百万英镑

火车上的噬人事件文摘 就因为我们有了道德感，人才能*终超越有限而达到无限，超越死亡而达到永恒。 真正的具有洞察力的人看看这排倒伏的砖块，再看看你们从生到死，从襁褓到墓地的生命历程，就知道一切都是不可逆转。 是不是上帝已经替我们安置好了每个人的生活之路？ 你是说上帝预先安排好了？不，是人类的环境和形势决定了一个人的生命历程。 从来没有一个人能逃脱那根命运的链条。 人类能否改变命运的链条，改变人生，是什么决定人类的命运。人应该做命运的囚徒，还是向往一刻的自由。 “生命本身不过只是一个幻象，一场噩梦而已。” 这实在太令人震撼了。我的上帝！这个想法曾经千百次地闪现在我的沉思默想之中。 “没有什么东西是实存之物，一切的一切不过都是一场空幻的梦境。上帝——人——所谓的世界——太阳，月亮，还 有荒原般的星空——一场梦，一场梦境，它们都是虚幻的。没有任何东西存在，因此也就不可能凭借什么来把任何东西拯救出这片混混沌沌的虚妄——你当然也不会被拯救！” “一点不错’这就是我想对你说的。没有上帝,没有宇宙，没有人类，也没有尘世的其他生命，没有天堂，也不存在地狱。 那都是一场飘忽的梦——一场荒诞阴森、愚不可及的噩梦。除了你存在外，没有任何东西是实存之物。可你不过是一个 捉摸不定的意念——一个漂泊的精灵，一个没有结果的游魂，一个无所依托的幽灵，孤苦伶仃地游荡在这永恒的虚无之中！” 白象失窃记 一 一次我在火车上偶然认识了一个人，他给我讲述了下面这个稀奇的故事。他是一位七十多岁的老先生，面貌十分和善而斯文，态度真挚而诚实，这些品质使他口中说出的每一个细节都打上了无可置疑的真实印戳。他是这样开始讲述的— 你知道暹罗a的皇家白象在那个国家里受到广大人民多大的尊敬吗？ 你知道吧，它是国王御用的，只有国王才能拥有它，而且实际上，在某种程度上说，它甚至比国王的地位还要高，因为它不仅受人尊敬，还受人崇拜哩。说来凑巧，五年前，大不列颠帝国与暹罗之间因为国界线问题起了一点纠纷，随后就证明了错误在暹罗方面。因此所有赔偿事项迅速执行了，英国代表说他很满意，便既往不咎了。这使暹罗国大大地松了一口气，于是一方面是表示对英国的感激，一方面也许也是为了消除英国对他可能残存的一点不满情绪，他准备送给女王一件礼物—根据东方人的想法，这是与敌方和解的唯一妥当办法。这件礼物不仅应该是高贵的，而且应该是异乎寻常的高贵的。那么，还有什么东西能比一只白象更合适呢？我当时在印度担任一个文官职务，因此大家认为我配得上给女皇陛下贡献这件礼物的光荣任务。暹罗政府给我配了一艘船，还配了仆从、随员和伺候大象的人。我按时到达了纽约港，就把我那受皇家重托的礼物安顿在泽西城，让它住在颇为讲究的地方。在继续航行之前，我们不得不在这儿待一段时间，好让那只牲畜恢复健康。 过了两个星期，一切平安无事—随后我的灾难降临了。那头白象被人偷走了！午夜时分我被人从床上叫起来，被告知了这个可怕的不幸事件。好一会儿，我又恐慌又焦急，茫然不知所措；我真是不知道怎么办才好。然后我渐渐平静下来，恢复了神志。我不久就想出办法了—因为实际上那是一个聪明人所能采取的唯一办法。那时候夜虽然深了，我还是赶到纽约，找到一位警察引我到刑侦总部去。幸运的是，我来得还算及时，侦缉队的头目、著名的督察长布伦特正准备动身回家。他是个中等身材、体格结实的人，当他深思的时候，总是皱着眉头，全神贯注地用手指敲打着前额，这马上使你确信你面前站的不是一个平凡人物。 一看到他，我就有了信心、充满希望。我讲了我的来意。这件事丝毫也没使他惊慌，这对他那钢铁一样的镇定没有什么明显的影响，就像我告诉他有人偷了我的狗一样。他挥手让我坐下，平静地说道：“请让我想一会儿。” 语毕，他就在他办公桌前坐下，把他的头斜靠在手上。在办公室的另一头，几个职员正在工作；在接下来的六七分钟里，我只听到他们钢笔的“嚓嚓”声。这时督察长坐在那儿，陷入沉思中。*后他抬起头，我从他脸上坚毅的线条看出他已经深思熟虑、胸有成竹了。他说道—他的声音低沉，给人极深的印象： “这不是普通案件。每一步都要小心周到，每一步都要站稳脚跟，然后再试着走下一步。一定要保守秘密—要彻底地绝对地保守秘密。 不要对任何人说这件事，甚至也不要对记者说。那些记者就由我来应付，我会让他们只知道一些符合我目的的消息。”他按了按铃，进来了一个年轻人：“阿拉里克，告诉那些记者暂时不要走。”那个小伙子出去了。 “现在就让我们谈正经事吧—要有条有理的。干我这一行，要是不用严格而周密的办法，就什么事也干不成。” 他拿出一支钢笔几张纸。“那么—大象的名字？” “很好。常用名？” “强布。” “很好。出生地？” “暹罗的首都。” “父母还活着吗？” “不—死了。” “除它之外，父母还有其他孩子吗？” “一个也没有，它是独生子。” “很好。在这一项底下，有这几点就够啦。现在请描绘一下这头大象，不要遗漏任何细节，即使微不足道的细节也不要遗漏—那只是说，在你看来微不足道的。对于干我们这行的人，没有什么微不足道的细节，它们全都至关重要。” 我便描绘了一番—他一一记录下来。我说完时，他说道：“现在听着，如果我记错了什么，就纠正一下。” 他念道：“身高十九尺；身长从前额的顶部到尾巴的根部二十六尺；鼻长十六尺；尾巴长六尺；包括鼻子和尾巴总长四十八尺；象牙长九尺半；耳朵大小与这些尺寸相称；脚印好像一只桶子在雪地里留下的痕迹；象的颜色，灰白；每只耳朵有一个装饰珠宝的洞，像碟子那么大；有一个特别的嗜好，总爱向旁观者喷水，并且爱拿它的鼻子捉弄人，不但是那些它认识的人，而且完全陌生的人它也捉弄；右后腿微微有点瘸，左腋下因为从前生过疮，有一个小疤；被偷时背上有一个有十五个坐位的乘厢，还有一张与普通地毯大小差不多的金丝缎鞍毯。” 他记录得没错。督察长按了按铃，把这份说明书交给阿拉里克，说道： “马上把这张东西印上五万份，寄到全州各个侦缉队和当铺去。” 阿拉里克出去了。“哈—说了半天，总算还不错。另外，我还得要一张这东西的照片才行。” 我给了他一张。他认真地看了看，说道： “只好将就点了，既然我们找不到更好的；可是它把鼻子卷起来塞在嘴里，这一点不太好，这容易误导人，因为很显然，它平常是不会这样的。”他按了按铃。 “阿拉里克，把这张照片印五万份，明天早上先办这件事，把它们和说明书一同寄出。” 阿拉里克出去执行他的命令了。督察长说道： “当然，必须悬个赏。那么给个什么数目？” “你看多少合适呢？” “**步，我认为—先来个两万五千元吧。这件事很复杂很难办。不知有多少逃避的路子和隐藏的机会哩！这些小偷到处都有朋友和同伙—” “那糟透了，你知道那都是些什么人吗？” 那张谨慎的脸，总是惯于隐藏各种思想和感情，没有给我一点什么表示，他那若无其事的答话也没表示什么： “那个你不用管。我可能知道，我也可能不知道。我们通常都是从犯案的人下手的方法和他所要弄到手的东西的大小入手去寻找一点微妙的线索来推测他是谁。我们现在要对付的不是一个扒手，也不是一个普通的小偷，这个你可要弄明白。这回被偷的东西不是一个生手随便‘搞’走的。办这个案子要跑许多地方，刚才我说过，小偷一路往别处跑，还要随时掩盖他们的踪迹，查起来也很费劲，所以照这些情形看，两万五千块钱还太少了一点，不过我想起头先给这个数目还是可以的。” 于是我们就商定了这个数目作为初步的悬赏。然后这位先生说道： “在侦探史里的一些案子中，许多犯人是根据他们胃口方面的特点被抓住的。那么，这头大象吃什么？分量怎么样？”凡是可以作为线索的事情，这位先生没有不注意的。 “啊，说到它吃什么—它什么都吃。它会吃人，也会吃《圣经》—在人和《圣经》之间，不管什么东西都吃。” “好—很好，可是太笼统了。必须说得仔细一点—干我们这行，细节才是*有价值的。好吧—先说人。一顿饭—要不然你说一天也行—要是新鲜的话，它要吃几个人？” “它不管是不是新鲜的，一顿饭就要吃掉五个普通人。” “很好，五个人，我们得把这个记下来。它*爱吃哪个国家的人？” “对国籍也不大在乎。它特别爱吃熟人，可是对生人也没有成见。” “很好。那么，再谈谈《圣经》。它一顿要吃几部《圣经》？” “它可以吃得下整整一版。” “说得不够清楚，你是说普通的八开本，还是家庭用的插图本呢？” “我想它对插图是不在乎的，也就是说，它不会把插图本看得比普通版本更贵重的。” “不，你没有听明白我的意思。我说的是本子的大小。普通八开本的《圣经》大概是两磅重，可是插图的四开大本有十磅重到十二磅重。它每顿能吃几本多莱版的《圣经》”呢？” “你要是认识这只大象的话，就不会问这些了。人家有多少它就吃多少！” “好吧，那么照钱数来计算吧。这点我们总得大致弄清楚才行。多莱版《圣经》是印有19世纪法国名画家路易 多莱插图的豪华版《圣经》。