富兰克林传

《富兰克林传》：
　　印刷工生涯
　　好读书的习惯
　　当我还是一个孩子的时候，我就把自己手中的零花钱全部用来买书了。我很喜欢《天路历程》这本书，*初我收集的是约翰·班扬文集单本发行的小卷本。后来，我将它们卖掉并用这笔钱买了伯顿的《历史文集））。这些小开本的书一般是由小书商贩卖的，价格比较低廉，这本文集总共有45册。我父亲的小图书馆主要收藏的是一些和神学论辩有关的书，其中绝大多数我都读过了，但在那个时候，我已经决定不做牧师了，在我阅读欲望正强烈的时候，我却没有更多的书籍，这是迄今为止我的一大遗憾。我还在那里找到了一本普鲁泰克的《英雄传》，我读了好多遍，我觉得读这本书花费多少时间都值得。还有一本笛福的《论计划》，以及马太博士的《论行善》，这些书对我的思维和一生都具有重大影响。
　　对于这些书的爱好增加了我的书生气，这也让我父亲*终决定让我学习印刷业。尽管他已经有一个儿子从事的是这种职业。1717年，我的哥哥詹姆斯从英国带着一架印刷机和铅字回到了波士顿，准备在波士顿开展自己的事业。尽管我对印刷业的兴趣多于从事我父亲的职业，但我对于航海始终念念不忘。为了预防这种念头产生不良的后果，父亲急不可耐地想将我送到哥哥那里去学习。开始的时候我是反对的，但*后还是被说服了，签署协议的时候我只有12岁。按照协议规定，我的学徒生涯将在我21岁的时候结束，但只有在*后一年我才能获得和熟练工人一样的工资。在很短的时期内，我便精通了我的业务内容，并且成了我哥哥的得力助手。这个时候，我有了更多阅读好书的机会。我跟一些店铺里的学徒们日益熟络，这让我有机会从他们那里借到一些书，但我非常谨慎，通常很快便会还给他们，并且还要保持书面的干净与整洁。有时候我借到一本第二天一早必须放回原位的书时，夜里我便选择挑灯夜读。因为这些书通常都是怕被发现或者有人即将来买的书。
　　过了一段时日，我所在的印刷铺来了一位名叫马太·亚当的人，他是个异常精明的商人，家里有很多精美的藏书，他常常光顾我们的印刷铺，因此注意到了我，他热情地邀请我去他的藏书室，并且很大方地借给我一些我想读的书，就是这个时候起，我爱上了诗歌，并且写下了几首小诗。我哥哥认为写的诗歌以后准会派上用场，所以经常鼓励我写作，他还让我创作两个民谣故事。其中一个名为《灯塔悲剧》，主要讲述船长华萨雷和他的两个女儿溺水而亡的故事。另一个则是《水手的歌》，叙述的是水手捉拿海盗的过程。这两个在我看来毫无用处的故事，采用的是街头民谣的创作风格。印刷之后，哥哥让我拿到镇上去卖。**个的销路很好，因为它所讲述的故事都是即时发生、并且引起很大反响的事情。这简直让我受宠若惊，我的虚荣心得到了极大的满足。这时，父亲给我泼了冷水，他不但对我加以劝阻，并且还嘲笑我的诗作，他说诗人*终都会沦为乞丐。就这样，我*终没能在作诗的道路上走得更加长远，这也是不幸中的万幸，倘若我成为诗人，很可能是个低俗的诗人。但是，因为我的散文创作对我的生活影响极大，这成了我进步的一个主要手段，在这种情况下，我要告诉你的是我在这一方面学有所成的经过。
　　在镇上，还有一个书生气十足的小伙子，他的名字叫作约翰·柯林斯，我和他交往密切。有时候，我们也会有争议，但我们都很乐意进行这种争辩，非常渴望通过这种争辩驳倒对方的观点。顺便说一句，这个争辩的癖好，很容易慢慢变成一个非常不好的习惯，这使得人们常常变得讨厌协作时的矛盾，为了争辩就必须付诸实践提出反对意见，而这点很容易令人产生厌恶或者敌意，破坏人们的友谊。我的这种爱好源于对我父亲的那些宗教论辩书籍的阅读。我通过观察已经发现，明智的人很少会沾染这种习气，当然，律师、男大学生，以及在爱丁堡接受过各式训练的人除外。
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