青少年课外阅读中外名著系列 金银岛

**章 神秘的老船长 乡绅特里罗尼先生、利弗西医生以及其他几位绅士，老早就让我把宝岛的全部信息从头至尾、详详细细地写下来，不过此岛的具体位置暂时不宜公开，因为现在那里依然存在着尚未挖掘的宝藏。公元17××年我开始动笔，思绪回到以前父亲开本堡将军旅店的时候。当年，那位带着棕色刀疤的老海员来到这儿。 现在想起来，仿佛就发生在昨天一样，当他迈着艰难的步子走到旅店大门时，后面跟着一个人和一辆双轮手推车，上面放着一只水手专用的木箱。他身材魁梧，有着栗色的皮肤和结实的肌肉，脏兮兮的蓝外套上耷着一根闪着油光的辫子，还有一双满是疤痕的粗糙的手，手上的指甲黑黑的，残破不全，半边脸上横贯一道肮脏的刀疤，给他那并不讨人喜欢的形象增添了几分凶狠。我记得他独自吹着口哨，一边漫不经心地环顾四周，突然又扯开嗓子唱起一支后来他也经常唱的歌谣： 十五个汉子扒着死人的胸， 哟呵呵，再来一瓶朗姆酒！ 那高亢而沧桑的嗓音在空气中颤动着，就像绞盘机起锚、水手喊号子时合唱出的腔调。然后他用一根随身带的撬棍似的木拐杖使劲地敲门。父亲出来迎接，他又粗声大气地要朗姆酒。拿到酒后，他就慢条斯理地喝起来，品酒家似的细细品尝，并继续环顾着四周的峭壁，又抬头打量着我们的招牌。 “这个小海湾挺不错的，”他终于开始和我们交谈，“生意好吗，兄弟？” 父亲告诉他，很遗憾，生意不太好。 “啊，看来这是特别给我准备的。喂，兄弟！”他朝着推车人喊道，“到这边来，帮我卸下箱子，我要在这儿住两天。”接着又对父亲说，“我这人很容易打发的，只要有朗姆酒、培根和鸡蛋，还有，只要能望见对面往来的船只就可以了。至于称呼，叫我船长就行了。噢，我懂的——拿去！”他把三四枚金币扔在门槛上，“没了就告诉我。”他说，那严厉的表情仿佛一位发号施令的人。 确实，虽然他衣冠不整，言语粗俗，然而根本就不像一个普通的水手，却像一个长期下达命令的大副或者船长。那个推车人告诉我们，他前天上午坐邮车到乔治国王旅店，在那边打听沿岸的旅店消息，可能听说本店的嘉名美誉，地址又僻静，于是就选中了它。关于这位房客，我们知道的就这么多了。 他不太说话，整天拿着一架铜管望远镜爬到峭壁上去，或者在小海湾附近晃荡；晚上常常坐在客厅一角的火炉旁，喝着加了水的朗姆酒。有时别人跟他搭讪，他只是突然狠狠地瞪人一眼，鼻子里发出一声吹雾角似的闷响。我们和客店里的其他客人马上就明白，还是让他自娱自乐比较好。他每天巡游归来，都会询问有没有什么水手路过。刚开始我们还以为他是想找个伴，后来才知道他是想避开他们。要是有水手来我们店投宿（偶尔会有这样的客人要沿着海边大道去布里斯托尔），他总会先在门帘背后窥视一会儿才会走进客厅。一旦有水手出现，他就会一声不响。这对我来说已经没什么好奇怪的了，因为从某种程度来上说，我和他同样恐惧。因为有一天，他把我悄悄拉到一旁，要我帮他注意一个瘸腿的水手，那个人一旦出现就让我立刻跟他报告，他还答应我每月的**天都将给我一枚四便士的银币。到了发报酬的那天，我向他讨硬币，他却根本不理睬我，并用凶狠的目光逼得我不敢看他；但是不到一周，他又改变了主意，又一分不少地把四便士给了我，同时再次强调要我好好监视那个瘸腿的水手。 从此，那个神秘的瘸子弄得我心神不宁，觉也睡不好。每逢下暴雨的夜晚，大风几乎快要把房子吹翻，波浪怒吼着冲过海岸，跳上悬崖，我仿佛就看到那个人变出各种吓人的样子：一会儿是那条腿被齐膝砍断，一会儿连屁股都没了，一会儿又成了在身子的中间长了一条腿的怪物。*吓人的是，他就用那一条腿连跑带跳地翻过篱笆和水沟，紧紧地追着我。为了这每月的四便士，我被那些可怕的噩梦折腾得快没命了！ 尽管我一想到那个瘸腿水手就胆战心惊，但是我的恐惧感远远比不上其他人对船长本人的害怕。有几天夜里，他喝多了之后，脑袋不清醒，就会坐下来肆无忌惮地放声唱着那些古老的粗犷的水手歌；有时他会叫房客们轮流干杯，还强迫如履薄冰的房客们听他的故事，或跟着他一起唱歌。我经常听到“哟呵呵，再来一瓶朗姆酒！”的歌声震得整个房子直抖。房客们十分卖力地唱着，生怕被他发现自己开了小差，就没好下场。因为他发起酒疯来，就会变成一个无法无天的大魔头：他会猛地捶桌子喝令全体肃静，要是有人说话，他会大发脾气；可要是没人提问，他又觉得大家没用心听他的故事。在他醉得不省人事回房睡觉之前，他都不放房客们离开。 那些故事可当真吓人！都是关于绞刑、走木板、海上风暴、德赖托图加斯，以及在加勒比海南部横行霸道的海盗们的故事。他说，他是被上帝放逐到海上，和天底下*坏的人们混了一辈子。他描述这些故事所用的语言，就像他描述的恶行一样，常常让我们这群没见过世面的乡巴佬一惊一乍。父亲总说这小旅店关门是迟早的事，谁忍受得了船长这种在睡梦中都能把人吓得浑身发抖的家伙呢？不过他在这儿也给人们带来了好处，虽然当时大家的确受到了惊吓，但是后来也觉得挺有意思的。在宁静的乡下生活中，这是一种极好的兴奋剂。甚至有一群小伙子对他顶礼膜拜，认为他是“真正的水手”，还说英格兰之所以能取得海上霸权，正是因为有了他这样的中流砥柱。 他日复一日，一个月接一个月地住在这儿，先前给的那点钱早就花光了，父亲又不敢问他要。一旦父亲提到这件事，船长就会发出一声咆哮似的声音，可怜的父亲便在那凶狠的目光的逼视下，倒退着逃出房门。我曾看到父亲碰壁之后，尴尬地绞着双手，我觉得，这种敢怒不敢言的抑郁和恐惧是他的不幸早逝的重要原因。 ……