美女与野兽:南非童话

　　《美女与野兽：南非童话/中华译学馆“丝路夜谭”译丛》：　　百鸟之王赛图里　　（斯威士传说）　　很久很久以前，斯威士住着一个穷苦男人，名叫赛图里，他又聋又哑，打出生起就不会说话，只能看懂手语，他的兄弟姐妹都对他冷眼相待。　　尽管他是一位地位显赫的酋长的儿子，但平日里别人连瞧都不瞧他一眼，他娶妻无望，无以为家。他只有一个朋友，是一位年长的哥哥，给他提供食物和住所，对他一向关爱有加。这位哥哥年岁已高，据说是一位了不起的魔法师。他知道每一种草药的药性和鸟兽的奇妙力量。每次去寻找魔法树的树根，他都会带上赛图里，因为他发现赛图里的眼睛比村里其他人都要明亮，手指也更为灵巧。　　春日里的一天，初雨早已停歇，干燥的草丛中冒出了绿芽。兄弟俩和往常一样出去寻找树根。他们进入了山林，又走了很远的路，来到了一处山谷，那里长满了正抽着新叶的树木。一条清澈的小溪从巨石堆的一边潺潺流下，蕨草正舒展着嫩叶，几处隐蔽的角落里，朵朵鲜红的大雏菊熠熠生辉，像一颗颗小小的太阳。年迈的魔法师和赛图里立马行动起来，因为这里长着众多枝繁叶茂的珍稀植物。他们找了有一个小时或更长的时间，这时，有一群漂亮的黑色小鸟朝他们飞了过来，它们以之字形路线飞行，长长的尾巴上下摆动着。它们落在低灌木丛中，一边在枝头上上蹿下跳，一边保持着长长的尾巴与身体之间的平衡。　　兄弟俩都抬起了头，年迈的魔法师用一种庄重的语气向鸟群说道：“萨科布拉斯①，我们睡觉而后起床，和往常一样。”这是小鸟们所期待的具有魔力的问候。我无法告诉你这句话有什么含义，但是萨科布拉斯一听到这句问候，便心满意足地飞走了。兄弟俩继续挖着，并向溪流上游移动。这时突然出现了一大群可爱的长着红喙的小鸟，这些小小的褐色鸟儿，有着粉色的胸脯和鲜红色的鸟喙。它们四处飞来飞去，欢快地呜叫着。　　年迈的魔法师再次抬起头，说道：“曼特赛恩②，我们睡觉而后起床，和往常一样。”这群长着红喙的小鸟也心满意足地飞走了。然后兄弟俩又继续挖着，挖了很长一段时间。突然，一大群极其漂亮的小鸟快速地朝他们飞了过来，它们长着一身金灿灿的黄色羽毛，从头到脚都光彩射目，脖子上露出一圈天鹅绒般的黑色羽毛，翅膀上也长有黑色的羽毛。　　“跟上来！跟上来！”它们朝兄弟俩叫道。“这些是金莺，”年迈的魔法师说道，“毫无疑问，等待着我们的将是一场伟大的冒险。”他示意弟弟扔掉树根，跟着鸟儿走。　　他们跟着这些金黄色的鸟儿翻山越岭走了三天三夜。第四天上午，鸟儿带着他们翻过一处陡峭的山崖，下到了一处有着宽敞河面的绿色深涧之中。鸟儿们沿河而上，直至参天大树树荫下的一潭深邃而清澈的水池处。池水清爽凉润，波澜不惊。水边长满了高高的芦苇和大大的白色百合花，池中簇拥着不计其数的睡莲，颜色或白或紫。　　鸟儿们转向魔法师，说道：“把你弟弟带到这来，告诉他无论如何不要害怕。他须在池边的芦苇和百合丛中等候。”　　魔法师带来了赛图里，让他明白了要求之后便离开了，只留下他弟弟一人在那里纳闷此次崭新的冒险之旅会发生些什么。　　……