老树着花

柞坡碧海话山蚕 中原地区养柞蚕的地方，只在豫西两个紧邻的县：鲁山与南召。这两个县，适宜放养柞蚕的山坡达百万亩，被誉为“柞蚕之乡”。我生在鲁山，听养蚕事，睹喂蚕景，感到这柞蚕比桑蚕难养许多，它身上充满了神奇与神秘，简直是一种神虫。 这世上的生物链，虫子吃草吃肉、吃蔬菜吃庄稼，但吃树叶的却不多。作为昆虫之一种，桑蚕独食桑叶，柞蚕呢，唯喜柞叶，其他一概排斥。柞即栎。嫩生生的栎叶，是柞蚕的美味佳肴。是柞树叶子里的什么物质让蚕儿一代代不改初衷，如此喜爱昵？说不清楚。 柞蚕的个儿，比桑蚕要大，食量当然也大，吃叶子多，无法在室内喂养，需放它到山上的栎墩里。它才能吸纳天地之精华，任性生长，吐丝结茧，所以柞蚕又叫山蚕。 栎树抱团成片，领地在浅山丘陵区。栎树长大长老，长成了橡树。柞栎橡，称谓不同，实乃一种树，正如一个人，有乳名，有学名，有字号也。蚕农们为养蚕，不待栎树长高，就掂了锯斧，把枝干锯了砍了，砍得齐腰深，成栎墩子。栎树的根，虬曲盘旋，扎入山体，耐旱耐涝，越砍越旺。栎墩发芽，嫩莹莹，鲜碧碧，风一吹拂，叶面翻卷，一浪青一浪白。在这“波翻浪涌”的蚕坡里，空中鸟儿飞叫，叶间蚕儿栖息，墩下虫兽藏身，蚕农游走其间，情生景动，是一幅多彩的画卷。 然而，蚕农日日里辛苦操劳，却体会不出任何诗意。 农谚：“麦熟一晌，蚕老一时。”六一前夕，麦收将毕，正是柞蚕结茧之时，受友人之邀，前往豫西鲁山下汤蚕场参观。时至午后，太阳正毒，蚕农们依然在蚕坡里穿梭忙碌。有两位蚕农在仔细拣拾老蚕，我们询问何故？蚕农言说这是老蛄蛹，受了伤害，不会做茧了，干脆拣出来卖掉换钱。我们看拣出的所谓老蛄蛹，与挂在栎叶上的蚕，一样金灿灿的，问区别在哪？蚕农并不多作解释，却透出一脸神秘，说：“你们辨不清，俺一眼就认出来了。” 我们饶有兴趣地看一只只柞蚕，黄澄澄，明闪闪，实在惹人喜爱。它通透柔软，趴在叶上，不停蠕动，啃食栎叶。嘴过处，一道锯齿。蚕农说，任凭栎墩再茂密，三五天，它就啃它个净光。一看没了栎叶，可不敢让蚕宝宝饿着，蚕农们就赶快拾蚕转场，把蚕拾到顶筐里，甚而连栎枝剪下，用头顶着，移至新的蚕坡，把蚕撒进栎丛。从蚁蚕到收茧，养一季蚕，要转场移坡至少五次。在山野清虚安谧时，俯耳倾听，蚕食之声，“沙沙”一片，简直天籁之音。蚕农与蚕相依相偎，柞蚕是通灵性的：天气太热温度过高，它会藏在叶下避暑；下雨时趴到柞叶上争喝雨水，说明雨下不大；要是争相往粗枝上躲爬，可能要刮大风。怪不得，鲁山早有传说，说这柞蚕原是天上的虫儿，是织女与牛郎成亲后，看凡间过于辛苦，就从天庭携来这一种虫儿，教人喂养以抽丝、织绸。织女在天上织的是五彩云锦，携下来的也是五彩虫儿。我就见过五彩柞蚕：绿的绿如翡翠，白的白润如玉，青的青似玛瑙……城里孩子一见，惊呼不己。 只是，蚕农放养的蚕，仍以金黄色居多。 这等尤物，肥嘟嘟，胖乎乎，娇嫩金贵，吐出来的丝，做成被子盖身上奇暖，织成绸缎，穿身上光彩照人，有谁不爱呢？ 说话间，几只黑白相间的花喜鹊喳喳叫着，尾巴一翘，斜刺里，冲向蚕坡。一位戴着草帽的老蚕农看见，猛地站起，双手拍掌，扯喉大喊；又一蚕农紧跑几步，从身旁纸箱中，摸出一个二踢脚两响炮，用烟点燃，手一松，随着“嘭啪”两声，二踢脚在空中炸响。花喜鹊惊慌飞去。 P3-5