山海草木:中国古代神奇植物图卷

1. 观音莲池荷花
菩萨道：“他本是我莲花池里养大的金鱼。每日浮头听经，修成手段。那一柄九瓣铜锤，乃是一根未开的菡萏，被他运炼成兵。”——《西游记》第四十九回 荷花一直被认为是圣洁的人品和纯洁的事物的象征，从古至今荷花始终被人们理解为不凡之物。在众多荷花中，*不寻常的应该是生长在仙池的荷花，以观音莲池中的荷花为例。《西游记》在讲悟空、八戒变为供品，智斗通天河鲤鱼精时曾提到过这种荷花，莲花池中的荷花因沾染仙气而带有灵力，可以变幻成各种物品，其变幻的形态因人而异。灵感大王也就是鲤鱼精，其手中的九瓣铜锤便是由此荷花炼化而成。鲤鱼精本生活在莲池之中，因每日听经而练出一些法力，随后将莲池中的荷花折下修炼成法器，下凡在通天河中兴风作浪，使得岸上百姓民不聊生。
另外，在《西游记》中，观音利用自己的莲花宝座，不费吹灰之力将红孩儿制服，也同样展示了观音所养的荷花的不同之处，荷花可随主人心性而变化，成为他们的守护者。
生长在莲花池中的荷花，未开之前花瓣呈闭合状态，透过层叠的透明花瓣可以清晰地看到花朵中心的金色花蕊。荷花的花瓣边缘呈波浪状，盛开之后永不凋落，荷花的雌蕊较为明显，直立于花蕊正中。这种荷花没有叶片，只有少量的卷须将花朵衬托，每长一年，卷须就会增加一根。夜间池中荷花会因发光的花蕊而发出点点亮光，映照着整个莲池，如梦似幻。
因为荷花寓意美好圣洁，因此成佛成仙之人也多会与荷花为伴。在敦煌壁画中，不论是讲经说法，抑或是众神出游时，多会看到形态各异的荷花飘浮在众神身旁。 2. 金灯花
金灯，一曰九形。花叶不相见，俗恶人家种之，一名无义草。——《酉阳杂俎》 金灯花又称石蒜。如果这两种称呼依旧让你觉得陌生，那么相信你一定熟悉“彼岸花”这一称呼。金灯花开在冥府之中，艳丽的外表下却隐藏着一颗冷漠的心。因它叶落花开，花凋叶生，花和叶永不相见而令人感到绝情，所以它的另一个名字叫作“无义草”。它生长在冥界的忘川彼岸，安静地看着幽魂们飘荡至奈何桥上，喝下孟婆所递出的孟婆汤。当灵魂渡过忘川，将前尘往事全部忘记，曾经的一切留在了彼岸，重又进入轮回。
阳间的春夏之际，忘川岸边盛开的金灯花会形成一片花海，此时可以较好地看到花朵的细节。金灯花高30到60厘米不等，雄蕊纤长且突出，顶部为金色。血红色的花瓣姿态妖娆、向外翻卷，如同张开的龙爪。秋冬之际花瓣逐渐凋零，花朵却不会改变颜色，它们随着地府的阴风飘散在冥界的各个角落。花瓣凋零后，叶片从淡紫色的树根中生长出来，开始它们孤独的一生。金灯花开一千年，落一千年，具有迷人的花香，能唤起死者生前的记忆。 3. 太阳之精
老君道：“我那金刚琢乃是我过函谷关化魔之器，自幼炼成之宝。凭你甚么兵器、水火，俱莫能近他。若偷去我的芭蕉扇儿，连我也不能奈他何矣！”
大圣才欢欢喜喜随着，老君执了芭蕉扇，驾着祥云同行。出了南天门……老君念个咒语，将扇子搧了一下。那怪将圈子丢来，被老君一把接住。又一扇，那怪物力软筋麻，现了本相，原来是一只青牛。——《西游记》第五十二回 那人道：“铁扇仙有柄芭蕉扇，求得来，一扇息火，二扇生风，三扇下雨，我们就布种，及时收割，故得五谷养生。不然，诚寸草不生也。”
灵吉笑道：“那妇人唤名罗刹女，又叫做铁扇公主。他的那芭蕉扇，本是昆仑山混沌开辟以来，天地产成的一个灵宝，乃太阴之精叶，故能灭火。假若搧着人，要飘八万四千里，方息阴风。”——《西游记》第五十九回 天地开辟之初，昆仑山喜得一件灵宝，名为太阴之精。这个名字听起来很生疏，但提到芭蕉扇，相信大家一定不会陌生。芭蕉扇本是这棵灵植的叶子，因《西游记》而广为流传，其故事简单概括就是“悟空三借芭蕉扇”。
铁扇公主手中的芭蕉扇，法力在《西游记》中展现得淋漓尽致：宝物可以一扇熄火，二扇唤风，三扇启雨。而芭蕉扇并非只有铁扇公主这一把，另一把在这之前就被提起过。早在太上老君于平顶山莲花洞收服金角、银角大王的时候，芭蕉扇就可以平地生火，且恶火难灭。在金山金洞，师徒四人遭遇了独角兕大王，他的法宝金刚琢系出名门，养就一身灵气，善变化，水火不侵，又能像黑洞一样套万物，正是“刀兵不怯，水火无愆”。孙悟空曾求助满天神佛，却都对他无计可施。*后，太上老君再次手执用来扇炼丹炉的芭蕉扇前去捉拿。芭蕉扇一扇将金刚琢收回，再一扇令独角兕大王显出了青牛原形。
从前后两把芭蕉扇的法力可看出，这几片芭蕉叶所附的芭蕉树定是非凡之物。此神树生长在昆仑山的向阳之处，只此一棵，且叶数不多。否则作为“捡宝达人”的太上老君一定不会放过其他制造法宝的机会。
几根藤条缠绕着芭蕉树弯曲生长的树干，随着树干向上延伸。层次分明的树皮不断生长，直至树木顶端，在树尖处闭合成球状。与其他芭蕉树不同的是，昆仑山中的太阴之精无花无果，只有螺旋生长的叶片，而这种结构并未让这棵灵植显得单薄。由天地灵气孕育出的芭蕉树孤傲地生活在这片灵山之中，静静享受着自然对它的独特恩宠。 4.反魂树
山多大树，与枫木相类，而花叶香闻数百里，名为反魂树。扣其树，亦能自作声，声如群牛吼，闻之者，皆心震神骇。伐其木根心，于玉釜中煮，取汁，更微火煎，如黑饧状，令可丸之。名曰惊精香，或名之为震灵丸，或名之为反生香，或名之为震檀香，或名之为人鸟精，或名之为却死香。一种六名，斯灵物也。香气闻数百里，死者在地，闻香气乃却活，不复亡也。以香熏死人，更加神验。——《海内十洲记》 西海中有一处海雾弥漫的仙境，名为聚窟洲。洲上山川绵亘不绝，有一处像神鸟一般的大山，被称为神鸟山。山中丛林叠嶂，七色霞光常映其间，山间有种树散发着令人迷醉的馥郁香气，极为独特，名为返魂树。此树具有让人起死回生的法力。
神鸟山中的返魂树香气四溢，盛开的花朵可飘香数百里。每当山风吹过，神树都会发出群牛吼叫一般的声响，声音响亮且气势宏大，令听到的人感到心震神骇。返魂树的树叶与枫叶类似，色亦橙红。其树枝粗壮但姿态婀娜。奇特的是，返魂树的花朵却是蓝色的，开在每根树枝的顶端，蓝色的花苞浮动在枝头，让返魂树显得极为神秘灵动。
如果有幸闻到返魂树散发的香气，就可以不再患病，延年益寿。要想起死回生，就要摘取返魂树三千年一开的花朵，用玉釜将其精心煮沸，烧制出黑色的汁液，煮至黏稠然后秘制成药丸。这种可以将灵魂重新注入死者体内的药丸被赋予了不同的名字：惊精香、震灵丸、反生香、震檀香、人鸟精、却死香。仙人们通常会用这些药丸来济世救人。
要想摘取返魂树的花朵须得机缘巧合，而且只有修仙得道之人才能掌握其炼制诀窍，因此该药丸十分罕见。
用返魂树的花朵炼制的起死回生药丸并不需要直接服下，只需闻一闻就能达到药效。药丸如同返魂树的花朵一样，芳香四溢，香气持续三月不断。刚刚死去的人，闻到这个香气便可立即死而复生，死去已久的人则需要通过将药丸点燃令其复活。 5. 紫金红葫芦
那魔道：“我这葫芦是混沌初分，天开地辟，有一位太上老祖，解化女娲之名，炼石补天，普救阎浮世界。补到乾宫夬地，见一座昆仑山脚下，有一缕仙藤，上结着这个紫金红葫芦，却便是老君留下到如今者。”——《西游记》第三十五回 厉害的人物通常会有多个名字，名字的变换在《西游记》中被发挥到了极致。孙悟空在对付金角大王和银角大王两个妖怪时，依靠着“孙行者”“者行孙”“行者孙”等名字成功地骗取了两个妖怪的法宝，同时也旁敲侧击地问出了宝物的来源。关于紫金红葫芦的由来，书中描述得就很详细。在混沌初分之时，太上老君协助女娲炼石补天，当他补到乾宫夬地时，发现昆仑山脚下有一枚紫金红葫芦，便顺势将宝物带回了兜率宫。
由此也可看出太上老君在昆仑山中一定收获颇丰，各种具有神力的植物都能在他那里寻到踪迹，也难怪他宝物众多。这枚紫金红葫芦具有“吸可唤之物”的能力，被叫到名字并回应的人都会被吸进葫芦并被炼化。但紫金红葫芦并非只吸不吐，它还明白主人的心思，会应主人要求将吸入腹中之物再原封吐出。也多亏了这等法力，偷溜出兜率宫的童子才能被太上老君原样带回。
太上老君用来装仙丹的葫芦不计其数，但这枚紫金红葫芦无疑是其中威力*大的一个，所以才会被两位童子当作武器的首选。
葫芦本身是攀爬植物，需要借助外界攀附生长。然而这枚紫金红葫芦只是悬挂在凌空飘浮的葫芦藤上，并没有借助外力而生长。淡紫色的葫芦藤在空中无规则地弯曲，呈现出灵动状态，并且随风上下起伏，随意飘动，自行选择适合生长的外部环境，吸取日月之精华。藤上的叶片形状为心形，且叶柄较长。葫芦本身虽然较为纤细，却可容纳万物。紫色的葫芦上镶嵌着金色的太阳纹饰，在日光的照射下闪闪发光，璀璨夺目。 6. 天雨粟
孝武建元四年，天雨粟。孝元景宁元年，南阳阳郡雨榖，小者如黍粟而青黑，味苦；大者如大豆赤黄，味如麦。下三日生根叶，状如大豆，初生时也。——《博物志》 天雨粟并不是一种谷物，而是一种谷物雨。《淮南子??本经训》记载：“昔者仓颉作书，而天雨粟，鬼夜哭。”这种天降谷物的奇怪现象曾经发生在许多地方。天雨粟是上天将谷物以“雨”的形式送至人间，每当出现这种现象时，空中会掉落大小不一的农作物种子。小型的种子就像稻谷的种子一般大小，颜色为青黑色，直接品尝会略带苦味；较大的种子与黄豆的大小相同，颜色为黄色，吃起来像大麦的味道。这场雨会连续下几日，色彩缤纷的种子掉落在土壤中就会生根发芽，经过几天的时间便能迅速成长为谷物幼苗，可以将其连着根部与土壤一同移到麦田里进行进一步的培育。谷物的类型多种多样，不同的颜色代表着不同的种类。
天雨粟*开始被认为是一种不祥之兆，每当降临就预示着天下粮食即将短缺，百姓将要遭受饥荒。相传在仓颉造字的年代(黄帝时期)，也曾出现过天雨粟。但是那时候大家舍本逐末，不再从事农业耕种，纷纷转向能够赚取蝇头小利的其他工作，甚至连上天所赠的谷物种子都置之不理。结果雨季过后，没有人从事农耕，大地一片荒芜，导致很多百姓饥饿难耐，*后只好再次拿起锄头继续从事农业生产，依靠着天雨粟后存活下来的种子维持生计。
但是上天从不会无缘无故地对人类进行施舍，所以天雨粟始终是一种可遇不可求的现象。从黄帝时期仓颉造字之后一直到秦朝都没有再出现过这种现象。直到汉武帝建元四年，天雨粟的神奇现象才再次出现，当时汉朝国泰民安，即使出现了天雨粟，大家依然积极耕作，使得国力变得更加强盛，国库也极为充足，为后期汉武帝开疆扩土提供了很大的帮助。
同样在汉朝，汉元帝时期也出现过一场天雨粟，这场雨连下了三日，种子也全部生根发芽，茁壮成长。但实际上汉元帝时期天灾不断、朝局动荡，导致百姓民不聊生，而且这场雨过后不久，汉元帝便驾鹤西去了。因此对于天雨粟现象的出现到底有何预兆，到现在还没有定论。