新书--世界人口简史

第 1 章 人口增长的空间和策略 人类与动物 纵观人类历史，人口已成为繁荣、稳定和安全的代名词。遍地是房屋、农场和村庄的山谷或平原，一直被视为幸福的象征。歌德从维罗纳游历到维琴察，兴致勃勃地评价道：“连绵不断的山麓……点缀着村庄、城堡和屋舍……我们行驶在田间一条宽阔平直、养护良好的大道上，闯过肥沃的田野……路上满是各式各样 的行人。”1 长期稳定良好的政府带来的影响显而易见，正如洛伦泽蒂（Lorenzetti）兄弟笔下的 14 世纪锡耶纳整齐有序的风景。同样，当科尔特斯（Cortés）凝视着墨西哥山谷，看见潟湖边上的村庄和湖中的小船，看到巨大的都市以及有萨拉曼卡城两倍大的集市 —集市上“每天聚集了超过 6 万人，交易各种你能想象到的商品”2 ，他便抑制不住自己的热情。 这不足为奇。人口稠密是社会秩序稳定、人际关系和谐以及自然资源得到充分利用的含蓄证明。只有大量的人口才能满足建造房屋、城市、道路、桥梁、港口和运河所需的人力资源。历史上如果有什么能让旅行者感到沮丧的话，那就是废弃，而不是人潮涌动。 因此，人口可以被视为繁荣的一个粗略指标。旧石器时代的人口有 100 万，新石器时代有 1 000 万人，青铜时代为 1 亿人，工业革命养活了 10 亿人，到 21 世纪中叶，世界人口可能会达到 100亿。这一趋势当然不仅仅代表简单的人口增长，从这几个数字，我们能看出人口在历史上的增长并不是均匀的，往往是阶段性的增长与停滞甚至衰减交替出现。我们也很难解释这种现象。我们必须回答一些看似简单而实则复杂的问题：为什么今天的人口不多不少，正好 70 亿人，而不是 1 亿或 1 000 亿？从史前时代到现在，为什么人口增长遵循某一特定规律，而不是其他规律？这些问题很难回答但值得思考，因为决定或限制人口增长规律的有多种动力和阻力。我们可以将这些动力和阻力分为生物类和环境类，前者与死亡和繁殖规律相关，决定了人口增长率，后者决定了这些规律遇到的阻力，并进一步调节了人口增长率。生物因素和环境因素还会相互影响，它们不是彼此独立的。 每个生物集体都会形成特殊的生存和繁殖策略，不同策略的潜在和实际增长率千差万别。对这些策略进行简要分析是了解人类生存和繁殖策略的*好开端。生物学家识别了两种重要的生存繁殖策略，称为 r 型策略与 k 型策略，它们是对一个连续体的简化描述。3 昆虫、鱼类和一些小型哺乳动物采取 r 型策略：它们通常生活在不稳定的环境中，会利用有利的时期（年或季节性的）大量繁殖，但它们的后代存活率很低。正是由于环境的不稳定性，它们必须依赖数量众多的后代，因为“生活就像大乐透，多买几张是有道理的”。遵循 r 型策略的生物往往要经历大起大落的周期，数量剧增骤减。、 哺乳动物，尤其是大中型哺乳动物，以及一些鸟类，则采取了截然不同的策略 —k 型策略。它们栖居的环境相对稳定，虽然周围也有竞争者、掠食者和寄生虫存在。k 型策略的生物受自然选择和环境压力所迫，通过竞争谋求生存，为此它们需要投入大量时间和精力来抚育后代。只有在后代数量很少的情况下，这种投入才可能实现。