学校教育:责任制改革对公民教育和民主管理的伤害

　　《学校教育：责任制改革对公民教育和民主管理的伤害》：　　到20世纪90年代晚期，关于标准、考试和责任制的运动已经被明确确立为改善学校的新模式。其倡导者也获得了以下成效：有49个州制定了标准和责任制考试；特许学校的数量不断增加，体现了公立学校的选择；教育转向了更为传统的以教师讲授、教科书和内容为重点的教学形式，从而加强了学校教育的标准实践和典型课堂的常规“法则”。　　国家对教育改革的关注使得关于学校如何实施标准和责任制改革的报告和调查不断出现。总体而言，这些报告提供的情况喜忧参半，但也表明改革对学校教育的日常事务正在产生更大的影响。1997年和1998年发布的几份报告表明，虽然各州和教育工作者“说得头头是道”，但标准运动却“缺乏犀利武器”，几乎没有带来任何真正的改善。根据基础教育委员会的报告，只有七个州在英语语言艺术学科上制定了“非常严格”的标准，16个州在数学学科上制定了严格标准。教育周刊发表的另一份名为《98年质量统计》的报告详细描述了城市学校与郊区学校之间的显著差异。在城市学校中，只有不到一半的学生达到“基础”水平，而郊区的学校则有近三分之二的学生达到“基础”水平或更高的水平。大城市学校理事会执行董事迈克尔·卡塞利（Michael Casserly）表示：“学生成绩、设施、合格教师、资金和其他资源的差距就是多年来国家不重视的结果。”　　随着各州、联邦、企业和非政府组织达成越来越多的支持改革总体思路的共识，更多的州正在实施责任制改革，至少在表面上，情况正在迅速地发生变化。根据达成公司发布并在2001年10月的教育峰会上分发的进度报告，有49个州设立了标准，“几乎所有的州”都在四个核心学科领域对学生进行考试。各州正在不断地增加问责措施，“让学校和学生对成绩负责”，并为教育的改善制定了“一系列激励措施”。达成公司还注意到许多资料显示“趋势正向着正确的方向发展”，全国教育进步评估显示的数学和阅读分数表明许多州普遍都有所改善。另一方面，国际间的对比也提供了一份更发人深省的评估，美国学生在国际数学和科学研究趋势（TIMSS）方面低于参与国家的平均水平。报告指出，“更令人担忧的”是城市和郊区学生之间存在的“巨大差距”。美国学生在阅读方面的表现仍然“顽固地持平”，白人和少数民族学生之间的成绩差距很大，在某些情况下还在继续“扩大”。越来越多的州正在制作或要求制作“学校成绩单”（44个州），“高绩效或大有改进的学校”将获得奖励。相反，更多的州也开始有权“关闭或重建失败的学校”。　　在此期间，由商业圆桌组织、公共议程、美国教育考试服务中心和美国教师联合会发起的民意调查显示，在克林顿政府结束时，标准运动已“开始在全国的教室中占据一席之地”。但关于考试数据的使用，特别是在做出有关学生升学、毕业或教师专业地位的重要决策时，该调查持谨慎态度。美国教师联合会的报告发现，在基于标准的改革已经“以多种方式实施”的同时，更多的州在强调学习成绩，并特别关注“有可能无法达到标准”的学生。但是，该报告指出“不统一”的现有考试正在推动改革，而各州尚未完成符合标准所必需的课程制定工作。美国教师联合会报告对某些州爆发的“考试反冲”表示担忧。根据该报告，民意调查和报纸文章表明，教师、家长和其他利益相关者普遍支持基于标准的改革，但对如何实施这一改革持保留意见。公众尤其担心考试数量的增加，相关人士仅基于单一考试而做出高利害关系的决策，以及考试结果的准确性和考试的质量。　　由美国教育考试服务中心发起的一项针对公众、教育工作者和政策制定者的调查于2001年发布，受访者们几乎一致认为“教育是当务之急，我们的学校没有取得好成绩，而且我们可以做得更好”，但是受访者并不倾向于认为学校“陷入了危机”。许多人认为我们存在“经济/教育等级制度”，高收入地区的学校为优质或优秀学校，中等收入地区的学校大致良好，低收入地区的学校则比较差。该调查发现公众大力支持加强标准、考试和责任制措施，但教育工作者和政策制定者的态度比较复杂，并不一致。虽然70%的公众支持以考试评估学生学习成绩的想法，并让教师和管理人员对学生的学习成绩负责，“但49%的教育工作者反对这一观点。”接受调查的教育工作者中一半的教师表示，他们对于将考试作为让教师负责的一种手段有三个方面的担忧：他们担心被“挑剔”地追责；问责措施会分散“整体的教育实践”；仅仅考试成绩“不足以衡量学生或教师的成绩。”　　对于考试，美国教育考试服务中心调查发现公众的态度也比较谨慎的。虽然大多数美国人赞同以考试来评估学生的成绩，并且大多数人也认可通过考试来识别需要额外关注的学生和学校，但他们担心我们过分地强调了考试成绩，使用考试取代更广泛的评估方法，以及“针对考试进行教学”。另一方面，教育工作者仍然“对考试表示怀疑和存在分歧”。总体而言，调查发现，大多数美国人支持“对教育改革作出审慎回应”，并不支持“彻底改革”。调查还发现，大多数人反对税收资助的学券或税收抵免，以防止父母将孩子送到私立或宗教学校，公立学校的选择获得了更大的支持。　　……