“影响世界进程的科学家传记”丛书－达尔文——进化论之父

**篇 “无可救药”的孩子 乐观是希望的明灯，它指引着你从危险峡谷步向坦途，使你得到新的生命、新的希望，支持着你的理想永不泯灭。 ——罗伯特·达尔文 知识分子的后裔 塞文河是英国*长的河流，全长354公里，它曲折蜿蜒，流淌在英国的大地上。当它流到距离伦敦220公里，距西海岸约100公里的地方，遇到了一座小山。它伸展开自己的臂膀，一把将小山揽在自己的臂弯里。古城什鲁斯伯里，就是在这个河湾里孕育、发展起来的。 1809年2月12日，查尔斯·罗伯特·达尔文就出生于古城什鲁斯伯里。达尔文是家里的第五个孩子，他的家庭是一个高级知识分子家庭，祖父伊拉兹马斯·达尔文是英国著名的博物学家和医学家。 父亲罗伯特·瓦尔宁·达尔文是知名学府爱丁堡大学医学院的医学博士，他颇有成就，很受人尊敬，在当地很有名望。达尔文医生是一个高大轩昂的男人，他身材魁梧，身高1．88米，体重约有160公斤。他在还不到21岁时，就开始行医。年轻的医学博士不仅有高明的医术，而且还善于博得人们的信任。他开业才半年就诊治了四五十个病人。有些妇女在诉说自己的病情时，常常痛哭流涕，因此耽误了医生很多宝贵的时间。医学博士很快就发现，越是让她们不要哭，她们就哭得越厉害。于是他总是先让她们尽量哭个痛快，并告诉她们流泪要比任何其他的办法更能使她们的身心轻松。这样一来的结果是反而使她们很快就停止了哭泣。由于他的善解人意，很多就诊的病人，特别是妇女，都来请教他，把自己生活上的一切苦痛经历都向他倾诉，好像把他当作一位神父，可以帮助解决种种不幸和灾祸。正因如此，每个遇见他的人都会对他肃然起敬。 达尔文的母亲苏珊娜出身富裕的家庭，是一位有名的陶工的女儿。达尔文8岁时，在人生道路上**次遭到了沉重的打击：他的母亲病逝了。 达尔文有一个哥哥和四个姐妹，在兄弟姊妹中，达尔文受二姐和哥哥的影响*大。二姐卡罗琳是个爱管事的小大人，每天上学校前，她都事先在家中给达尔文预备功课。可是卡罗琳有时会显得热心过度，她时常想要纠正达尔文的脾气。几十年后，达尔文对此还记忆犹新，小时候，当他每次想进二姐的房间时，总不禁会在心中盘算：“她现在又要来数落我什么错处呢？” 达尔文的哥哥伊拉兹莫斯的爱好十分广泛。他对文学、艺术以及自然科学都有着极大的兴趣。当达尔文中学快毕业的时候，他哥哥又着迷于研究化学。为了做化学试验，他哥哥还在花园的工具储藏问中，建了一个很不错的实验室，还配备了专用的仪器装置。受哥哥的影响，达尔文也对化学问题产生了浓厚的兴趣，他经常和哥哥一起做化学试验直到深夜。他们制出了各种气体和很多化合物，他还认真地阅读了几本化学书籍，这些经历让达尔文感到“这是自己在中学时代受到的*良好的教育”。 达尔文全家住的红房子是达尔文的父亲在1800年建起来的，在达尔文家这幢依山傍水的楼房边，有一个种满了各种花草和果木的花园，花园里有一个非常好看的暖花房。一条弯弯曲曲的小路通向远方。人们把这条由达尔文的父亲罗伯特·瓦尔宁·达尔文医生和来这里求医的人们踏出来的小路叫作“医生路”。路旁的一棵栗树，树枝相互平行地弯曲着，这棵树是达尔文小时候的*爱。他和他的妹妹凯瑟琳经常在树上玩，在这里他们都有自己固定的“座位”，这里就是达尔文的乐园，也是达尔文童年玩耍的小天地。达尔文从小就非常喜欢接近大自然，这也为达尔文之后的发展道路奠定了一定的基础。 童年的独特喜好 达尔文家庭条件优越，他一出生就过着衣食无忧的快乐生活。因为他的父亲又是一个专业人员，因此家里人便认为他也应该从事某项专业工作。自从达尔文诞生之日起，达尔文的父亲的脑海里唯一的问题就是：达尔文长大了干哪一行？ 父亲认定，他的儿子也许可以成为一个好医生。学医毕竟是家庭的传统，而查尔斯的哥哥伊拉兹莫斯早已在爱丁堡大学学习医学。因此父亲希望达尔文能够好好学习，长大后也成为一名优秀的医生，继承自己的事业。可是达尔文从小就不是一个人见人爱的乖孩子，而是一个人人见了都脑袋发胀的小调皮捣蛋。他整天在外面撒野，要么跑到森林深处的池塘里抓蝌蚪，要么就坐在小河边望着钓鱼的人们痴痴地发呆。父亲认为达尔文是个没有出息的人，有时父亲会绝望地对他说：“你除了打猎、养狗、抓老鼠以外，无所事事。这样下去，只会给自己及全家人丢脸。” 达尔文6岁的时候，有一天母亲带他到城市公园去玩耍。正巧这一天公园里举行义务栽树活动，母亲就带着小达尔文领了一把铁锨去挖坑栽树。P1-5