中国古代的乡里生活

一、聚族而居的村落结构 从行政建制来说，乡和里是*基本的行政单位，若干里组成乡，若干乡形成县。但乡和里并不是*基层的社会单元，它是由家庭组合的村落构成的。有的地方一个村落就是一里，有的地方一个村落分成若干个里。何谓村落？据成书于明正德元年（1506）王鏊（ào 傲）撰《姑苏志》卷18《乡都》解释说“若郊外民居所聚谓之村”，这就是说城邑之外的广大乡村居民的聚居点就是村落。中国古代乡村居民都习惯于相对集中地聚居在一定地域之内，几户、几十户、几百户乃至上千户的居民，比屋而居，烟火连接，组成一个村落，正如宋代陆游诗所吟，“数家茅屋自成村”，“数家鸡犬自成村”。这种村落， 北方叫“庄”、“屯”， 南方多叫“塆（垸［yuàn，院］）”、“冲”等等。村址的选择，山区和丘陵地带，大多依山傍水，方便生活，如陆游《西村》诗云：“数家临水自成村。”（《剑南诗稿》卷46）马远《山居小景》云：“何处人家水绕门，白沙翠竹自成村。”（郁逢庆：《续书画题跋记》卷3）水源是村落形成的重要条件。《汉书·沟洫志》记载贾让的奏疏说：“（黄河）时至而去，则填淤肥美，民耕田之。或久无害，稍筑室宅，遂成聚落。”福建闽清县六都有五台山，山之半里许，地势较平坦，溪水环绕，“一曰前隔，一曰里隔，居民数十家，自成村落”（民国《闽清县志》卷1《山川志》）。据20 世纪20 年代末30 年代初的调查，河北定县东亭社区的62 个村大半是河流经过的地方，距离河流远的也不过二三里。 平原地区往往依高阜而居，或百余家或数百家组成一个村落，可以免遭洪水的侵袭。村落与村落之间，都相隔一定的距离，其间是属于附近各村的土地、山林和水域。这样的村落，星罗棋布，散布在辽阔的乡村大地之上。村民世世代代在村落里劳动、娱乐、繁衍。 在乡统里、里临民和保甲制的统治模式之下，一里一乡或一保一都即由若干个这样的村落组成。据王鏊的《姑苏志》记载，长洲县19 个乡共有104 个村，昆山县6 个乡共有79 个村。又据明初《无锡县志》记载，该县21 乡统辖60都、585 保，大约一个村落即为一保，也有少数村落分成二保。这是江南的情形。中原和北方的情况也是一样的，如陕西洛川县：“居民零星散处，或十余家为一村，或三五十家为一保，多至百余家为一镇。”（嘉庆《洛川县志》卷1）所不同的是，江南的村落一般较大，北方的村落一般较小。据道光《直隶定州志》卷6 至卷7《地理·乡约》记载，定州共有38里，所领村约440 个，其中忽村里所属村多达29 个，永顺里和大兴里各有1 村。每村民户多寡不一，有二三百户的，也有十来户的，以数十上百户的村居多。从村落的分布上讲，江南的村落比北方的村落要密集。 对村落一般状况的认识，唐朝诗人白居易的《朱陈村》诗提供了一个形象生动的素材。朱陈村距离徐州古丰县100多里，民风淳厚，自给自足，“县远官事少，山深人俗淳。有财不行商，有丁不入军。家家守村业，头白不出门。生为陈村民，死为陈村尘。田中老与幼，相见何欣欣。一村唯两姓，世世为婚姻。亲疏居有族，少长游有群。黄鸡与白酒，欢会不隔旬。生者不远别，嫁娶先近邻。死者不远葬，坟墓多绕村”（《白氏长庆集》卷10）。这是一个典型的封闭式的聚族而居的村落。类似“朱陈村”情形的村落不在少数。如清代苏州府各地“凡嫁女娶妇皆近村，比境如古朱陈之类”（同治《苏州府志》卷3《风俗》）。 就大多数村落而言，内部居民的身份和社会组织的构成，南方和北方， 山区和平原， 都不尽相同。即便是同一地区， 大村和小村， 此乡和彼乡，情况也存在差异。不过一般说来，一个有数十户的中等以上的村落的居民，除多数是贫苦农民之外，还有少数地主富农，他们占有全村绝大多数土地，村中的农民大多是他们的佃户或雇工。较大的村落，还有少数为村民服务的手工业者，“鼓刀当炉，以供村民日用之需”（道光《施南府志》卷10）。这些从事金、木、土、陶之工的手工业者，大多由“农不兼织”的村民担当，或锻造铁器、制造耒耜，或营建房屋、修补器皿，并未脱离农业生产。村落中如果有公共的堰塘、水渠等水利设施，则还设有少量的专门管理人员。有的小村，管理水闸蓄水泄水的人员，一般由有田产者轮流充当。村落居民聚族而居的现象十分普遍，“大村住一族，同姓数千百家。小村住一族，同姓数十家及百余家不等”（张集馨：《道咸宦海见闻录》第266 页）。一个村落往往就是一姓一族，有些大的家族还蝉接聚居于附近几个村落。像王家塆、李家冲、张家堡、赵家屯之类的村落，就是这种单一家族聚居的村落。也有不少几姓交错而居的大村落，但其中必定有一姓是主要的占统治地位的家族。这些村落起初大多仅是一家一户定居，以后人口繁衍，逐渐发展成大家族。安徽宁国地区虽为山邑，但人烟稠密，“城乡皆聚族而居，近来生齿愈繁，大族人丁至有万余，其次不下数千，即*少亦三二百人，男妇大约相等。族各有祠，每春冬必合祭以相联属”（嘉庆《宁国府志》卷9《风俗》）。 聚族而居以南方农村为盛。《清朝经世文编》卷58 载清乾隆时陈宏谋的话说，福建、江西、湖南皆聚族而居，每一个家族都建有祠堂。福建闽清县五都有一个地方名叫塔庄村，地方平坦，溪流环之，占一县溪山之胜，“为黄氏聚族处”。闽清县六都玉坂村一望平坦，中夹一溪，东曰溪东，西曰溪西，村落有千余家，“为刘氏聚居地”（民国《闽清县志》卷1《山川志》）。江苏苏州地区兄弟分家不远徙，祖宗庐墓永相依，因而一村之中，“同姓者至数十家或数百家，往往以其姓名其村巷焉”（同治《苏州府志》卷3《风俗》）。