大卫·李嘉图全集 第4卷:论文集(1815年-1823年)

　　然而，银行对这些必要手续的办理并无准备，事实上它是用每年的剩余利润在增加它的资本，一连好几年这样，却没有把任何账目向股东展示，也没有跟他们协商，它这样做，不仅没有获得议会的批准，而且对法律在这方面的规定也视若无睹。　　但是，即使银行办理了这些必要手续，这一措施本身是否适当，支持这一措施所举的理由——使银行业务得以扩大和有助于对银行和政府双方说来的安全——是否有足够的重要意义，使这一建议值得采纳呢？　　如前所述，银行的业务和收入依靠的是它得以使用的总计资金的数额。这项资金从以下三个根源而来：银行的纸币流通总额，须从中减去的只是现款和生金银；公有存款和私有存款总额；没有借给政府的那部分的银行资本总额。但是，只有这些资金的前两项才有助于银行真正利润的构成；因为从剩余资本取得的利息只有5%，这样的利息，由各个股东按照他在这一资本的份额归他自己来经营，也可以同把各人的所有结合成一笔资本时一样方便地取得。假使股东把他们自己的个人财产1千万投入银行作资本，银行的收入在这1千万上诚然将增加50万镑，即5%;但是，在这样的安排下，股东并不能算是利得者。假使把这1千万投入纸币流通量，可以长期继续流通，或者是，假使公有存款和私有存款增加了1千万，银行的收入将不仅是增加50万镑，它的实际利润也将增加，而这一有利条件是完全由它作为合股公司而来的，是不能用别样方式取得的。　　银行同一切其他行业有一个实质上的区别。银行如果只能从自己资本的使用中取得利润，而别无其他利润，这样的银行就绝不会成立。反之，其他行业，往往单是从它们自己资本的使用中获取厚利。　　这个论点如果是正确的，那么，由股东实际提供增益资本时情况固然是这样，应给他们的而扣着不给，情况也还是这样。　　这就表明，为了增加银行股东的利润，增加资本既无必要，也不符合要求。　　资本增益也无助于银行的安全，因为银行作出支付时，所要求于它的，绝不会超过它的纸币发行总额和公私存款总额；不论何时，这两者所构成的就是它负债的全部。它于付掉了它的现款和生金银之后，余下的有价证券不外是商人承兑票据和国库券，其价值至少必然相等于它负债的价值；即使没有任何剩余资本，这些证券也绝不会不足应付，除非银行完全丧失了使它的股息日益增长的那个部分；即使在那个时候，银行也不会感到为难，除非假定，每一张流通中的纸币，每一笔公有或私有存款，都同时提出，要求支付。　　即使在这些事实上不可能发生的情况下，它还有政府欠它的、没有动过的资金11，686，000镑。难道要股东作好准备的，就是提防这样的万一之变吗？　　政府方面的安全，会不会由此有所增进呢？从一个方面说来，会的。假使银行除借给政府者之外，别无其他资本．只有把它为数1，100万以上的资本在经营中全部丧失，政府才会成为受害者；假使银行的资本增加了一倍，就得丧失2，300万，才会使它的债权人遭到损失。对增加银行资本同情的人们，是不是打算说，他们要代政府加以防护的是，避免全部银行资本化为乌有时所引起的后果呢？　　还要考虑的是，银行资本增加以后，它用硬币兑付纸币的能力是否会有所增进。银行用硬币兑付纸币的能力，必然取决于它所保存的硬币同适应兑付纸币的或有需求之间的比例；就这一点说，它的力量不会因增资而提高，因为它现在就可以保有一宗硬币存量，假使它愿意的话，这一存量，不仅相等于其纸币发行量的全部，而且相等于公私存款的全部，而在这一总额之外的支付需求，是在任何情况下不可能发生的。但是银行的利润根本所依靠的是现款与生金银存量的微小，经营业务的全部奥妙就在于保持尽可能大的流通量，把无利可图的那一形式下的资金，压低到尽可能小的数量。纸币的流通量，并不在任何程度上取决于纸币发行者所拥有的资本量，而是取决于在国内流通时所需要的量；前已述及，控制这个量的是本位金属的价值、支付的量和有关完成支付时所实行的节约制度。