老子《道德经》释解

　　《老子释解》：　　老子对水的感悟，是从“道法自然”的总原则出发的，因此他对水的品质的赞美，也主要是从道德的意义上展开。老子是一个学识渊博、善于观察而且注重联系实际的人，他尤擅长以山水等自然现象作为深入观察的对象，对眼前的疾风、骤雨、江河的涨落、树木的荣枯等现象，都做过细致的观察，并进而进行深入的思考，从“道”的立场上，对它们所揭示出的道理作出判断。　　在各种自然现象中，老子对水感触颇深，也受到水的启发，认为水德是*近于道的。理想中的“圣人”之所以是道的体现者，是因为他的言行与水类似。关于水德近于道，王夫之解释说：“五行之体，水为*微。善居道者，为其微，不为其著；处众之后，而常德众之先。”由此可见，不争和无私就是水的*显著特性。水滋润万物而无取于万物，而且甘心停留在*低洼的地方。在后面的七个并列排比句中，都是有关水德的写状，这些也正是善之人所应具备的品格。因此，为人处世的关键是要做“不争”。你不去与人争利，所以别人也不会对你有什么怨恨。　　在中国古代，“水”很早就被赋予了各种象征意义，如《战国策·西周策》中有“东周欲为稻，西周不下水”，其中的“水”，就被赋予了促使华夏统一的人文精神；而《管子·水地篇》则将“水”比作“万物之本原，诸生之宗室”；把“水”与当时春秋七国的人民的习性相联系，如“齐之水道躁而复，故其民贪粗而好勇；楚之水淖弱而清，故其民轻果而贼；越之水浊重而洎，故其民愚疾而垢”。　　在有些典籍中“水”还被赋予了道德意义，如《荀子·宥坐篇》讲到孔子观水的眼界：“夫水，大遍与诸生而无为也，似德。其流也埤下，裾拘必循其理，似义。其洗洗乎不掘尽，似道。若有决行之，其应佚若声响，其赴百仞之谷不惧，似勇。主量必平，似法。盈不求概，似正。其万折也必东，似志。”于是就有了“水德”的说法。而老子则从水中引申出“水德”，赋予水以极高的境界。苏辙《老子解》说：“水无所不利（万物）；（水）避高趋下未尝有所逆，善地也；（水）空处湛静深不可测，善渊也；（水）挹而不竭施不求报，善仁也；（水）圆必旋方必折塞必止决必流，善信也；（水）洗涤群秽平准高下，善治也；（水）以载则浮以鉴则清以攻则坚强莫能敌，善能也；（水）不舍昼夜盈科后进，善时也。”在这里，孔子以水描述了他理想中的具有崇高人格的君子形象，这里涉及德、义、道、勇、法、正、志等道德范畴。这其中的观点与老子既有一些相似之处，也有明显的不同。　　以水为道德的参照，那么人就必须具备像水一样的德行。但在现实中人要完全达到水那样的德性并非容易，即使是圣贤尧舜、孔孟也都无法做到那么完美。所以老子是从“道”的无为不争出发，强调水“利万物而不争，处众人之所恶”，认为只要能做到这一步，也可算是得道之人，即所谓的“几于道”。　　“水”润万物而不争，与天无私覆、地无私载有同工异曲之妙。但是，要求人像“水”一样，避高趋下，往低处流，却有悖“人往高处走，水往低处流”的日常道理。然而，这恰恰是老子对日常思维习惯的超越，在老子看来，水向低处流不一定是坏事，人往高处走也不一定是好事。对此近代曾国藩深有体会，他在给兄弟的信中讲道：“至阿兄忝窃高位，又窃虚名，时时有颠坠之虞。吾通阅古今人物，似此名位权势，能保全善终者极少。”（《家书》同治元年六月二十二日《致沅弟季弟》）为了防止兄弟从高处颠坠，曾国藩在信中还提醒道：“此后总从波平浪静处安身，莫从掀天揭地处着想。吾亦不甘为庸庸者，近来阅历万变，一味向平实处用功。非委靡也，位太高，名太重，不如是，皆危道也。”（《家书》同治六年正月二十二日）汉代张良，在权势显赫之时自求封于“留侯”而隐退，这就是效仿老子的“居善地”、“处众人之所恶”的道理。　　……