大家小书:中国历史上的科学发明(插图本)精装

原版绪言 我们伟大的祖国，有着悠久的历史和丰富的文化遗产。几千年来，我们的祖先在自己开辟的广大土地上，不断地劳动着、创造着、和自然搏斗着，获得了无数宝贵的经验，留下了不少光辉的科学发明；这是辛勤劳动的果实，也是千千万万劳动人民智慧的结晶。这些果实，不但丰富了我们生活的内容，推动了我们生产的发展，也为今天全人类的文明和生产事业，提供了便利的条件，奠定了一部分必要的基础。
举一些例子来说，比如我国有四大发明：指南针、造纸、印刷术和火药。指南针在航海上的应用，基本上克服了远航重洋的困难；造纸、印刷——尤其是活字版等技术的发明，促进了文化的广泛传布；火药的发明，直接便利了煤矿的采掘，间接推动了近代工业的发展。再如，我国在蚕丝、纺织、造船、农业、医药……各方面都有特殊的贡献，这些贡献，后来都广泛地流传到全世界。
我们祖先的这些伟大的创造，都是为了解决生活和生产上的实际需要，一点一滴，经过长期的努力，累积极其丰富的经验而完成的。许多科学创造，如农业、蚕桑和水利工程，在各种不同的地区，还结合着当地的实际情况，有了多方面的发展。
然而，过去历代反动统治者对科学和科学工作者，是一贯歧视的。比如，今天在我们祖国的土地上，还保存着许多伟大的建筑和雕刻，过去的统治阶级一直把制作这些优秀艺术品的设计者、创造者，叫作卑贱的“匠人”，甚至连他们的姓名也给埋没掉。这些统治者们只顾残酷地压迫和剥削人民，尽量享受人民劳动的成果，却从来不尊重人民的创造。就是那些热爱科学的知识分子，也是传统地为“士大夫”们所不齿，他们在科学上的成就，也一直被“士大夫”们看作是“雕虫小技”，被讥笑为“不务正业”，不走“正道”。因而，许多科学创造，不能得到应有的发展，有的受到阻挠，从而停滞不进，有的竟至失传。本来科学技术的发展是和生产的发展分不开的。当西洋各国经历了产业革命，脱离封建的束缚，进入资本主义的近代生产规模的时候，科学技术受到生产的刺激，有了很大的发展。可是，当时我国依然处在黑暗愚昧的封建统治之下。后来，受到资本主义国家的侵略，我国又陷入半封建半殖民地的地位。在这样的历史情况之下，不但科学创造依然遭受到阻挠和歧视，而且由于崇拜“西方文明”那种奴才心理的作祟，连我们祖先的一些伟大创造，也遭到极不应该的鄙弃。帝国主义和它的走狗们，更是有意识地狂妄地歪曲和毁谤我们中国人民的这些创造，企图借此抹煞中国在世界历史上的地位。
今天，由于我国人民革命的伟大胜利，我们打倒了封建主义和帝国主义两大敌人，完全改变了我国的历史情况。我们在光辉的毛泽东的旗帜下，正在掀起轰轰烈烈的建设高潮。由于生产力已经得到解放，科学技术一定会有飞跃的发展。我们应该学习祖先们刻苦耐劳的实践精神，珍视他们在科学方面的一切创造，并把这些创造发扬起来。同时，我们还应该学习苏联先进的经验，满怀信心地、沉着地前进。相信将来我们自己一定会有更多的科学创造，贡献给全世界，来丰富人类的生活，来为人类谋取更大的幸福。