妙女郎 (尼克.霍恩比作品)

试戏 1 她本无意成为选美王后，但是没办法，就是运气好。这不，眼看着马上就要当选了。 列队展示和正式宣布中间有几分钟的空闲，参加选美比赛的姑娘们身边都围着亲朋好友。大家纷纷向她们道贺祝福。现场自发形成的一个个小型谈话圈，让芭芭拉想起凯瑟琳轮转烟花 ：身着靓丽水红色或蓝色泳衣的女孩站在中间，外圈围着一群穿深褐色或黑色雨衣的亲友。这是七月的一天，天气阴冷潮湿，南岸浴场上全是参赛者肤色斑驳、长短不一的胳膊和大腿。她们看上去活像肉店橱窗里吊挂的火鸡。只有在黑池 这种地方，才能赢得这种档次的选美比赛。 芭芭拉并没有邀请任何朋友到场，而她父亲又不愿走过来陪她，所以她只得一个人伫立在原地。她父亲坐在远处一把躺椅上，假装在读《每日快报》 。不过就算他过来，父女二人也只能构成寒碜的、失掉半边的凯瑟琳轮转烟花。但芭芭拉还是希望身边有人陪着。*后她还是朝父亲走去，但是脱离其他参赛女孩，让芭芭拉觉得羞愧尴尬，而不是光鲜优雅。何况还要从吹着挑逗口哨的大批观众跟前走过，所以走到她父亲所在的浴场浅水端，她已经难遏心中的怒气。 “你干嘛呀，爸爸？”她咬牙切齿地问道。 那些原本坐在父亲身旁的人，主要是一些老年游客，一下子来了精神。是一个选美女孩！居然来到他们跟前！还在数落自己父亲！ “哦，你好，宝贝。” “你为什么不过去看我？” 父亲望着她，好像她要求他去任命廷巴克图市长。 “你难道没发现其他人的亲属都在做什么吗？” “我看见了。只不过我觉得有点不合适。对我来说不合适。” “你为什么可以与众不同？” “我一个单身男人，在一群衣着暴露的小姑娘中间，会把持不住的。到时人们会把我关进去。” 乔治??帕克今年四十七岁，不知为什么早早地发福，显出老态。自从上次芭芭拉母亲和她的税务经理跑了后，他已经单身十多年了。芭芭拉发现，他现在只要一和其他女孩接触，就会强烈觉得自己要把持不住。 “你干嘛要把持不住？”芭芭拉问道。“你不能就站在那儿，只和你女儿聊聊天？” “你赢得了这次选美比赛，对吧？”父亲问她。 芭芭拉本想红红脸，以示羞怯，却没做到。附近那些能听见他们对话的游客早已放下织毛衣、看报纸等各种伪装，张着大嘴、兴致勃勃地听他们说话。 “噢，我不知道。恐怕不是我吧。”她对父亲说。 其实她早已知道结果了。市长刚才走到她跟前，在她耳边低声向她道贺，还不自然地拍了拍她的屁股。 “得了吧。你比其他姑娘不知道漂亮多少倍。甩她们好几条大街。” 不知道因为什么，哪怕在今天的选美比赛这种场合，她出众的秀色都令父亲感到不快。他一贯不喜欢她向外界展示外表，即使有时在亲朋好友跟前装疯卖傻逗他们发笑，他也不喜欢，因为那也是一种对外展示。没办法，选美比赛从头至尾就是要展示，她本以为父亲今天会原谅她，可惜还是事与愿违。就算参加选美大赛，也要让自己表现得比其他女孩丑一点，这样才合乎规矩，他父亲估计会这样说。 芭芭拉故意装作一副表情，好像在听父亲说以自己为荣之类的话，免得让那些张大嘴巴听他们谈话的外人犯疑。 “摊上一个瞎了眼的爸爸，真是有意思，”她故意说给一旁的游客听。“但愿每个女孩都有个瞎眼的爸爸。” 她即兴说出的这些话，其实并不十分应景，但由于她说的时候故意板着脸，所以说完后引来一阵夸张的大笑。人们的笑声，有时是源于好奇，有时是觉得应该要笑。虽然芭芭拉对此心里明白，但是对于不明就里的人来说，还是觉得莫名其妙。 “我可不瞎，”乔治煞有介事地答道。“不信我来让他们瞧瞧。” 他故意转过脸来，故意朝着周围好奇的游客睁大眼睛。 “你快别这样，老爸，”芭芭拉道。“你别把人吓着，瞎子还转眼珠子。” “你……”他父亲放肆地指着一位画着绿色眼影的女士说道，“你用的是绿色眼影。” 这位坐在邻座躺椅上的老妇人迟疑地鼓起掌来，仿佛乔治真的瞬间被治好了终身顽疾，或者正在变一个巧妙的戏法。 “我要真是瞎子，怎么会知道？” 芭芭拉能看出来，乔治现在开始有点来劲了。以往他偶尔也玩玩这种假戏真做的把戏。这时要不是市长走到麦克风前，清了清喉咙准备发言，乔治估计还会继续演下去。