名家讲科普-首都科学讲堂(1)

单元　赏析科学
　　自从人类有了科学，便同时产生了对科学的思考，提出了“科学是什么”的问题。提出这个问题的原因实际上很简单，借用德国科学哲学家汉斯•波塞尔的话来说：假如没有对科学的目的与方法的反省，没有对科学问题的特点与性质的质问，没有对科学中的解释的思考，没有对科学中提出的答案的可靠性及检验性的反思，我们便放弃了科学之所以为科学的核心内容。
　　更进一步地说，自近代科学诞生以来，经验科学及其发展常被看作是人类进步的保障，而今天在科学已经有了很大的发展以后，我们面对的却是对科学的怀疑和对科学的批评；有人甚至认为，科学中理论的形成是无法被说明的，是约定俗成的结果，因而带有很大的任意性。这些充满矛盾的现象，也要求我们再次认真地思考一下什么是科学，以及在一个以科学本身为研究对象的理论中科学是什么样子的？
　　吴国盛教授关于“什么是科学？”的演讲，开篇即直言相告：这个问题本身其实不是一个科学问题，而是一个哲学问题。一般的科学家以自然的某一个方面作为研究对象，而像他和波塞尔这样的科学哲学家则以科学作为其研究对象。
　　吴教授首先介绍了“科学”这个术语的来龙去脉、追溯了在西方语境下“科学”的意思，比较了在不同的文化传统和人文传统下孕育出的不同的知识类型，强调必须从人文理念开始来探寻科学的根源。随后，又详细描述了西方文化的一个源头，或者说科学在西方的**个阶段——希腊的理性科学（作者称之为自由的科学、纯粹的科学）。*后谈到的，是大家所熟悉的另外一种科学类型——现代科学（作者称之为求力科学、有用的科学），以及它所带来或面对的问题。
　　有意思的是，作者虽然讲的是科学，但并没有给出一个定义。他认为，期待定义是一种简单性思维。尼采说：历史性的东西是给不出定义的。科学也是一种历史性的东西，它处在演变之中。因此，对于历史性的东西只能给出历史性的说明。而作者采用的方法是——给出不同的科学类型。
　　什么是科学？
　　今天我给大家讲的题目叫“什么是科学”。这个问题本身其实不是一个科学问题，而是一个哲学问题，并不适合对孩子讲，因为听说来的大人比较多，所以我就准备冒险讲讲这个困难的题目。我不是做自然科学研究工作的，这一方面是我的短处，就是人们通常会说的，你不搞科学，你能讲好“什么是科学”这个题目吗？但另一方面这也是我的长处，我以科学作为我的研究对象，而一般的科学家以自然的某一个方面作为研究对象。科学不是科学家的研究对象，相反，是我们科学哲学家的研究对象。由我们来讲“什么是科学”，恰好能够发挥我们的长处。
　　科学是一种非常特殊的文化现象
　　名不正则言不顺，让我们先来看看“科学”这个术语的由来。科学这个词，中国古代没有，是一个现代汉语的词汇。它是对英文science这个词的翻译，不过一开始我们中国人把它翻译成格致，或者格致学，用了宋明理学中格物穷理致知的意思。“科学”这种译法来自日本人。有一个叫西周时懋的日本人，他觉得西方的学问跟我们中国的学问很不一样，认为中国古代的学问是文史哲不分的通才之学、博通之学；而西方的学问是一科一科的，数理化、天地生、文史哲、政经法，所以他就把science翻泽叫“科学”，取“分科之学”的意思。以后这个翻译从日本传到中国，大家觉得“科学”这个译法比“格致学”要好一点，结果就流行开来了。到今天为止，中国人使用“科学”这个词也就是一百年左右，甚至广泛传播开来还不到一百年。但是在这一百年之内，科学已经成了我们现代生活中一个*显眼的术语。
　　大家知道，五四运动引入了两位先生，一个叫德先生，一个叫赛先生。德先生就是民主，democracy；赛先生就是科学，science。从那时起，科学就被认为是拯救中国于水火之中的一个重要法宝。我们知道，近代中国的主要问题是如何应对来自西方列强的侵略。当时先进的中国人提出“师夷之长技以制夷”，科学和民主就被认为是洋人的“长技”。在这个语境之下，“科学”其实更多指的是现代西方的技术，是导致“坚船利炮”的东西。在现代汉语中，“科学”经常被读成“科技”，原因就在这里。当时的中国人其实更关心的是“技术”，对“科学”并不熟悉，也不太关心。
　　因此我们今天讲科学，首先需要来一个正本清源，也就是追溯在西方语境下“科学”的意思。
　　英国人讲科学一般讲的是自然科学，讲science就是指natural science，跟我们中文很像。我们讲中科院——中国科学院，就不用加“自然”两个字，你要讲别的科学就要加一个定语