冬天里的成子湖

我回故乡范家湖 2020年的中秋和国庆恰巧重叠在同一天，假期长达八天，加上年初疫情的影响，外出旅游成了多数人的首选。我担心景点拥挤，只好待在家里。中秋节的下午，闲来无事便独自带上水果和月饼到老家范家湖村去看看。 从县城出发向南，开车大约半个小时就到了卢集街东南两公里处那条直通老家屋后的东西向水泥路。路两边是连片的金黄色的稻田，那独特的稻香弥漫在秋天的阳光里显得格外熟悉而又亲切。我的老家在卢集镇范家湖村张庄组，卢集镇是全县粮食主产区之一，尤其是范家湖这片黄泥岗上出产的水稻，颗粒饱满，色泽光鲜，口感糯软，是江苏省知名的绿色稻米品牌，畅销全国各地。我小时候就生活在这个贫穷落后的小村子里，它地处李口、新袁、裴圩和卢集四个乡镇的交汇地带，地多人少，交通闭塞，是个有名的穷乡僻壤。 小时候，我们七八岁大的孩子就跟着大人一起拔稻秧。在水田里插秧，夏天光着脚顶着火一样的烈日在稻田里拔杂草，抓害虫。秋天又和大人们一起用镰刀割稻子。农家孩子尝尽了劳作的辛苦，艰苦的生活也锻炼出了农家孩子勤劳踏实和甘于吃苦的品质。正是这种品质让我在学习和工作中一直受益匪浅。 连片的稻田之外，便是我再熟悉不过的山芋地了。此时的山芋还没有完全成熟。小时候的这个时节，我们这些孩子们正忙着在山芋地里割山芋藤回家喂猪呢，山芋藤被镰刀割断后流出的白色浆水，沾在手上干了后就变得黑乎乎的像胶水一样，怎么洗也洗不干净。 范家湖老岗地的山芋颇有些知名度。这里的山芋和沙土地长出来的山芋相比，淀粉含量高，水分小，个大皮厚，吃起来香、甜、绵柔。用范家湖的山芋晒出来的山芋干特别爽口，老人孩子都爱吃，尤其是到寒冬腊月，下在稀饭锅里既不掉皮也不开裂。听老辈人说在那闹饥荒的年代里，老家的山芋和山芋干救活了许多穷苦人的性命。 如今，范家湖出产的山芋因为淀粉含量高口感好，在南京、上海的大超市里已成为市民们的抢手货。这些山芋正在为装满父老乡亲的钱袋子做出新的贡献。 用范家湖老岗地的山芋磨出来的山芋粉做成的粉皮和粉条，色泽白里透黄，吃到嘴里既筋道又有嚼头，可谓老少皆宜。从范家湖走出去的那些定居他乡的人们，每次回到老家都会大包小包地带上些老粉条作为礼品送给远方的亲友。我在无锡的老同学每次见面都夸奖我老家的老粉皮和老粉条入口甜中带香，*可贵之处是能吃出童年的味道，吃出时光深处隐藏着的那份无价的亲情和友情，品尝到那份独有的幸福和快乐。 车子拐过一个九十度的大弯，便来到了老村部的旧址。我记忆中老村部大院里的磨面房、小商店和卫生室，都已无踪无影。大院旧址现在变成了晒谷场，堆满了刚收下来的秋玉米、黄豆、花生和其他少许的杂粮，晒粮食的农人稀稀拉拉地挥舞着木锨和大扫帚，几只看家狗和放假回来的孩子们嬉戏着、追逐着…… 一群灰白相间的鸽子从晒谷场上空飞过，那哨声依旧和我记忆里的一样清晰而婉转，只是抬头追望远去鸽子的那群孩子我一个也不认得，不知道他们是谁家的孙子孙女。 P1-3