中华历史小丛书西汉朝廷大洗牌:汉文帝入继大统前后的政治博弈/中华历史小丛书

公元前179 年，西汉的都城长安，陷入了一场血腥的宫廷军事政变。在这场政变的过程中，功臣集团的首要人物周勃，在陈平等人的协助之下，动用了非常手段，控制了中央禁卫军的核心部队北军，在宫廷核心区域排兵布阵，诛杀政敌，导致已故太后吕雉安排的政治格局被彻底推翻，分掌朝廷文武大权的吕氏外戚集团的首要人物吕产、吕禄被杀，一度掌控朝廷实权的吕氏外戚集团被灭族，此前由吕太后所册立的小皇帝先被幽禁、后被杀害。从事变的性质而言，这绝对是一场标准的宫廷军事政变。但是，由于这场军事政变得到了开国功臣集团和刘氏宗室集团的拥护，政变的发动者得以迅速掌控大局，根据“历史是由胜利者书写”的常规，这场事变的“宫廷军事政变”的本质被刻意淡化了，并被美化为“诸老安刘”。
这场宫廷军事政变的直接受益者，就是汉文帝刘恒。尽管他是汉高祖刘邦的儿子，但在事变发生之前，他是远离政治中枢的代王，高层如果没有政治巨变发生，他根本没有入朝做皇帝的可能性。在事变之后，他被发动政变的朝廷大臣选中而被推举为皇帝。由坐镇边缘地带的藩王而入朝当上皇帝，在古代有个专门术语“入继大统”，总是带有几分侥幸。从这个意义上说来，汉文帝刘恒是“坐享其成”之人。当然，如果当上了皇帝的刘恒很不成气候，把天下治乱了，他自己的结局如何暂且不论，发动政变的大臣们，在历史的评价上，也会陷入尴尬的境地。就此而言，大臣们应该感谢上苍，也该感谢汉文帝，他们拥戴而选定的这位新皇帝，成为中国历史上有数的几位“明君”之一，开启了著名的“文景之治”的局面。
西汉前期的历史（起于汉高祖开国，止于“文景之治”）不过数十年，却开创了两个“历史纪录”。其一，刘邦以布衣之身，“提三尺剑取天下”，成为开国之君，汉初的政局被称为“布衣卿相”。其实就“出身”而论，天子何尝不是布衣？这与此前夏商周秦等历代王朝都是由贵族统治的格局大大不同。天子，不必只有贵族才可以出任。其二，自周勃等人发动宫廷军事政变到汉文帝“入继大统”，又开创了在一姓王朝统治期间，天子位置可以依靠军事暴力和政治手段强取豪夺的成功先例。新君继位不必经由上一代君王钦定，只要运作成功，原本无望继位的人可以堂而皇之地君临天下；而已经登基在位的皇帝也可以以种种借口被推翻和杀害。这就使得原本笼罩在天子宝座之上的神圣性和神秘性大为褪色。这种新的历史成例对后世政治史的影响力之大，怎样估计都不嫌其高。看明白了这一层，就可以理解登基之后的汉文帝为何对拥戴他“入继大统”的功臣集团和宗室集团的首要人物，猜忌和防范之心特重。
汉文帝继位前后这段历史，波谲云诡，充满着各种政治力量的反复博弈，导致了朝廷高层的“大洗牌”。想要了解这个过程的奥妙之处，有几个历史细节要加以梳理：
其一，这场宫廷军事政变发生的背景是什么？
其二，发动政变的大臣选定新皇帝的依据何在？
其三，新皇帝即位之后是如何以高明的手段，来处理纷纭复杂的政治关系，特别是如何有效管控推举他上位的大臣们的？他是如何迅速摆脱受人控制的地位，以至于让那些决策拥戴他的大臣们大感意外的？
其四，发动政变又决策拥立代王的周勃，很快被新皇帝控制以至于下狱，他的心中是否有“悔不当初”之感？
力图说清楚这四个问题，就是这本小书的基本思路。