英国古典名家随笔

　　《人生必读的哈佛经典：英国古典名家随笔》：　　要判断这个故事的真伪，我曾问过爱迪生被送到夏特鲁斯的时间，但是，因为他不是那种享受创始人恩惠的人，所以没有他人学的相关记载。在他从索尔兹伯里，或者立斯菲尔德转到夏特鲁斯学校后，在埃利斯博士的门下从事青少年研究，与理查·斯梯尔爵士关系密切，就此他们的合作被有效地记录下来。　　这一令人难忘的友谊应归功于斯梯尔。爱上那些无所畏惧的人很容易，而爱迪生也没有把斯梯尔当作竞争对手。但是斯梯尔自己也承认，他生活在一个习惯服从天才爱迪生主宰的世界里，一提到这些，他总是充满崇敬，心生谄媚。　　自重的爱迪生不可能总是对此无动于衷，他对他的崇拜者有一点反应；但他的反驳不存在危险，他的笑话既不据理反抗也不招致怨恨。　　但幽默嘲讽并不是*糟糕的。斯梯尔因轻率的慷慨，以及虚荣的挥霍，在一些紧要关头总会生活拮据；在拮据的时候，他向朋友借一百英镑，可他根本没打算还钱；而爱迪生似乎对这一百英镑另有安排，对其延期不还心生不悦，并通过强制执行要求还借款。斯梯尔深感其债权人的顽固，但只是情绪悲伤而不是怒形于色。　　1687年爱迪生进入了牛津大学的女王学院。1689年，在那里，偶然研读一些拉丁诗句使他获得了兰开斯特博士的赞助，后来成为女王学院院长，并由女王学院推荐当选为莫德林学院的一位德米——拿津贴的学生。德米是由团体提名的那些在别处也被称作奖学金的获得者，为享受创始人捐助的年轻人，按顺序填补空缺奖学金名额。　　在这里，爱迪生继续从事诗歌和文学批评创作，并且因他的拉丁文习作而**次成为杰出人物，并被授予特别赞誉。但他没有把自己局限手对任何古代作者的模仿；相反，他勤奋好学，熟读不同时期的作品，博采众长，自成一体。　　他的拉丁语作品似乎富含他的喜好，因为他汇编了《英国的缪斯》第二卷，因行事方便，这里插入了他所有的拉丁语作品，并把有关和平的诗歌放在首位。后来他将该集本赠予布瓦洛。正如蒂克尔所说，自此成为英国诗歌天才的观点。没有谁能比布瓦洛对现代拉丁语的不屑一顾，所以，布瓦洛对爱迪生的尊敬也许是出于礼貌而非赞许。　　他的三首拉丁语诗歌也许是他不敢贸然用自己的语言所创作的主题：矮人和鹤的战斗，气压计，一只绿色保龄球。当主题无关紧要又微乎其微时，一种死语言不为人所熟悉，提供了极大的便利。由于罗马音节铿锵壮丽，作家隐匿了读者和自己的思想的贫乏和创新的不足。　　22岁的爱迪生**次通过一些细节把他在英语诗歌方面的能力展示给德莱顿，后来发表了有关蜜蜂的《第四农事诗》的一大部分译文。此后德莱顿曾评论道：“我以后的蜂群不能再进入蜂房了。”　　与此同时，他给德莱顿的《维吉尔》附上了内容提要，还为《农事诗》写了短评，称其幼稚肤浅，不能拨云睹日，更缺学者的学识和评论家的洞察力。　　他的下一首诗包含了重要英语诗人的特点，是献给亨利·萨谢弗雷尔的——那时，如果说他不是个诗人，也是一位写诗的作家。因为这都体现在他刊登在《杂集》中维吉尔的《农事诗》的一小部分译本，以及《英国的缪斯》中有关玛丽女王的拉丁颂词上。这些诗表现了对友谊的赞美，但在某些方面，因派系恶毒，友谊随之弱化了。　　……