人类群星闪耀时

太平洋的发现
一五一三年九月二十五日
哥伦布在发现新大陆后带回的有关黄金国的消息让整个西班牙为之疯狂。巴尔博亚——这个集冒险家与背叛者于一身的人，为了获得君主的宽恕，逃避法律的制裁，在一次又一次的冒险中，发现了太平洋……
装备好一艘船
美洲的发现者——哥伦布与他的团队在首次凯旋，穿过人山人海的塞维利亚和巴塞罗那街道时，向大众展示了不少千奇百怪的物种——空前未见的红种人、形状怪异的野兽、五彩缤纷的鹦鹉、外形酷似猪的貘，还有椰子和印度的谷种等，奇异的植物和果子。这些都让围观的人惊叹。而*让国王、王后和大臣们惊叹的，则是哥伦布从“新印度”带回去的装在小箱子、小篮子里的金子，数量并不多，与其说是金子，不如说是金粒子，加起来不过只够铸几百枚杜卡登金币，这却是他从土著人那儿换来的或是抢来的。哥伦布对此无比狂热，他觉得自己是到印度的海路的开辟者，并且浮夸而自豪地说，在这次尝试中他还得到了确切的消息，群岛上有丰富的金矿，那些贵金属就埋在浅浅的地表下，只要稍微使用铁锹就可以轻易挖出黄金。他还告诉国王，往南走的几个王国，大家都用金杯子喝酒，那里的黄金遍地都是，价值甚至比不上西班牙的铅。哥伦布带回来的这些消息让酷爱黄金的国王听得津津有味。那时候，人们深信哥伦布的话，还不知道这个人原来爱吹牛，于是立刻准备一支庞大的舰队开启第二次远航。那俄斐遍地黄金的消息让整个西班牙都振奋不已，根本不必再招募海员，成千上万的人都自愿报名前往那个迷人的国度。
然而，对黄金的痴迷和贪婪引来了五湖四海的报名者，有希望自己的族徽镀上黄金的名门望族、有那些敢闯敢冲的冒险家，还有那些试图在黄金国度抢夺一番的强盗和窃贼、负债累累想要远离债主的渣滓、想摆脱家庭和妻子的丈夫、正在被警察通缉和抓捕的逃犯……统统前来报名加入远航舰队，所有人为了一夜暴富，任何勾当和手段都敢用。哥伦布说，在那个遍地黄金的国度里，只要轻轻地使用铁锹，就可以挖到金条和金块，移民者光靠自己的力量无法运送贵金属，还得带上仆人和骡子……这些浮夸的言语，让所有报名远航的人充满了幻想。那些没有被纳入舰队的人，不择手段想要前往，冒险家们不想再费口舌去恳求国王准许，于是自己准备船只，只为了抢夺更多的黄金。一夜之间，西班牙的所有社会渣滓和垃圾都出来了。
伊斯帕尼奥拉（后来的圣多明各岛，又称海地）的总督看着人群如潮水般蜂拥而至，船只年复一年地涌上他所管辖的海岛，运来了越来越多的货物和人。然而，这些来到海岛的人并没有发现哥伦布口中的遍地黄金，他们带着饥渴的眼神朝当地人进攻，却抢夺不到哪怕一小粒金子。于是，这些黄金的掠夺者让土著印第安人惶惶不可终日，也让总督感到惶恐不安。总督把他们看作殖民者，希望分配给他们土地、牲畜甚至是“人畜”，也就是把六七十个当地人分给他们当奴隶，但这样的方法并没有什么意义。不管是名门望族还是抢劫偷盗者，他们远道而来的目的不是经营农场，他们对牲畜和土地并不感兴趣，他们一心只想去压榨当地的印第安人。再这么下去，当地人将会被这群外来入侵者赶尽杀绝。过不了多久，这些人因为负债过多，不得不卖掉土地甚至是自己的大衣、帽子，依靠高利贷去勉强度日。