追踪大熊猫

**章　启航 “罗圈腿约翰尼，收拾行装上路啰” —— 吉普林 我们从上次到帕米尔（ Pamirs）探险回来已经有些时日，一切都像五 月的清晨一样平静惬意，似乎没有什么比一家人生活在牡蛎湾（ Oyster Bay）更能令人向往了。那里有许许多多有趣的事等待我们去做，日子就 像电影里的情景一样一天天地过去。 不知不觉间已经过了一年多，忽然有一天，一种陌生而又熟悉的声 音开始在我耳边低语。地球上大山高原上的精灵，从裸露的巨石和如云 的雪峰上，向我暗示着在暴风雪中胡须上、脸上结了冰的日子；荒漠里 的精灵向我吟唱着旷野里狂沙和烈日之歌。已经很久了，我已经决绝地 将这些精灵的折腾置之脑后，不闻不问。 然而一夜间情况发生了变化。一天晚上克米多和我两人在一起，没 有别人。我发现他也一直在聆听那些声音。“堕落”就这样发生了，而 且一发不可收拾。很快我们就开始与那些悄无声息来到纽约（ New York） 的皮肤褐色、身形消瘦的人经常一起吃午餐，这些人与驾着车子横穿非 洲、晚上投宿富丽堂皇的饭店的旅游者可大不一样。这些人是先遣队， 他们要去的地方荒无人烟、食物缺少、只能步行、时常与危险同行。我们想都没想就开始讨论我们下一步该到哪儿去探险。我们自然 而然地去找地图上空白处，那里有用虚线标注的干涸了的河谷、上面 印着“无名”的白色斑块区域。这样的区域已经比20年前少了很多，也 许正因为如此，那些地方的召唤才让人无法抗拒。我们想穿过婆罗洲 （ Borneo，今加里曼丹），但就在我们想去徒步探险的时候，我们听说在 我们之前已经有人去过了，所以我们转而商讨到安哥拉（ Angola）去猎取 新奇的可能。 *终我们的目光盯在了亚洲的印度支那（ Indo-China）西北部地区， 那里巍峨的喜马拉雅山（ Himalayas）余脉缓缓逶迤成热带沿海平原。雅 鲁藏布江（ Brahmaputra）、伊洛瓦底江（ Irrawaddy）、萨尔温江 a（ Salween）、 湄公河（ Mekong）、扬子江（ Yangtze，长江）五条大河在这壁立千仞的崇 山峻岭间切开一道道河谷，奔向大海。在入海口处，五条江之间相隔千 里。扬子江在上海（ Shanghai）注入太平洋（ Pacific），而雅鲁藏布江平静 而混浊的江水横穿印度（ India）后却在孟加拉湾（ the Bay of Bengal）投入大 海的怀抱，两者相距数千英里，可是当它们咆哮着冲过崇山峻岭时，两 者相距有时仅有四十英里。 我们的计划渐渐有了雏形。克米多和我计划向北进入那个区域，或 经西藏（ Tibet），或抄由缅甸（ Burma）通向云南的古老的巴莫 — 大理府 小道（ Bhamo-Talifu）。途经无名区域时，我们会绘制地图，一旦到达尽可 能远的腹地，我们就收集当地的动物标本。 我们这次探险的“金羊毛”（*有价值的部分）是大熊猫（ giant panda）。猫熊（ Aeluropus melanoleucus）是这种动物的学名。大熊猫生活 在中国四川（ Szechuan）山区密密的竹林里，当局似乎都认为，迄今为 止熊猫还没有被任何白人猎杀过。 60年前法国传教士科学家佩雷· 大 卫（ Père David）从穆坪 b（ Muping）当地居民手中获得熊猫皮而发现了大熊猫。这种野兽与一般的熊大小相仿，身上的颜色却十分醒目。它的眼睛周围有一圈黑色，就像戴了一副墨镜，黑色耳朵，肩部和前腿有大片黑色，身上其余部分均为白色。没有人知道应该如何对其进行动物学分类。它到底是熊，还是猫熊，抑或完全是一新物种？包括佩雷拉将军（ General Pereira）、恩斯特· 威尔逊（ Ernest Wilson）、扎佩（ Zappey）、以及麦克尼尔（ McNeill）在内的一代又一代探险家都寻觅过它的踪迹，但都无功而返。我们也没有多少把握，把握少到我们都不愿意让我们*亲近的朋友知道我们这次探险的真正目的。我们对它知之甚少，它生活的范围、它的习性都是个谜。我们的疑虑比当年伊阿 宋（ Jason）的疑虑更甚。 除了熊猫，还有不计其数令我们着迷的动物。有种叫作羚牛（ takin）的奇异生物，长得既像山羊，又像羚羊。它生活在深山之中，虽然外表看似笨拙，事实上却出人意料的机敏。它长着长毛，有些品种毛色发 黄。中国人称之为“野牛”。我们这次想要找到的这种动物的科学名称为羚牛（ Budocas taxicolor），它的名字和它本尊一样怪异。现如今居住在好莱坞的梅森· 米歇尔（ Mason Mitchell），是**个射杀到羚牛的西部物 种并获得其标本的西方人。 和羚牛一样，引起我们巨大兴趣的还有金丝猴（ the golden monkey）。 它生活在冰冷刺骨的森林地带，那里每年有长达5个月的时间都被厚厚 的积雪所覆盖。金丝猴的毛发，尤其是年长的雄性金丝猴的毛发十分漂 亮。它的毛色由黄色到饱满的黄褐色再到雪白色。据我所知，没有任何 一家博物馆收藏着这样的物种。