夏天的玫瑰:插图珍藏版

命若琴弦 莽莽苍苍的群山之中走着两个瞎子，一老一少，一前一后，两顶发了黑的草帽起伏躜动，匆匆忙忙，像是随着一条不安静的河水在漂流。无所谓从哪儿来，也无所谓到哪儿去，每人带一把三弦琴，说书为生。 方圆几百上千里的这片大山中，层峦叠嶂，沟壑纵横，人烟稀疏，走一天才能见一片开阔地，有几个村落。荒草丛中随时会飞起一对山鸡，跳出一只野兔、狐狸或者其他小野兽。山谷中常有鹞鹰盘旋。 寂静的群山没有一点儿阴影，太阳正热得凶。 “把三弦子抓在手里。”老瞎子喊，在山间震起回声。 “抓在手里呢。”小瞎子回答。 “操心身上的汗把三弦子弄湿了。弄湿了晚上弹你的肋条？” “抓在手里呢。” 老少二人都赤着上身，各自拎了一条木棍探路，缠在腰间的粗布小褂已经被汗水洇湿了一大片。蹚起来的黄土干得呛人。这正是说书的旺季。天长，村子里的人吃罢晚饭都不待在家里；有的人晚饭也不在家里吃，捧上碗到路边去，或者到场院里。老瞎子想赶着多说书，整个热季领着小瞎子一个村子一个村子紧走，一晚上一晚上紧说。老瞎子一天比一天紧张、激动，心里算定：弹断一千根琴弦的日子就在这个夏天了，说不定就在前面的野羊坳。 暴躁了一整天的太阳这会儿正平静下来，光线开始变得深沉。远远近近的蝉鸣也舒缓了许多。 “小子！你不能走快点儿吗？”老瞎子在前面喊，不回头也不放慢脚步。 小瞎子紧跑几步，吊在屁股上的一只大挎包叮啷哐啷地响，离老瞎子仍有几丈远。 “野鸽子都往窝里飞啦。” “什么？”小瞎子又紧走几步。 “我说野鸽子都回窝了，你还不快走！” “噢。” “你又鼓捣我那电匣子呢。” “噫——鬼动来。” “那耳机子快让你鼓捣坏了。” “鬼动来！” 老瞎子暗笑：你小子才活了几天？“蚂蚁打架我也听得着。”老瞎子说。 小瞎子不争辩了，悄悄把耳机子塞到挎包里去，跟在师父身后闷闷地走路。无尽无休的无聊的路。 走了一阵子，小瞎子听见有只獾在地里啃庄稼，就使劲学狗叫，那只獾连滚带爬地逃走了，他觉得有点儿开心，轻声哼了几句小调儿，哥哥呀妹妹的。师父不让他养狗，怕受村子里的狗欺负，也怕欺负了别人家的狗，误了生意。又走了一会儿，小瞎子又听见不远处有条蛇在游动，弯腰摸了块石头砍过去，“哗啦啦”一阵高粱叶子响。老瞎子有点儿可怜他了，停下来等他。 “除了獾就是蛇。”小瞎子赶忙说，担心师父骂他。 “有了庄稼地了，不远了。”老瞎子把一个水壶递给徒弟。 “干咱们这营生的，一辈子就是走。”老瞎子又说，“累不？” 小瞎子不回答，知道师父*讨厌他说累。 “我师父才冤呢。就是你师爷，才冤呢，东奔西走一辈子，到了没弹够一千根琴弦。” 小瞎子听出师父这会儿心绪好，就问：“师父，什么是绿色的长乙（椅）？” “什么？噢，八成是一把椅子吧。” “曲折的油狼（游廊）呢？” “油狼？什么油狼？” “曲折的油狼。” “不知道。” “匣子里说的。” “你就爱瞎听那些玩意儿。听那些玩意儿有什么用？天底下的好东西多啦，跟咱们有什么关系？” “我就没听您说过，什么跟咱们有关系。”小瞎子把“有”字说得重。 “琴！三弦子！你爹让你跟了我来，是为让你弹好三弦子，学会说书。” 小瞎子故意把水喝得咕噜噜响。 再上路时小瞎子走在前头。 大山的阴影在沟谷里铺开来。地势也渐渐地平缓，开阔。 接近村子的时候，老瞎子喊住小瞎子，在背阴的山脚下找到一个小泉眼。细细的泉水从石缝里往外冒，淌下来，积成脸盆大的小洼，周围的野草长得茂盛，水流出去几十米便被干渴的土地吸干。 “过来洗洗吧，洗洗你那身臭汗味。” 小瞎子拨开野草在水洼边蹲下，心里还在猜想着“曲折的油狼”。 “把浑身都洗洗。你那样儿准像个小叫花子。” “那您不就是个老叫花子了？”小瞎子把手按在水里，嘻嘻地笑。 老瞎子也笑，双手掏起水往脸上泼。“可咱们不是叫花子，咱们有手艺。” “这地方咱们好像来过。”小瞎子侧耳听着四周的动静。 “可你的心思总不在学艺上。你这小子心太野。老人的话你从来不着耳朵听。” “咱们准是来过这儿。” “别打岔！你那三弦子弹得还差着远呢。咱这命就在这几根琴弦上，我师父当年就这么跟我说。” 泉水清凉凉的。小瞎子又哥哥呀妹妹的哼起来。 老瞎子挺来气：“我说什么你听见了吗？” “咱这命就在这几根琴弦上，您师父我师爷说的。我都听过八百遍了。您师父还给您留下一张药方，您得弹断一千根琴弦才能去抓那服药，吃了药您就能看见东西了。我听您说过一千遍了。” “你不信？” 小瞎子不正面回答，说：“干吗非得弹断一千根琴弦才能去抓那服药呢？” “那是药引子。机灵鬼儿，吃药得有药引子！” “一千根断了的琴弦还不好弄？”小瞎子忍不住哧哧地笑。 “笑什么笑！你以为你懂得多少事？得真正是一根一根弹断了的才成。” 小瞎子不敢吱声了，听出师父又要动气。每回都是这样，师父容不得对这件事有怀疑。 老瞎子也没再作声，显得有些激动，双手搭在膝盖上，两颗骨头一样的眼珠对着苍天，像是一根一根地回忆着那些弹断的琴弦。盼了多少年了呀，老瞎子想，盼了五十年了！五十年中翻了多少架山，走了多少里路哇，挨了多少回晒，挨了多少回冻，心里受了多少委屈呀。一晚上一晚上地弹，心里总记着，得真正是一根一根尽心尽力地弹断的才成。现在快盼到了，绝出不了这个夏天了。老瞎子知道自己又没什么能要命的病，活过这个夏天一点儿不成问题。“我比我师父可运气多了，”他说，“我师父到了儿没能睁开眼睛看一??回。” “咳！我知道这地方是哪儿了！”小瞎子忽然喊起来。 老瞎子这才动了动，抓起自己的琴来摇了摇，叠好的纸片碰在蛇皮上发出细微的响声，那张药方就在琴槽里。