思维突破

引言 这本书主要介绍抑制创造力的常见心理障碍（有时是生理上的障碍）。本书**版在1974年出版的时候，我在斯坦福大学工程学院当教授，在这之前做过工程师和顾问。我在大学的主要工作是教课和演讲，目的是帮助人们通过实验了解并提高他们的创造潜力。当时，人们对这个话题的兴趣远不如今天——相关书籍较少，电脑也尚未普及，对大脑和神经系统的研究更少，对创新和初创公司的热情也没有今天这么高。到2001年，这本书出版到了第四版。但从2001年以来，我们对创造力又有了更多的认识，也能更好地利用我们自身的创造潜力，鉴于认知和实践领域发生了变化，再次修订本书内容变得很有必要。 人类的大脑和神经系统奇妙无比，以至于我们要完全理解它们还有很长的路要走。事实上，我有时也认同这一观点：我们需要比大脑更强大的东西才能理解大脑。但大多数时候我没有那么悲观，比如现在，随着人们对其他诸多学科的研究越来越深入，对学科知识的应用也越来越感兴趣，我们对大脑和神经系统有了更多的了解。我们有强大的科学方法来“观察”大脑如何运转，例如功能磁共振成像（fMRI）、脑电图（EEG）、计算机X射线轴向分层造影（CAT）和正电子发射断层扫描（PET），它们能够追踪大脑的血液流动和脑电活动。我们现在可以精确地测量损伤、衰老、疾病、药物和其他现象是如何影响大脑功能的。我们可以参考人脑解剖和动物实验（受试的动物也有大脑和神经系统）的研究发现。DNA和基因组的研究也让我们学到了更多相关知识。*后，人们对人脑和电脑之间的异同也非常着迷，为此投入了前所未有的时间和精力，神经科学家探索电脑是否具有“类似人脑”的能力，而计算机科研人员则寻求通过人工智能、机器学习、神经网络等手段重构人类思维。 我们对大脑和神经系统的了解越多，就越能理解什么是思维障碍。思维障碍有利也有弊，它们是大脑控制负荷机制的一部分，但同时又抑制了创造力的发挥。 只要看看斯坦福大学、硅谷（我居住的地方）以及世界各地在工业、艺术、医学领域以及日常生活中所做的事情，你就能明白为什么我们现在所处的时代被称为认知时代：这是一个认知科学、认知心理学、认知精神病学、认知行为疗法方兴未艾的时代。现在认知研究*大的一个贡献是，它彻底消除了我们对思维的诸多错误的信念。例如，大脑并不像我们想象的那样有逻辑性。虽然大脑功能之复杂堪称一大奇迹，但它并非是无所不能的，因此我们要想办法简化大脑的工作。例如，心理学中有一个理论很受欢迎，叫做证实性偏见（confirmation bias）。该理论认为，我们更倾向于去搜集证据来证实我们的先入之见，如果发现与之相矛盾的证据，就会故意忽略这些证据。如果证据确实有力，我们就会强化自己的先入之见。这就是所谓的后向效应。例如，媒体对某位政治候选人的猛烈批评实际上会增强其追随者的支持决心。对信息的这两种反应通过强化你的先入之见（不管是正确的还是错误的），简化了大脑的工作，从而使你的大脑从改变固有信念的困难任务中解脱出来。但也许创造力需要你改变自己的信念。 也许是我的年龄和经验的缘故，你在阅读本书的过程中会发现，就创造力和变革而言，我是一个实用主义者。我当然相信，人们应该意识到创造性思维过程，以及它如何会受到积极或消极的影响。作为教师、顾问和执业工程师，我一生中的大部分时间都致力于此。我倡导人们提高创造力，但同时也认为，人们应该思考这一改变的负面影响。创造力和变革极大地改善了人类的生存状况，也引发了一些问题，从个人隐私越来越少——我们用它换来了*新的、或许是非必要的软件——到交通堵塞、核武器威胁，再到全球变暖迅速加剧。但愿我们人类的创造力也能控制这些负面因素。 当然，创意是创造力和变革的核心，但创意不只是一个充满想象力的绝妙点子。它必须有切实的产出，即使不能让整个世界受益，至少也能让一部分人受益。 正如数学家所说，创新的想法是必要条件，但不是充分条件。在创造有价值的东西的过程中，创造力是必不可少的。你*初的创意也会在工作中不断完善。但这些创意需要简化成一种可产出的形式，然后去说服别人接受和支持你的创意，当然现在的情况是越来越多的人在发现更好的创意后摈弃了*初的创意。偶尔也会有一些绝妙而又简单、符合人们需求的创意，就像他们所说的，无需你主动推销也广受欢迎，但这种情况并不多见。 现在我来说说这本书的结构。这本书的大部分内容是对上一版的修订，增加了对大脑和神经系统的新见解、对创造力和变革研究的新发现，以及根据我的个人经验逐渐形成的观点。我并不打算深入探讨认知科学，这不是我的本行，但我对那些揭示事物本质的研究很着迷，比如这些研究告诉我们可以质疑那些已被反复证实的东西，并以与现有学科相冲突的新方式处理问题。你会在**章和第十章看到这方面的相关论述。我坚信，我们对思维障碍的类型、目的和性质越了解，就越能克服这些障碍。 **章将介绍大脑和神经系统的几个细节，接着概述思维障碍的问题。思维障碍谁都有，但数量和强度因人而异。我们大多数人都没有意识到思维障碍的严重程度。意识到这些障碍不仅有助于我们更好地了解自己的长处和短处，还能让我们获得必要的动机和知识来改变或避免这些障碍。 第二章到第五章将讨论一些常见的思维障碍，比如感知障碍、情感障碍、文化障碍、环境障碍、智力障碍和表达障碍，每章都佐以事例并探讨其原因。这些障碍是紧密相关的，你在着手研究它们时会意识到这一点。对它们作上述分类也只是为了方便，并不是思维障碍的*终形态。 第六章和第七章会介绍一些方法，教你如何克服（或规避）这些思维障碍。第八章分析了一些限制团队创造力的思维障碍。第九章旨在剖析限制组织创造力的思维障碍。第十章更深入地探讨了认知科学和儿童创造力研究的发展，并简要地介绍了我目前对大型人群（国家、宗教群体等）创造力的研究兴趣。随着参与人数的增加，变革和创造力变得更加困难，因为对变革和不同权力集团政治力量的抵制越来越强烈。也许这一点在本文写作时的世界政治格局中可以看到。 本书的*后一部分——《读者指南》，为那些有兴趣深入研究这一主题的人提供了相关信息。在推荐读物中，我推荐的都是著作而不是学术期刊论文。原因在于，如果你想进一步深入挖掘的话，大多数著作都附有参考论文和其他研究资料。学术论文中有一些有趣的研究，但我发现很多研究成果很难应用。在这些推荐的书目中，有大量关于创造力、创新、解决问题、一般思维和思维创新的内容，其中大部分不需要太专业的知识就能看懂。读者指南中的大部分内容在本书上一版就有了。阅读本书将会是一种有趣而独特的体验，你可以在获得知识的同时提高自己的思维创新和解决问题的能力。 祝阅读愉快！