悦读双香楼

    作家叶梦用电子邮件发来新作的目录和文稿时，我正客居京城之西。友人刻赠的两方闲章，一日“莲花西”，一日“北漂佬”，正道出此时的位置、身份和心境。客居难免有漂泊的感觉，常常不由自主地遥望南天，想家。
    家乡益阳，是黎锦晖曲中“桃花江是美人窝”的那个地方，  “桃花千万朵，比不过美人多”；是周立波笔下普山普岭茶子花的山乡，楠竹绿如海，资水碧于玉；是岸芷汀兰、渔歌互答的浩荡洞庭，风月无边，美景如画；是特产松花皮蛋和水竹凉席的地方，益阳砖茶是远销西北的名茶，水产、苎麻、芦苇的品质和产量全国知名；是吃芝麻豆子茶又吃擂茶的地方，农家的好客，让你亲切难忘；益阳花鼓西湖调的热烈和益阳弹词的柔婉，唱尽了益阳人的苦辣酸甜，全世界的戏曲也不可能克隆重复。在我的意念中，益阳便是*经典的江南。
    接近益阳，可以从山水人手，以行走的方式；可以从人物人手，以交流的方式；也可以从叶梦入手，以阅读的方式。
  叶梦以对故乡的敏感、细腻和独特的感悟，执著不懈地创作她的故乡赞歌，从历史到现实，从风景到风俗，并逐渐形成系列。从《遍地巫风》到《乡土的背景》，让本土和外乡的人们从不同的角度解读这块平凡土地的不凡价值。她以《羞女山》为代表作的风景谈，成为了新时期的散文名篇，以一座山点化出益阳的神秘瑰丽。此后一发不可收拾，有对益阳风貌的全景白描，有对益阳民俗的文学阐释，多已成为公认的探索益阳的文化地图。这回她把笔指向了益阳的人物。
    益阳历史上出过很多名人，如陶澍、汤鹏、胡林翼、周扬、周立波、周谷城、叶紫、张国基……有的闻名海外，有的遗世特立。当代益阳人也表现不俗，群星璀璨。他们不仅仅推进了时代与社会的进步，也为益阳拓展了文化发展的宽度与深度。叶梦感知并抓住了这笔不可多得的文化财富，推出了这部作为作家存在背景的人文风景专著。
    《乡土的背景》不是一部益阳人物全书，所选人物也不单以知名度为取舍标准。他们大多是叶梦熟悉的或者采访过的人物，其中关于周扬、周立波、莫应丰的部分既是催人泪下的纪实散文，又是独家披露鲜为人知的新文学史料。比如写周扬的《七坛甘草梅》，就解释了现代文学史上的一些疑惑，填补了周扬研究的史料空白。
    叶梦撰写的人物系列，在提升益阳历史与人文的分量的同时，深度探析了在特定的地域文化前景下的人文精神。益阳地域文化的来龙去脉由此变得清晰、耐人寻味。这些出自叶梦不俗的史识史才，出自不嫌琐细不计工本的专注投入，更出自她与生俱来与日俱增的乡土眷念。
    叶梦是公认的抒情散文好手，人物散文写得如此精到老辣真让人有些意外。那些远去和远处的人物，通过作家搜寻史料、追记采访，得到了大量细节，于是她笔下的人物一点儿一点儿复活了，变得生动、具体、活跳，充满了灵性与温情，尽管全书是由单个人物与独立章组成，感觉连贯流畅，像读一部完整的故事。也许受了前辈益阳作家周立波的影响，她平静质朴的文字背后是浓得化不开的益阳氛围、益阳情调，尤其是许多只有益阳才能听到用到的词汇，她信手拈来，读来亲切而传神。
    叶梦的乡土背景是独特的。在雪峰山脉和洞庭湖平原之间的过渡地带，奔腾冲决的资江到这里已平缓而弯曲。湘人的血性隐藏在益阳人性格深处，表现出来的却不如上游的邵阳“宝古佬”那样刚烈，益阳话中的“待人小意”就是对益阳人热情而宽容、细致而谦和、善解人意、善结人缘禀性的概括。叶梦的努力，使这种乡土文化丰富了湖湘文化的整体，又揭示出其独特鲜明的个性色彩：雄阔中更见精微，豪迈中颇多文雅。有一位我敬重的长者在那里工作生活两年多，他印象*深的就是益阳人的温文尔雅，委婉平和。正是这平和之下，益阳文化蕴涵着持久与绵长，不至于在坚硬的现实碰撞中化为文明的碎片。
    读完《乡土的背景》，也许你会明白：为什么益阳这块土地上能够生长众多的有灵性的文人来?原来那里有一条文脉哦!
    人以地载，地以人名。遥望益阳，忘不了那些真实鲜活的人物，也总是联想到承载着丰绕精神和物产的故土。好在今日益阳一如往昔的秀美、宁静。在无数城市不问情由脱胎换骨的运动中，益阳的规划与建设显得严谨而适度，山水田园风光依稀可辨，高新科技的产业导向中渗透着可持续发展的自觉。慢半拍的开发节奏，当初来不及作大规模的现代化改造，而今又已经引进了现代的生态和环境意识，城市化的进程更加科学和民主。过去曾被人轻慢的地方越来越显示出让人艳羡的后发价值和优势。我们由此庆幸益阳文脉的延续，更对未来滋生信心与希望。