风笛声中的城堡:爱丁堡纪行(精装)

这是爱丁堡黄金般的夏季。 从英格兰一路北行，抵达苏格兰，天越来越凉，风越来越硬，心却越来越柔软。 英格兰、苏格兰、爱尔兰的地理、历史看似大同小异，然而，英伦三岛的文化其实却各有各的传承。 苏格兰包括设得兰群岛、奥克尼群岛、赫布里底群岛，代表着以英国文化的“北方血统”。在辽阔的苏格兰，*值得怀念、*具有况味的城市，毫无疑问，当属爱丁堡。爱丁堡是苏格兰的首府，位于苏格兰东海岸入海口，雄踞于绵延的火山灰和岩石峭壁上，依山傍水、绿树成荫，不仅拥有优越的地理位置、秀丽的自然风景，更拥有丰厚的历史积淀、文化品质。 爱丁堡是苏格兰的政治中心、经济中心、文化中心，是苏格兰与英格兰、爱尔兰交流沟通的重要枢纽。喜欢伦敦的人，或许喜欢它的时尚、品位、包容、含蓄的气质，喜欢它的极端保守和极端先锋的精神，喜欢爱丁堡的人，则一定喜欢它的厚重与沧桑。 历史上，苏格兰曾经是一个独立王国，被英格兰占领并统治时间长达数百年。为反对英格兰的占领，铁血的苏格兰曾发动过两次波澜壮阔的独立战争。1707年，苏格兰和英格兰王国合并为大不列颠王国。这座城市见证了太多英格兰和苏格兰之间的铁血过去和恩怨情仇，在两者征战、联姻的漫长历史中，爱丁堡总是扮演着威武不屈的中心角色，爱丁堡人的性格，真实地代表了苏格兰追求独立自由的民族品质。如今，苏格兰的历史风貌，便浓缩在了雄居山巅的古堡、尖顶高耸的教堂、鹅卵石砌就的古街，以及环绕四周的古希腊风格的建筑中。 爱丁堡被宽阔热闹的王子大街一分为二。沿着王子大街一路向西，南北两个区域的建筑风格迥然不同。长街，长得仿佛没有尽头，街道的南侧是中世纪建筑，北侧是维多利亚建筑，不同风格栉比鳞次，千余年的岁月缓慢得似乎从未流逝，地图上或者故事里的一个缓弯，恍若宣告着这里曾经是某一个写在某一时刻的终点，然而历史终于将它向更深、更长的地方拓展着，日子和道路就这样相携相伴，延伸下去。 高高的苏格兰纪念塔矗立在王子大街之南，黝黑的石头上写满了岁月的传奇。穿过人潮涌动的王子大街，穿过梦幻般的王子花园，穿过临时搭建的摩天轮，一路向西，爱丁堡城堡沧桑的楼群、宽阔的庭院，就矗立在西部的山巅之上。每一年的爱丁堡艺术节开闭幕式都设立在爱丁堡城堡前开阔的空地上，这让世界的目光又一次聚焦这座古老的城堡。 爱丁堡城堡被誉为“苏格兰王冠上的明珠”。走在爱丁堡街头，不论在哪个角度，都可以看到这颗明珠的光辉，暗灰色的克雷格莱斯砂岩层叠覆盖的城堡，外表虽然粗糙质朴，却时时传递着刚健、磅礴的气息。爱丁堡城堡是苏格兰的精神象征，它让这座城市平添庄严肃穆之感。城堡耸立于爱丁堡市的*高点——135 米高的死火山岩顶上，一面斜坡，三面悬崖，地势险峻，气势磅礴，俨然一处天然要塞，只要把守住位于斜坡的城堡大门，便固若金汤，可谓一夫当关，万夫莫开。爱丁堡城堡曾经作为堡垒、王宫、军事要塞、国家监狱，比英格兰的利兹城堡早两百多年，比温莎城堡早四百多年，比德国的海德堡城堡更是早六百多年。