最后的陪伴:如何面对亲人的衰老和死亡

　　《*后的陪伴》：对很多老年人和重症病人来说，自主地决定自己愿意接受什么样的医疗和护理，是一件很重要的事。这可能决定他们在生命*后阶段的生活质量，也关系到他们是否能愉快地度过临终阶段。现代医学越来越发达，给人们提供了很多有益的新药和新的治疗方案。但是，对全社会大部分人有益的医疗方法，并不一定对所有的老年人或重症病人有益。一个突出的例子就是创伤性手术，比如胸外科手术、髋关节手术等。如果一个需要做手术的病人因为各种各样其他的病症，有生之日有限，那么对他来说，接受一个危险系数非常高并且需要卧床恢复几个月的外科手术就不是那么明智的选择。在美国，很多人在走到生命*后阶段之前，都希望安排好相关法律文件，以保证按照自己的意愿度过生命的*后阶段。他们一般会通过具有法律效力的医疗委托书来指定自己的医疗决策代理人，并通过建立生前预嘱来阐明自己在生命的*后阶段愿意或不愿意接受什么样的治疗和护理。通常这个医疗决策代理人是委托人的配偶、子女或其他直系亲属，有时候也可能是委托人的密友，或受雇于委托人的律师等专业人士。当一个老人或重症病人失去了语言交流能力，无力表达自己的愿望时，根据事先确立的医疗委托书，他的医疗决策代理人就有权利和责任帮他做出医疗护理方面的决定，大到是否接受器官移植，小到是在家接受护理还是住到养老院。医疗决策代理人有义务严格按照委托人所签署的医疗委托书上的愿望为委托人做出医疗护理方面的抉择。在实际生活中，许多细节问题是无法一一在医疗委托书上预先提出的，因此，有时候在委托人临终弥留之际，或因病无力表达自己的愿望时，医疗决策代理人需要根据医疗委托书的主旨和自己对委托人的了解做出合理揣测，替委托人做出决定。所以一般来讲，医疗决策代理人应该是与委托人关系亲密，对他有较深了解，并且愿意忠实执行他的愿望的人，或者是有法律义务严格执行委托人愿望的人。从老人或重症病人的角度出发，当他们选择自己的医疗决策代理人的时候，无论是从家庭内部还是从朋友当中选择，都应当考虑到这个医疗决策代理人是否与自己有相似或相近的价值观，是否能够全心全意地认同自己的选择。这个医疗决策代理人应当尽量保证在病人无力与人交流的时候，代替病人做出*符合他愿望的决定。如果这个医疗决策代理人与病人有相近的价值观，能在许多基本问题上很容易达成共识，那么在他代替病人做出医疗决定的时候，就不会误解或曲解病人的愿望。因此，我们建议病人在指定医疗决策代理人的时候先列出自己对一些医疗护理问题的抉择和愿望（可参考本章附录生前预嘱样本中涉及的问题），然后与自己想要指定为医疗决策代理人的家人或朋友进行深谈，确保这个人完全理解自己的愿望并愿意全力实施这些愿望。病人不要只是匆匆指定一个医疗决策代理人，主观地认为这个医疗决策代理人一定会了解和执行自己的全部愿望。病人在选择自己的医疗决策代理人时，还需要考虑到这个医疗决策代理人是否为人正直，意志坚定，愿意尽*大的努力保证自己的愿望得到尊重和执行，不会因为个人利益而牺牲或任意曲解自己的愿望。另外，特别值得注意的是，随着中国法制的健全和人们隐私权意识的提高，病人的医疗隐私将受到法律的严格保护。这也意味着在相关法律法规制定后，病人本人和直系亲属以外的人或许不能轻易获得病人的医疗信息。目前世界上很多国家都有保护病人医疗隐私的法律。以美国为例，1996年的《患者隐私权法案》规定患者的医疗记录必须严格保密，不得泄露给除病人本人、直系亲属和医疗决策代理人以外的任何人。中国在2010年颁布了《中华人民共和国侵权责任法》。随着这一法律的进一步完善和推行，中国患者的隐私和医疗记录都受到法律的严格保护。因此，家庭中的主要护理者如果不是病人的直系亲属（配偶或子女），就有必要预先做好书面委托，以保证家庭中的主要护理者可以随时就病人的情况与医务人员沟通。……