朋友的朋友是朋友

从老交情那儿得到新想法 当斯科特·哈里森决定发起一个新的非营利性组织的时候，他面对的正是这种情况——拓展新人脉的挑战和重启老交情的轻松。而正是他的老伙计给的灵感，使他开辟了一条不同于以往非营利性组织运营方式的“革命性”道路。在哈里森成为“慈善之水”的创立者和形象代言人之前，他是一个叛逆的青少年，在纽约做夜店推销员。他在新泽西州一个有着浓厚基督教氛围的家庭中长大，随后逃到纽约这座大城市，在纽约大学学习。他自己承认，他并不是一个严格意义上的好学生，但他确实在这里学会了如何筹办一场隆重的派对。 毕业之后，哈里森在纽约的一家夜总会找到了一份推销员的工作。他为夜总会、时尚杂志和酒类品牌组织销售派对，并且对此很擅长。一些企业品牌非常看好他，雇用他在公共场合饮用某些品牌的酒水和穿戴某些名牌的服饰。而他对若无其事地将商品的标志或标签展示给附近的照相机（这一套推销手段）也驾轻就熟。他的成功和名气为他带来了大量的合同。他的通讯簿上一度达到 15000 个联系人。凭借广泛的人脉和他筹办盛会的本领，哈里森赚得盆满钵满，但财富却让他陷入了精神贫瘠。“我有一块劳力士表、一架大钢琴、一栋公寓、一条拉布拉多猎犬，”哈里森回忆说，“而我也清楚地认识到自己是一个怎样的浑蛋。” 哈里森极度渴望做出一次深刻而触及人性的改变，于是他决定投身公共服务。他毫无目标地联系了许多人道主义组织，但只有一个组织接受了他。这大概是因为，他的派对名气使他“浪子回头”的故事太难令人相信。 *终，在没有其他选择的情况下，哈里森加入了“慈悲船”志愿医疗组织，随船远航到利比里亚。这艘船是一座漂浮的医院，在这里，专业医护人员志愿奉献他们的时间，给世界上*穷困的地区送去免费的药品和外科手术服务。哈里森回忆说：“首席医疗官是一名外科大夫，他离开洛杉矶本来是打算志愿服务两周时间，然而，这一去就是 23 年。” 哈里森让这个组织的成员相信他是一名摄影记者，所以他的工作变成用相机镜头记录极度贫困和他亲眼见证的由志愿服务带来的巨大转变。哈里森**次看到了贫穷的严酷性。他见到了每年靠着比他过去卖伏特加酒瓶赚的还要少的钱生活的家庭。哈里森说：“我完全被进入相机镜头的贫穷景象惊呆了。我通常是流着眼泪记录下我原本以为不可想象的生活和苦难。” 他原本签的是 8 个月的随航志愿服务，实际上在“慈悲船”上待了两年。“我在这儿待了三天之后，就真的不打算回去了。” 在那两年中，哈里森也看到了造成许多苦难的主要原因，并由此产生了致力于寻找解决办法的想法。哈里森说：“我所看到的穷人面临的所有问题之中，水的问题似乎是根本所在。”32“（不洁的）饮用水是疾病的罪魁祸首，饮用水水质不良造成了全球 80% 的疾病，并且全世界 有 10 亿人面临缺水问题。”他下定决心要找到一个方法来解决这一问题， 将纯净的饮用水带给每个需要它的人。这本身就是一个宏大的目标，而且哈里森不认识在应对水质危机方面有经验的人，这使得他的目标看上去近乎不可能实现。哈里森从过去盲目联系人道主义组织而被拒绝的经历中吸取了教训。现在，他决定利用他的休眠关系，而不是闯入一个陌生领域或者费力地结交新朋友。哈里森说：“我渐渐明白，如果我先前的关系能够被网罗到一块从而产生影响，那将是多么大的一个机遇。” 他回去找他在夜店和时尚界的老同事，从他两年前启程前往利比里亚以来，他就和他们中的大多数人断了联系。一开始联系到的人还比较少，后来就越来越多。考虑到他的那些老交情的身份，他的**个项目事实上是一场派对——他自己 31 岁生日的派对。他鼓动他的老朋友们包下一家还未对公众营业的、相当时髦的夜店，并且邀请了他联系人列表上几乎所有的人。“当人们走进这家夜店，他们走过那些正在饮用脏水的人的照片，然后那些照片变成钻井机的照片，随后又变成人们正在饮用纯净水的照片。”哈里森解释说，“我向每个人收取门票，所有募集到的资金将会投入我们在乌干达的**个项目。”34 700 人参加了这次派对。 这场派对活动过后，事情开始飞速发展，但并不是朝着传统慈善的方向演进。哈里森以为参加派对的那些人会关注捐献的钱款花在了哪里， 所以他继续和他们保持联系。他解释说，“我打交道的这些人过去是不会把钱用在慈善上面的，所以我被迫尝试创造一种能让他们产生共鸣的商业模式。”35 为了达到这个目的，哈里森给打好的水井拍了照片，并将这些照片邮寄给每个参加了派对的人。反响令人难以置信。他说：“他们中有半数的人甚至都不记得曾经出席过那场派对，但他们被这些照片和他们所带来的变化震惊到了。”36 事实上，哈里森已经找到了对慈善事业感兴趣并愿意为之付出的一群新人，只不过传统的（慈善）模式并不吸引他们。 从那场派对开始，“慈善之水”就致力于以一种新的模式来开展公益服务，在这种模式中，所有个人善款将直接用于保障纯净水的供应。此外，每位捐助人都将持续获悉项目的进展情况和善款的*终用途。为了做到这点，哈里森和他日益壮大的团队从一开始就开设了两个银行账户： 一个用于吸纳一小群愿意支付总开销的、完全信任他们的捐赠人的善款； 另一个用于接收大部分个人捐赠，这些人和哈里森那些来自时尚界与夜总会的老朋友比较像，他们想知道他们的钱是否确实用到了水项目上。虽然有一些基金会和信托基金也按这种方式运作，但几乎所有的慈善机构都是通过一个或两个主要捐献者的馈赠而建立起来的，即那些决定划出他们的部分资产成立基金的亿万富翁。某个不是亿万富翁的人从零开始，并建立起一个运作方式近似慈善信托基金的非营利性组织，这种事情还从未听说过。慈善界的其他机构都不是这个路数。哈里森回忆说： “在这之前没人尝试过我们的模式。”要是他当初也试着接触并结交那个世界的新朋友，他可能也不会这样做。相反，正是他的弱关系引导他产生了关于如何运作一个慈善机构的与众不同的想法。 他的老交情也帮助他用独特的视角思考如何提高（人们对饮水问题的）关注度。从一开始，“慈善之水”就特别强调故事性和设计感，这同样也是推广一个有利可图的时尚品牌或筹办一场令人惊叹的活动所必需的元素。哈里森说：“我想我们做的第二件事情就是接管纽约市公园。” 说到“接管”，他表达的就是字面意思——他的团队几乎让任何经过（公园）的纽约人都不可避免地接触到水危机的话题。他们拍摄了一系列引人注目的照片，照片捕捉的是没有纯净水供应保障的贫困地区对安全饮用水的渴求和所做的努力，他们将这些照片贴在装着脏水的大水箱上，迫使路过的人想象如果换作是他们每天面对寻找纯净饮用水的挑战会是怎样的景象。这个展览起到了效果，它成功吸引了成千上万的人，并为这项事业筹集到数万美元。 它也让很多人上网搜索“慈善之水”，并鼓励他们加入这个对他们来说*重要的资金募捐活动。受到哈里森*初用生日派对来募集资金的启发，“慈善之水”开始鼓励其他人放弃接受生日礼物，并转而请求（亲友们用买礼物的钱）为打水井做贡献。39 响应者（为此）创建了一个网页来介绍这个活动，并向（他们的）家人、朋友和同事，以及（你猜对了）向不常联系和很久没联系的熟人发出了邀请。生日捐赠号召为纯净水项目募集到了大笔资金，但更重要的是，它唤起了更多的关注。朋友间一传十、十传百，话题扩散得很快。没有多长时间，著名的商人和名流也开始创建自己的主页并动员起他们庞大的粉丝群体。滑板运动传奇托尼·霍克利用他 41 岁的生日筹集了 2 万多美元的善款。推特创始人杰克·多尔西三年没有举办生日派对，而是募集了近 20 万美元善款。 生日誓言随着“慈善之水”活动口号的传播也产生了变化。随着筹款人开始联络他们久违的熟人，这些人对“慈善之水”有了了解，开始衍生出他们自己独特的想法。一个人用爬山的方式来募集善款，另一个人为募集善款游过了英吉利海峡。41 捐款人看到了这些冒险活动的每一个细节——善款募集到了，随后资金注入工程项目；照片寄过来了，项目的全球卫星定位坐标也有了。“慈善之水”给慈善界带来了巨大的创新，使慈善捐赠过程变得透明。如果斯科特·哈里森不曾被迫回溯他过去的生活和他以往的休眠关系，很有可能这一切都不会发生。尽管只有很少的夜店人士依旧活跃在“慈善之水”举办的活动中（哈里森认为科技界人士是目前对他们慈善事业支持力度和影响*大的群体），但如果不是*初那些弱关系，哈里森所走的道路将会大不一样。 直接从强关系中解锁价值的可能性是很小的，因为你的强关系不太可能接触到太多你不知道的信息。但弱关系研究得出的经验，得到了怀特和费尔蒂塔以及斯科特·哈里森和“慈善之水”的佐证，表明那些你已经忘却或很久没有联系的弱关系可能是你遗漏掉的一个重要资产。正是那些弱关系给了你找到新信息和意想不到的机遇的绝佳机会。此外，你的弱关系和休眠关系很可能会比你的强关系丰富得多。如果你希望把你人际关系的价值*大化，那么你需要确保你用到了所有的关系，而不是将你自己局限在目前的强关系圈子中。结论是：当论及新信息和机会的时候，你的弱关系和休眠关系要有用得多。