英语世界的中国神话研究

《英语世界的中国神话研究》：　　四 神秘的来生——汉代人关于天堂或来生思想的追寻　　和基督教传统相比，鲁惟一认为中国人没有关于来生信仰的完整陈述。神话中充满了隐喻和传说，但是没有基督教传统中与征服死亡相应的神圣戏剧或英雄传奇之类的宗教文学，也看不到主张来生的逻辑表述或理想主义描述。　　鲁惟一对此分析的信息来源是智识阶层的文献著作和富有人群随葬艺术品，他进一步分析了从这两种来源出发得到的结果与居住在中心地区之外人群信仰的不同。因为这两种类型的证据只能反映整个中国传统信仰的一部分，更多地体现了一种标准化的趋势。而那些居住于中心城邦之外如沼泽、森林或深山之处人群的更为世俗的信仰，可以从中国神话的某些元素中得到确认。但是在已接受的教条下，汉代社会高级阶层的丧葬艺术中这些信仰已弱化。　　鲁惟一大体区分了汉代关于死亡和再生信仰的主要目标。首先，汉代人希望尽可能地延年益寿。其次，当死亡不可避免时，汉代人渴望将死者的灵魂的一个成分导入另一个世界或天堂，这是个仙或不朽者的世界。另外，汉代人还有一个更为深层的观念，就是认为应该尽可能地为灵魂的另一个成分提供保障。　　鲁惟一根据考古学的结果，指出这个时期的人们十分注意丧葬习俗。在他所著《剑桥秦汉史》一书中的第12章，鲁惟一对丧葬习俗背后的动机或者说目标也有分析，他认为动机多种多样，也有可能同时遵循几种仪式而不觉得冲突。大体有三种：一种是服用“不死之药”；一种是设法使死人复生，延长在世生命；一种是试图尽量保持肉体不朽，从而魄能自在地附在其上。　　而要想理解以上目标或动机，就要弄明白汉代人眼中人及其灵魂的关系。这也是鲁惟一考察汉代生死观的重心之一。就是对中国人传统意识中三个基本的非物质要素：鬼、魄和魂的考察。　　古代中国社会普遍认为人由肉体、魂和魄构成。鲁惟一这样来分析这三者：魄是使身体和四肢活动的力量。魂，和指导行动的力量对应，能够具备精神的体验和智力的能力。通常情况下，死亡时三者分离。魂魄分离时，魂借幸运和帮助会进入各种形式的极乐世界，比如当哀悼者接受亲人死亡这个不可避免的事实后，就会继续进行另一种仪式，准备尽可能迅捷和安全地把魂护卫到它的目的地。鲁惟一认为，这个目的地就是帝的领域。或者还可以看成是仙的世界。　　魄则和肉体在一起。为了让魄顺利地留在身体中，人们筹划一些仪式，提供日常用具和消费品等物质资料。而这样做的目的是防止魄在身体埋葬之后离开其中返回先前环境，如果这样返回活人的生活环境的幽灵就被称为鬼，它有可能向活人发泄怒火。因此鲁惟一认为根据《说文解字》的说法（人所归为鬼），鬼可视为“归魂”的同义词。鬼和神常相联系，具有产生危险的力量，令人惧怕，应予崇拜和安抚。鬼通过重返人世进行破坏来报复伤害过它的人。（比如在湖北睡虎地的占卜文书里记叙的这类饿鬼。）　　因为对魄的关注，所以墓葬中出现大量豪华的装饰和陈设。对魂，人们可能提供象征的手段和护符以护送其平安到达乐土。　　那么死者的归宿究竟何地呢？如果这三种要素，即肉体、魂和魄，有一种不幸，人将会沦落黄泉。黄泉并非幸福的归宿。鲁惟一对早期中国想象中的灵魂的幸福归宿做了推测，尤其对其随时间的变化予以关注。鲁惟一指出在汉初的100年，可能是东方的仙境，比如可以在东部的岛屿如蓬莱岛取得不死的灵药，然后可以升到更幸福的仙境；到了公元1世纪，西方乐土的思想渐渐形成，在公元1世纪末，中国的艺术作品中已经正式出现对这种思想的体现。　　……