达尔文传

序言 尽情享受大自然的奇妙，永不停止发问 莎拉·达尔文博士（达尔文第四代孙女） “这一天过得开心极啦。然而，说‘开心极啦’却还难以形容那飞涌而来的万千欢愉。我独自一人在巴西的森林中悠然漫步……寂静与嘈杂以一种奇异的形式交织在一起在树影婆娑的林间弥散开来。昆虫发出的聒噪之声很响，一到晚上，就连停泊在离岸边几百码a远的船上的人也能听到。然而，在森林的深处，当你置身其中，周遭的一切似乎都处于静止状态。对于一个热爱自然历史的人来说，像这样的一天，带给他的那种强烈的身心感受，或许以后再也无法经历了。” 经常有人问我，假如达尔文今天还活着，以你之见，他*感兴趣的会是什么？我敢肯定，当他听闻发现了DNA（脱氧核糖核酸）的消息，一定会欣喜若狂，因为作为遗传机制，DNA无疑会力挺他的进化论。我认为，达尔文还会狂热地支持保护大自然。当然，他不会把自己用铁链拴在推土机上，他也不会搬到树上去住，毕竟他是一个谦逊且私底下很含蓄的人。但我知道，达尔文一定会像他在19世纪时所做的那样，继续向尽可能多的受众传播自然界的奇迹。 达尔文的《物种起源》是为广大的普通读者写的，并非针对专业读者。当时这本书甚至在火车站都能买到，而且出版当天就一举售罄。如今，在许多人的家里，你都有可能在书架上找到这本书，只不过上面或许落满了灰尘，而且也不像出版之初那样会有那么多的人争相传阅。汉妮·斯特拉格写的这本绝妙的书，给我们展示了达尔文奋斗的一生，将达尔文私人生活的逸闻趣事及他的各种发明，同当今科学和自然保护的*新发展交织在一起，读来引人入胜。《达尔文传》对观照达尔文的事业提供了一个当代的视角，有助于我们了解自己在这个星球上的位置。 达尔文意识到人类是动物王国的一部分，并提出所有生物都有同一起源的观点，而这也得到了当今科学研究的支持。今天，我们应当把人类是大自然的一部分的观点，看作达尔文曾提出的那些更为重要的观点之一。我认为，我们需要改变对人与自然关系的理解，必须紧急调整我们的行为，这样我们才能开始与自然同生共存。 2009年，我有幸参与了一次探险活动。从某种程度上来说，这次探险让我比以前更接近达尔文。我们搭乘荷兰“阿姆斯特丹城号”（Stad Amsterdam）快速帆船，沿着19世纪30年代达尔文乘坐英国皇家军舰“比格尔号”（HMS Beagle）的航线航行。该项目出自汉斯·费尔斯（Hans Fels）的创意，并由荷兰电视公司VPRO 组织实施。我们环游世界，去了达尔文180 年前到过的许多地方，包括佛得角群岛（the Cape Verde Islands）、火地岛（Tierra del Fuego），当然还有加拉帕戈斯群岛（Galapagos Islands）。我们制作了总共35 集的电视系列片《物种的未来》。在巴西——达尔文曾以他那典型的低调方式（参见上述引文）对其热带雨林经历大加夸赞的地方，在整个拍片的过程中，我的心里萦绕着两个令人不安的问题——人类是否越来越脱离大自然了？果真如此，那这对于大自然和人类来说是否很重要呢？ 我们稍微研究一下文献，就会发现一些答案。显然，人类与大自然的联系越来越少。我们的孩子比我们小时候花在大自然上的时间要少，而我们也相应地比我们的父母花在大自然上的时间要少。这对于我们和大自然来说，都是很悲哀的。当然，我们人类整体的生存需要大自然，而我们每个人也需要大自然，因为它使我们更快乐、更健康。此外，研究表明，肯花时间亲近自然的人更愿意参与保护生物多样性。 所以对我来说，达尔文带给我们的*重要的洞见之一，就是所有的生物都是相互依存的，橡树、红毛猩猩、海洋中的鱿鱼和雨林中的兰花都拥有一个共同的祖先。当然，这所有的生物中也包括我们人类。我们也只是生命之树上的一根枝条，我们与地球上其他生物拥有共同的祖先。照理来说，这一知识将使我们有更强烈的意愿同自然加强联系，甚至使我们对与我们同生共处的其他生物抱有责任感。但恰恰相反，现实显然并非如此。 人们通常认为，要体验大自然，你就得到遥远的热带雨林去。但其实，大自然就在你我身边，就在我们的公园、花圃和当地的自然保护区里。事实上，在加入“比格尔号”的团队之前，达尔文就对英国当地的生物多样性了如指掌。他花了相当多的时间研究地质学知识和他家周围的动植物。这方面的渊深知识，一定有助于他认识到，他在巴西森林或加拉帕戈斯群岛所看到的一切，与他在英国国内所经历的截然不同。这一点，对他掌握我们今天所说的广博的生物多样性必定大有助益。 例如，今年春天，为了创建柏林地区夜莺种群分布的声音地图，我和两位从事夜莺研究的科学家一起建立了www.nightingale.berlin网站。在这里，民间科学家会用智能手机对当地的夜莺进行录音，这些声音文件可以添加到城市的地图上。这个项目不仅让我们有机会与当地四季变化的自然及我们相互之间建立起联系，而且，也让我们有机会与这种非凡的小鸟一起庆祝春天的到来。了解我们本地的自然，可以带给我们一种恰如其分的归属感。 在结束了五年的航行后，达尔文再也没有离开英国。自从和妻子艾玛及他们不断壮大的家庭成员搬到乡下后，他很少离开自己的花园和周围的乡野。事实上，他为进化论所积累的大部分证据，都是在当地发现的。 达尔文对大自然一往情深。其实，大自然正是他的灵感之源。正是由于这种对自然的深情，才有了他后来的发现。他与自然的巨大的欢乐，也是他获取知识和理解世界的不竭源泉。也许这就是我从高祖父那里学到的*重要的东西：睁大眼睛，敞开心扉，尽情享受大自然的奇妙，永远不要停止发问。