外语功夫论

　　英语的48个国际音标，有元音20个、辅音28个，每个字母在不同单词里的发音不尽相同。英国本土也存在以剑桥英语为标准的不同语调；至于美式英语、印度英语、新加坡英语、澳洲英语等不同范式，语音差别更为显著。　　英国人对于口语的要求近于苛刻，把语音、语调不标准的人视为文化水平不高、修养差，甚至与“庸俗”“土气”“品位低下”等画等号。他们把在牛津、剑桥两名校培养出来的学生的语音视为正宗，把英国广播公司播音员使用的英语视为标准，把纯正的语音、语调当成一种时尚、一种追求。有地位的人千方百计把子女送入贵族学校，或者聘请语言专家来做家教，以纯正语音、语调；普普通通的男女老少也纷纷参加“正音培训班”，力求使自己的语音、语调符合规范。　　西方人很早就开设了演讲课，从学生会主席到州长、市长、首相、总统竞选，都离不开口语功夫。在种种社会活动中，政治家们免不了要发表演说、展开辩论等，如果你口音不纯正，听众就认为你文化品位低下，就不会赢得支持。相反，如果口音纯正，就会得到赞佩，赢得支持。　　撒切尔夫人毕业于牛津大学，还是担心竞选时语言功夫不到家，受人耻笑，得不到选民的拥戴，特意请来一位语言学教授和一位标准播音员为她纠正语音、语调。经过两年不懈努力，终于使语音、语调变得纯正、清晰、深沉、动听、富有磁性。她后来得意地说，正是富有魅力的“语音形象”赢得了选民更多的好感，帮她赢得了大选。　　法语发音相对简单一些，只要知道单词的写法就可以读出语音来。法语在普通26个字母的基础上多了一些变音符号，便于固定发音。清爆破音一般情况下需要送气，发鼻化元音时不能像汉语韵母似的有拖音。　　英语语音婉转柔和，法语语音浪漫绚丽。其实，许多字母组合在英语和法语中的发音是相同或相似的，我们可以从这种相似性中找到规律。　　日本被美军占领7年，后来一直是美国的盟友，对英语依赖程度很高。可是，根据环球语言培训机构英孚教育对世界上100个非英语国家英语熟练程度的考核评价，日本排在53位，属于较差；中国排在40位，属于中等熟练程度；新加坡排在第5位，居于亚洲首位；排在世界首位的是荷兰。（参见2019年11月7日《环球时报》的相关报道）经过4亿外语人的努力，国人的英语功夫已有了显著提高。　　口语与书面语言之间一个非常显著的区别就是，口语出口成钉，不易修改，人们听到后已经入脑，即使改口，痕迹也不容易消除；书面语言则可以反复修改，推倒重来也不为过，因为此时受众还接触不到书面语言所要传递的信息。所以，“名嘴们”格外注意修炼口头功夫，不但要练得声情并茂、字正腔圆，而且要保证准确无误。央视著名主持人康辉，是一位语言功底深厚，深受观众喜爱的播音员，曾经被赋予“播神”等称号。即便是这样的“名嘴”，一不小心也会出现失误。让他刻骨铭心的失误就是在2008年5月13日凌晨的那次有关汶川地震的直播中，从凌晨1点持续播到4点，有些劳累，误把外国领导人给我国发来的慰问电读成了“贺电”。（参见2019年11月10日中国新闻网）这让他追悔莫及。　　练嘴的重要性连小孩子都知道。小孩子不会说话时就咿咿呀呀地练嘴；会说话以后，更是喋喋不休、问这问那，甚至在没有交流对手的情况下也在大声喊叫，或者自言自语。这是孩子们的天性，不分种族都是如此。正是通过这种喋喋不休的练习，孩子的声带才发达起来，喉和口腔、鼻腔以及舌之间的配合才能更加灵活、准确、完美，才能真正学会语言表达。　　我们学习外语，还真得拿出小孩子那种喋喋不休的劲头，否则就难以说出流利的外语来。在此期间，也要像孩子咿呀学语那样，别怕说错，别怕说出笑话。