比较文学研究入门

样章试读 一、何谓比较文学？ 比较是认识事物的一种基本方式，并非比较文学所独有。我们认识一个事物，总是把这个事物与其他事物相比较，在二者的差异之中界定和认识此事物。例如桌子之为桌子，就在其功用不同于椅子或凳子，人之为人，也往往是在与其他动物比较中区之以别来定义。哲学家斯宾诺莎（Benedict de Spinoza）说，一切认定都是否定（determinatio est negatio），就是这个意思。20世纪文论中结构主义的奠基者索绪尔（Ferdinand deSaussure）认为，语言系统正是在对立和差异中来确定任何一个词语的意义，讲的也是同样的道理。不过，作为一门学科的比较文学产生在19世纪的欧洲，又有其特别的含义。当时达尔文进化论影响甚巨，在进化论理论基础上，欧洲产生了比较动物学、比较解剖学等学科，通过比较不同动物的骨骼和生理结构来研究物种变迁的过程。自然科学中使用这种比较方法，也启发了人文研究，例如比较语言学把欧洲语言，包括希腊语和拉丁语，和古印度的梵文以及古波斯语相比较，发现在词源上有许多关联，于是建构起“印欧语系”这个概念。在这样一种学术环境和氛围中，文学研究也打破语言传统的局限，在不同语言和文化的广阔范围内，探讨不同文学之间的关系，于是比较文学就在欧洲产生。由此可见，比较作为研究方法并不是比较文学独具的特点，而在一切学术研究中得到普遍的运用；因此，比较文学区别于其他文学研究的特点，也就不在比较，而在其研究范围超出在语言上和政治上统一的民族文学。 我们如果给比较文学下一个定义，那就是不同语言而又可以互相沟通的文学作品之比较。换句话说，相对于民族文学而言，比较文学是跨越民族和语言的界限来研究文学。19世纪浪漫主义时代一个占据主导地位的观念，是把自然视为由不同物种构成的一个有机统一体。 这一观念也启发了文学研究者把不同语言、不同民族的文学作品视为文学表现和审美意识的统一体，具有可比的主题和特征，就好像一丛盛开的鲜花，姹紫嫣红，仪态万千，虽各具特色，却又能互相映衬，构成色彩缤纷的花团锦簇。如果说一朵花代表一种民族文学，那么比较文学就是色彩缤纷的花卉，是不同语言和不同文化传统的文学研究。 比较文学既然有这样一个基本特征，就要求比较学者懂多种语言，对不同文学传统有广泛兴趣和相当程度的了解。不懂外文，完全靠翻译来研究不同语言和不同传统的文学，就难免会产生一些误解，而把握两种或多种语言和文学，可以说是比较学者必须具备的基本条件。由于比较文学*早产生在欧洲，而欧洲各国在地理、语言和文化传统方面都相互关联，有一些相似或相近之处，所以比较文学在发展初期，很自然地集中研究欧洲各国语言文学之间的相互关系。尽管自19世纪发端以来，比较文学已经有了许多变化发展，但直到目前为止，西方的比较文学研究基本上仍然是以欧美为主导。说这句话的意思，与其说是批评所谓欧洲中心主义，毋宁说是承认一个事实，也就是承认比较文学迄今*出色的研究成果，即一些内容丰富而且影响深远的经典式著作，例如埃里希·奥尔巴赫（Erich Auerbach）著《摹仿论》、罗伯特·恩斯特·库尔提乌斯（Robert ErnstCurtius）著《欧洲文学与拉丁中世纪》、诺思罗普·弗莱（Northrop Frye）著《批评的解剖》、弗兰克·凯慕德（Frank Kermode）著《终结的意识》，以及其他一些有类似学术地位和广泛影响的著作，其讨论所及都只是西方文学。这种情形，近年来才稍微有所改变。20世纪六七十年代以来，西方大部分学者越来越不满意纯粹以欧洲或西方为中心的学术研究，比较学者们看出传统意义上的比较文学好像已经没有什么新的出路，于是开始纷纷走出西方范围的局限。现在已经出现了一些超越西方传统、从全球视野来研究比较文学和世界文学的著作，这类著作虽然数量还很少，却为比较文学的未来发展提供了机会。不过，东西方的比较，或者更缩小也更具体一点，对中国学者说来尤其重要的中西文学和文化的比较，都还处于初步阶段。就国际比较文学的范围而言，东西方比较还只是刚刚开始，还远远不是学术研究的中心或主流。