山月记

李陵 一 汉武帝天汉二年秋，骑都尉李陵率五千步卒，从边塞遮虏障出发，向北行进。曲曲折折一路穿过阿尔泰山脉东南端那几乎隐没于戈壁沙漠中的粗粝荒凉的丘陵地带，北上行军三十日。朔风吹透戎衣，寒冷入骨，着实深有一种孤军征万里之感。行至漠北浚稽山麓，军队终于停营驻扎下来，此处已经深处敌军匈奴的势力范围之中。尚是秋天，而北地的苜蓿已经枯萎，榆树和杞柳的叶子也已凋零殆尽。不用说落叶，除却宿营地近旁，甚至连树木都难以见到。砂砾，岩石，河滩，干涸的河床，四野一片荒凉景象。目之所及，荒无人烟，偶有访客，也不过是旷野里觅水的羚羊。远山高耸，直插秋日的苍穹，山巅之上，雁群向南急急而去。而此情此景却不能勾起将帅与士卒中任何一人的甜蜜乡情，他们的处境已经危险至极。
匈奴以骑兵为主力，而与之抗衡的这支队伍，除却李陵和少数幕僚骑马之外，连一队骑兵都没有，只凭借步兵之力，深入敌军腹地。这样的行为，实是鲁莽之举。就连步兵也仅有区区五千人，全无后援，何况这座浚稽山，距离*近的汉塞居延城也足有一千五百里之遥。若无对统帅李陵的绝对信赖与臣服，是无论如何都无法这样持续行军的。
每年秋风起时，大汉的北疆必有大队剽悍的入侵者策胡马来袭。他们杀戮边吏，劫掠百姓，抢夺家畜。五原、朔方、云中、上谷、雁门等地，年年深受其害。元狩至元鼎数年间，因大将军卫青、骠骑大将军霍去病驭兵有术，一时出现了“漠南无王庭”的局面，但除此之外，近三十年来，北疆一直灾祸不断。现今，霍去病离世十八年，卫青逝去七年。浞野侯赵破奴率军征战失利，全军沦为降虏；光禄勋徐自为在朔北修筑的城障也突遭破坏。足以维系军心的将帅，除早年间远征大宛时大振威名的贰师将军李广利外，再无二人。
这一年，即天汉二年夏五月，抢在匈奴侵略之前，贰师将军率三
万骑兵自酒泉出发，想要在天山一带攻击屡屡觊觎西境的匈奴右贤王。武帝本想命李陵负责这支队伍的粮草军需，然而召其来到未央宫武台殿后，李陵却极力请辞这一职务。
李陵，名将飞将军李广之孙。自幼精通骑射，颇有祖父遗风，自数年前起就被封为骑都尉，于西境酒泉、张掖两地教习弓术，演练兵士。年近四十，血气正盛，委以区区辎重之职，实是难以尽如人意。李陵请愿道：“臣于边境所养之兵，皆是一骑当千的荆楚勇士，但求带队出征，于侧面牵制匈奴军力。”李陵的请求字字恳切，武帝也并非全然不赞同，然而由于接连向各方派兵，此时已无余力给李陵的军队配备战骑。即便如此，李陵仍道无妨。此事诚然是难于登天，但同辎重之职相比，李陵宁可选择与甘为自己舍生忘死的五千部下一起，
以身赴险。“臣愿以少击众。”李陵此言使好大喜功的武帝龙心大悦，接受了李陵的请愿。
李陵向西返回张掖，即刻整兵北上。当时屯兵居延城的疆弩都尉路博德奉诏，中途出迎李陵的军队。至此，一切顺利，而这之后，厄运却悄然降临。
这位路博德，原本是一名老将，早年追随霍去病，官拜邳离侯。尤其是二十年前，被封为伏波将军，曾率十万大军剿灭南越。此后，他却因触犯法度而失去了侯爵，贬至现今的地位，镇守西境。就年龄而言，他可以算是李陵的父辈。从前官封侯位的老将，如今要为李陵这样年轻的后辈效力，路博德心中十分不悦。
路博德在迎接李陵军队的同时，遣人前往京师奏报。奏章中说道，他以为如今正当匈奴秋高马肥之时，凭李陵一众孤军，难以与善骑射的敌军精锐之师对抗。因此，不如留李陵在此一同过冬，等到来年春天，再与其各率酒泉、张掖五千骑兵出击，方为良策。自然，李陵对此事一无所知。
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