花的传奇物语

庭荠花 十六世纪的杰拉德（gerade）告诉我们，这种很受欢迎的小花可以“立刻治愈被疯狗咬伤的人”。
所有的庭荠属植物都被称为“狂草本”，因为一般人相信这种植物会治愈狂犬病。只不过在古代，它们仅被用来抑制打嗝！alyssum（庭荠花）一字源自较早的alysson，意思是“反狂”，不是指平常的疯狂，而是指被狂犬咬伤后所导致的狂怒。
大部分的庭荠花会开出成串的纯黄花儿，很多这类黄花小植物原产于中欧与南欧，是花园的宠儿。但*为人熟悉的，是一般人都很喜爱的一种老式庭荠花——香雪球（Sweet-Alyssum），开着香气高雅的白花。在意大利南部，老祖母们在晚上喝酒打盹之余都会叙述一个故事，且为了配合这个故事，还会在房子里放置一瓶香雪球喷剂，以防恶魔入侵，也作为防“凶眼”的护身符。
故事是说，当夜色降临时，有位农夫准备从遥远的葡萄园回家。他能走一条开阔的道路，也能选择一条穿越闹鬼森林的近路。一般而言，他会避开森林，因为除了不幸死者的灵魂，就连恶魔本身，都会于夜晚出现在森林。但这个夜晚农夫却前往一家酒店喝酒壮胆，并借了一根结实的棍子，然后往森林小路出发了。他有点恐惧地走进浓雾弥漫的森林，结果平安无事，于是他开始感到勇气十足，甚至觉得很愉快。就在他接近小路终点时，有一只兔子跳到他面前，正好能当他的晚餐！他举起棍子，但就在那个时刻，兔子变成了狼。他知道它其实是恶魔。
狼扑向他时，他用结实的棍子敲它。狼变成了野猪。在短时间的挣扎中，农夫设法摆脱野猪，但野猪紧跟着它。他迅速跑到森林终点，到达远处的草地，筋疲力尽地倒下去。
他认为劫数难逃，开始祈祷。
刚默祷了**句话，就有一种甜美的芬芳气息笼罩他——原来草丛长出芬芳的白花，正是一簇簇的香雪球。野猪在冲向他时露出恶魔的原形，接着消失了。
意大利老祖母又啜饮一口香酒，说道，难怪人们把这种花挂在房子里，因为它是圣维吉妮的礼物，魔鬼及其爪牙们看到它就会逃走。
据说，在比利牛斯山的东部有一个小村庄，只住着牧羊人及其家人。香雪球在这个村庄中也很常见，长在每座花园中，种子到处散播，长出来的植物在路旁到处可见。这些淳朴的山上人家对外在世界几乎一无所知。他们只照顾羊群，养殖一些牛、山羊和猪，并感到非常满足。
有天，一位巴黎人走进了这个远方的小村庄。他到达时，族长们正在开会，讨论一个很重要的问题：要把牛放牧在低山上还是高山上？他们邀请这位陌生的巴黎人进来，请他发表意见。
这个陌生人觉得这些人心思很单纯，竟然讨论起这样愚蠢的问题，就笑着说：“你们需要一点点智慧，何不去买一些智慧？”
“智慧？”他们问道，“那是什么东西？哪里可以买到？”
这陌生人看那儿到处都是香雪球，心中*先就想到这种东西。
“是一种植物，”他轻描淡写地说，“巴黎有很多。”
村人立刻开始募钱，派一位牧羊人到巴黎去购买这种美妙的草本“智慧”。
很不幸，这个心思单纯的牧羊人在巴黎遇到了坏人。他用了所有的钱却只买到一棵长在盆中的小小植物。他们告诉他说，这是能买到的*后一棵“智慧”植物，因为其他的都被别人抢先买光了。
他很满足地回到小村庄，村人围在他四周要看这种奇迹似的东西。原来它是一株香雪球，跟村庄中遍地可见的所有香雪球没有两样，但他们却认为它是一种很奇妙的东西，陌生人说它会赐给他们智慧，会让他们立刻知道所有问题的解答。是否要买一只新羊？是否要让斑点母鸡孵蛋？以及要把牛放牧在高山上还是低山上？
他们轻轻地从盆中拔起这棵美妙的草本植物，种在村庄正中央，好让它将智慧赐给所有的人。
那夜，村人很满足地睡着觉，月儿对着大地微笑，就在此时一只迷路的猪走过来，用鼻子崛起这棵“智慧”植物，接着后面来了一只山羊，把它给吞下去了。