杰拉姆

【“小猎犬号”分离舱】 到达地球中心， 这是了不起的成就， 为了做到这一点，你将乘坐“小猎犬号”分离舱（Beagle-Pod）去旅行，它就像你的家一样舒适自在。以查尔斯·达尔文（Charles Darwin）著名旅程乘坐船只名字命名的“小猎犬号”分离舱是一种配备了*新隧道技术的终极多功能装备（见左图），它拥有你所需要导航、探索和使用的所有东西，并且一路陪伴你展开史诗般的探险。 它配备了一套关键的仪表盘，复古风格带给你《海底两万里》场景里的感觉。它用来确定你的位置，及提供周围地区的宝贵信息。开始地心之旅时，你所途经的深度、压力、温度甚至岩石的年龄都会随之显示在仪表盘上。你可以从一系列预定路线中设定你的航程。你可能还想设定一些特殊坐标和地质年代来进行探索。请记住：在探索地心的过程中，你可以随心所欲，为此，“小猎犬号”分离舱是你的重要工具。 【从地壳到地核的整体情况】 在这个任务中，你会经过地球内部的各个圈层。这将是一个漫长的旅程，沿途有很多值得一看的风景与一些值得探索和了解的好东西。你所要做的**步是熟悉地球内部圈层。忽略大气和海洋，我们脚下的圈层开始于地壳。地壳可以是大陆地壳，也可以是大洋地壳，它是一个相对较薄的圈层，厚度为8 ～ 70 千米，仅占地球体积约1％。 在地壳下面，地球的大部分由地幔（约84％）组成，其平均厚度为2886 千米。尽管地核的厚度与地幔相似，从地心到核幔边界的距离约为3440千米，但地核仅占地球体积的15％左右。 正如我们将要看到的，你可以选择从陆地、海洋甚至地球大气层的边缘出发，开始你的旅程。选择的起点不同，你将体验到地壳不同的特性，而旅程的大部分时间，旅行者体验到的都是地幔和地核的部分区域。 当然，你可以拓展一下在地壳部分的旅程，体验一下各种不同的地壳形态。在本漫游指南中，你将获得旅途可能需要的所有背景信息，以及必游景点、必做之事与旅行建议，这些信息将为你提供帮助，指导你一路前往地心，以及而后从那里安全返回。 【深有多深】 你可能会觉得，计算从地球表面到其中心的距离是非常简单的。先计算出地球的直径（也许可以通过绕地飞行得出），然后用它来计算半径。得到答案就是这么快。你会觉得，用学校学过的简单数学足以应付这个问题，对吗？事实证明，得到答案要比这复杂一点儿。 首先，地球并不是一个完美的球体；它更应该被描述为一个“扁球体”，也就是一种略微扁平的球体，它中部（赤道）较鼓、两端（两极）较扁。这意味着赤道处半径约为6378千米，而极地处半径约为6357千米。 测量地球尺寸时，我们还必须考虑地形造成的数据浮动。从*深的海沟到*高的山脉，地形会有很大变化。在地球这颗星球上，这个浮动范围约20.4千米，当中也考虑到了地球的椭球形状。 正如接下来将要看到的，如何开始旅程，以及在何处开始，你可以有很多选择，但是将要走多深的路途，真实答案可能会让你大吃一惊。 【地球的“热力发动机”】 地球，以及其表面的所有岩石都源于大约46 亿年前的熔融物质，地球冷却过程具有复杂的因素。如果地球从那时到现在只是经历简单的冷却过程，那它早就会完全冷却，里里外外都变成固态了。 威廉·汤姆森（William Thomson），后来被称为开尔文勋爵（为纪念他，人们以他的名字命名了绝对温标），计算了地球的冷却时间。如果只考虑热辐射，那么地球的冷却时间应该是30,000 年左右。但是我们知道地球仍在冷却中，冷却已有约46 亿年，可为什么它还没有完全冷却下来呢？答案在于构成地球的岩石成分。更具体地说，是一组具有特殊属性的元素：放射性元素。它们的衰变在不断地为地球内部提供重要的热源。 铀和钍等元素会随着时间的推移逐渐衰变，这种衰变在每个阶段都会产生热量，因为它是放热反应。这意味着地球拥有自己的“热力发动机”，主要的铀同位素铀-238的半衰期约为45 亿年，这是一个可以持续很长时间的过程。 【大陆地壳，或是大洋地壳】 我们称为家园的地球，表面上有一层薄薄的“皮肤”，这就是我们脚下的地壳。它只占地球体积的不到1％，但是就是这层地壳，以及它上面的大气和海洋等，才是我们所熟知的。这个薄薄的岩石层可分为两部分，即大陆地壳（我们居住的地方）和大洋地壳（鱼类朋友生活的海洋底部）。 大陆地壳的厚度范围为25 ～ 70 千米，由富含硅和铝的岩石，以及我们多年来通过采矿过程认识和获得的所有好东西组成。大陆地壳形成了我们的山脉、山谷、悬崖和平原， 并在风化作用和板块运动的影响下不断变化。大洋地壳要薄得多（8 ～ 10 千米），但占据了地球表面的70％左右。它也是地球上所有新地壳形成的地方。因为是在水下形成，所以顶部会有像一堆摊开的垫子一样的奇怪熔岩流，被称为“枕状玄武岩”。