红字-青少版

　　《世界文学名著宝库：红字（青少版）》：　　一个夏天的早晨，一大群波土顿居民聚集在监狱门前的广场上。只见人头攒动，议论纷纷，人们神色严峻地紧盯着那扇即将打开的巨大的牢门，似乎将要从牢里出来受审的是一个凶恶的江洋大盗，或者是一个将要被处死的可怕的巫婆。　　这里的人们笃信基督教，教规是十分严厉的。教规就是法律，谁要是违反了教规而想得到同情和宽恕是完全不可能的。　　今天广场上有些反常的是，人群中一些女人显得特别活跃，对即将走出那扇狰狞而阴森的大门的人物特别感兴趣。她们有的只穿着衬裙，有的穿着龙骨裙，一个个扭动着肥胖的屁股，用结实的身躯拼命往前挤。她们要挤到靠近刑台的地方，待一会儿可以看得更清楚些。　　“婆娘们！”一个满脸横肉的凶女人叫了起来，“我要跟你们大伙说说我的想法。要是我们这些在教会里有好声誉的，上了年纪的良家妇女有发言权，能够严厉地处置像海丝特·白兰这样的坏女人、贱货，倒是给大伙儿办了一件好事呢！那个骚娘们、那个破鞋，如果交给我们来审判，我们才不会让她那么容易混过去呢！你们说是吗，老姐妹们？”“说的是呀！”有个女人接口说。　　“听说她的教长，那位可敬的丁梅斯代尔牧师因为自己教区里出了这样的事而伤心透了。”“我们这里的地方官们心肠都太软了，他们应该在海丝特。　　白兰的额头上烙个印记，这样那小贱人才会有所畏惧。现在只罚她在胸口贴个什么标记，这贱女人才不会在乎呢。　　兴许呀，她会找个胸针什么的别上，照样大摇大摆地上街呢！”“话倒也不能这么说。”一个手里牵着孩子的年轻妇女插话了，“就是她想方设法把那记号遮起来了，她心里照样是痛苦的。大伙对她仁慈些吧！”这时，有个*丑也*凶狠的女人大叫起来：“对这种女人还讲什么仁慈？她让我们女人都丢尽了脸。她该死！白作自受！要是那些当官儿的想袒护她，就让他们的老婆女儿也去干这号事！”“你们还有完没完？都给我住嘴！瞧那儿正在开锁呢，白兰太太马上就要出来了。”有个男人喝住了她们唧唧喳喳的议论。　　女人们终于停止了议论，抬头朝监狱那儿望去。　　那扇沉重的栎木大门已被推开了，首先出现的是一个面目狰狞、令人望而生畏的狱警。他身上佩着一把剑，手里握着一根木棒，浑身上下透着一股阴森森的威严。　　此时，只见那狱警将握着木棒的左手向前伸着，右手抓住一个穿长裙的年轻妇女的臂膀，拽着她往外走。眼看就要被拽到门口时，那女子毅然推开狱警，大步跨了出来，好像她不是被迫，而是自愿走出来似的。　　那年轻女子怀里抱着一个不足三个月的婴儿。婴儿那可爱的小脸刚露到阳光下，就连连眨巴着眼睛。很显然，这可怜的孩子一直生活在阴暗的监狱里，还没见过阳光呢。　　那婴儿的母亲刚站到大庭广众前，惨白的脸上立刻泛起一片热辣辣的红晕。她把婴儿托在自己的手臂上，以傲然的神态、从容不迫的目光扫视着在场的人们。　　……