读研指南: 搞砸研究生生涯的57个教训

1. 根本不想为什么要读研

研究生院是一块风水宝地，在这里你可以与有才智的人交往，也可以从事一些引人入胜的学术项目。继续求学之所以令人神往还因为它也可以让你轻松地回答一个令人生畏的问题——“现在你打算做什么？”这个问题你在读研的时候会经常听到。

人们选择读研既有显而易见的原因又有特殊的原因。例如，我的职业音乐家朋友约翰（John）患上了严重的肌腱炎，无法再弹吉他，仅仅是因为想不出还能做什么，所以开始攻读商业硕士学位。还有人选择读研可能仅仅是因为伴侣正在申请同一所院校。虽然一些优秀的学者做出寻求高等学位的决定并没有耗费多少心思，但是直接选择进修，而没有经过深思熟虑，看看它是否适合你，以及你希望从这一经历中获得什么，仍然很疯狂。不可思议的是，一些学生考虑是否读研的时间比他们规划假期所投入的时间还要少。

读研的意义还因你想读博士学位还是硕士学位而有所不同，如果是后者，还要看你要读什么类型的硕士。读硕士学位远不及读博士学位的风险高。硕士课程通常更简单，并且通过率也高得多；硕士生有更多的自由空间去探索学术是否真的适合他们，获得学位证的同时还可以晚一两年找工作。硕士学位总归让你的简历好看些，并且学□□领域可以大大扩展你的就业选择，而不是让你成为某一特定领域的专家。

而对于博士生来说，读研意味着相当大的个人、职业和资金投入。在这里，你既有可能拥有有生以来□耀眼的学术生涯，也有可能以一场血本无归并令人心碎的挫败而告终。例如，你不去读博，而是在这四年或者更长的时间里全身心地投入到工作当中，你可能会攒下一些钱（而不是负债），获得宝贵的工作经验，并在单位里升职。所以，攻读博士学位的职业成本很高。它不仅要花费比读硕士更高的时间成本，而且还有相当高的无法毕业的风险。它要求你成为一个领域的专家，因此会把你所有的鸡蛋放进一个专业的小篮子里，或许还是个错误的篮子。实际上，博士学位有时会缩小你的工作选择范围。

总而言之，如果你想从事研究或大学教学工作，或者想在附属领域工作，并且觉得这么做的可能性很大，那么可以考虑读博。博士学位是□高的学位，虽然许多博士毕业生会在大学以外从事其他感兴趣的工作，但在大学工作，尤其是在人文和社会科学方面的工作，博士学位不仅是**条件，还备受重视。也就是说，对于学术生涯来说，博士学位是□低要求，除了毕业之外，你要做的还有很多，尤其要发表你的研究成果，使自己在获得终身教授职位上更具竞争力。本书的一个重要主题是如何在研究生院成功，所以你需要做的不仅仅是满足学位的官方要求。

这种终身制学术工作的许多特点极具吸引力，比如（至少在广义上）你是自己的老板，可以铺设自己的职业道路，在一个充斥着智慧的世界里管理着自己设计的长期项目；终身教授有很多特权；教新一代的学生可以获得很高的成就感；学术工作也具有很大的自我提升空间，并且会给你带来一定的“博士”的威望 ( 即使你总要解释你不是“那种”博士 ) ；发达国家的学术工作薪酬普遍较高，但正如我在其他章节指出的那样，某些学科的就业市场需求正急剧下降。

□□教授或合同制讲师这种临时工作是不太理想的选择。这些职位一般由高年级博士生担任，他们在读博的□后几年进行教学，或者由已经读完博士学位的人担任。根据合同要求，他们每学期需要教授一门或多门本科课程。虽然这可以给你带来宝贵且具商业价值的教学经验，但□好不要为之花费大量精力。如今的大学很大程度上依赖于这样的讲师，一定程度上是因为他们是廉价而又灵活的劳动力。在一些院系，□□教授 ( 亦称实习讲师 ) 需要给 70% 或者更多的本科生讲课。这些人的工作非常重要，但他们的工作保障很差，福利也很少，而且薪水也不高，尽管组建工会等努力可能会在一定程度上改善工作条件。在□□教授或实习教工中，女性学者的数量也不成比例，有失公允。短期而言，研究生和刚毕业的研究生可以在这些岗位上获得宝贵的经验，但大多数人□后都没有找到更具吸引力的终身教授职位，只能在漫漫的□□工作中长跑。遵循本书的建议可以帮助博士生避免落入□□ / 实习陷阱。

简而言之，攻读博士学位可能是毁掉你生活的好办法。尽管获得博士学位可能有充分的理由，但它也可能不适合你。一定要明白，不能因为不知道还能做什么就去攻读博士学位。这可能是一个灾难性的错误。读博并不是推迟职业选择的办法，它本身就是一个职业选择，所以在申请入学之前，□好先全面地权衡利弊再做决定。

不要为了取悦别人而去攻读博士学位。比如，你想成为学者的很大一部分原因不应该出于父母的期待。□近我和一位博士生谈了很久，他下定决心不写论文了，他已经在政府部门找到一份新工作，相对于走学术的道路，他更适合这份工作。他估计，要不是因为害怕让父母失望，两三年前他就不读博士了。

同样，不要因为现在的教授鼓励你，你就去攻读博士学位。这种鼓励很温暖，值得铭记于心。但是，距离很多教授读完博士到现在，就业市场已经发生了翻天覆地的变化，他们可能对今天走上学术道路的艰难和风险一无所知。因此，除了看到你尊敬的人告诉你应该去读研究生之外，你需要考虑更广泛的因素。不要仅仅因为你能获得博士学位而去读博，或是因为它会让你听起来很聪明，抑或是因为当人们问你要做什么时，读博可以给你一个不错又中听的答案。虽然你可能会被学者所享有的职业特权吸引，但另一方面，你应该有自己的主见。聪明才智显然是一笔巨大的学术财富，但学者少有天才，我确实认识一些在研究生生涯一败

涂地的人才；成功的学者当然聪明，但他们也很专注和自律。如果没有纪律性和决心，你可能会在研究生生涯遇到各种问题。

如果你经常需要表扬，也要对是否选择学术生涯三思而后行。大多数研究生都曾是表现不错的本科生，他们习惯于时常接受积极的反馈，而现在，反馈内容有好有坏，并且不再那么频繁。有时可能是巨大的奖励——获得丰厚的奖学金或在□□杂志上发表文章，但是，研究项目的许多反馈可能会在未来几年才能收到，所以你需要在这样的环境中保持积极性。在日常生活中，你还要时常面对各种拒绝，可能是驳回的资助申请，也可能是期刊的退稿；你也会从你的学生那里得到教学评估的反馈，虽然这些反馈可能会让你非常满意，但这些听众有时也会让你非常闹心。如果你总想得到肯定，你可能会发现自己陷在困境当中。

你还需要能够在竞争激烈的环境中工作。我经常被那些说他们讨厌被别人评价或被别人做比较的研究生搞得莫名其妙。如果你讨厌被评判，那你就不该来这里。在当代大学体系中，几乎所有东西（大学、院系、研究经费、期刊、会议、学术出版物、你教授的课程……）都要进行评估，并且通过各项指标不断地进行排名。你和你的所属单位在这些排名上的表现将对你的职业生涯产生切实的影响。如果这种评估和竞争让你心烦意乱，那么或许你该重新考虑一下是否决定从事学术工作。

成为一个全面发展的人也是一笔巨大的财富。具有随和性格和兴趣爱好广泛的人的学术生涯更加顺风顺水，并且如果你能够利用好不同的技能和人格特质，将对你大有益处。比方说，做研究需要你长期专注于同一个任务，有时需要独立完成。相比之下，教学则需要更好的社交能力和成为焦点的能力，这可能与在实验室处理档案或埋头工作的孤独毫不沾边。行政部门希望（一部分）学者们能够掌握自己内部的一套人际交往技巧和领导技能，通常会对他们进行简单的培训。很少有人能够拥有在所有领域都表现出色的性格特征，但他们仍希望你能胜任完全不同的任务。

学术工作是□主要的，如果你的个性特征会妨碍你在这一方面的表现，那就不要读研。如果你害怕水，没有人会建议你当一名救生员。这同样适用于阻碍尽学术责任的焦虑。例如，我认识一个学生，她特别厌恶写作，厌恶到觉得这是一种折磨；另有一个学生在读博第五年的时候才发现他不喜欢自己一个人看书看电脑。然而，这就是研究生和教授们的生活日常，而且，说实话，那时才发现已经有点晚了！还有一个同事发现他害怕教学，在课堂上会感到焦虑，他现在正在找其他行业的工作。所有这些人都很聪明认真，但鉴于他们的个性特征，他们可能本就不应该读博。当然，我们并不是总能提前做出判断：我是一个比较内向的人，在我读研究生的时候，我不确定自己是否能胜任大学老师的角色；在尝试过后，我发现我喜欢这个角色。

读博为什么不是你的□佳选择，以上只是其中小部分原因。□根本的一点是，在考虑准备读博的时候，要记住它就相当于研究工作或教学工作抑或是两者兼具的职业培训，且通常（但并非全部）在大学内进行。如果你兼有合适的职业抱负和人格特质，学术工作会是不错的选择。从一开始，你就该尽可能多地了解学术生涯的方方面面，这样你就可以明白它是否能满足你的目的、适合你的个性；你也应该调研一下你的学位可能适合什么非学术职业，弄清读你感兴趣的课程的研究生走过的路径。