后数字时代

为什么我们不远离社交媒体？ 我们双方的关系很是复杂。 我已经三度拒绝使用WhatsApp。每一个新发现的安全漏洞，每一个新的丑闻，每一篇关于马克·扎克伯格名下的某个公司如何通过用户数据的积累发了一笔横财的新文章，都让我的不满与日俱增。直到这个不满不经意间变得巨大，终于让我删除了我的账户，并用一个气贯长虹的手势把这个软件从我的手机里删掉。这种感觉太棒了！终于自由了。终于不再是这邪恶的数据怪物链条上的奴隶了。 我热情地试图让我的朋友们相信更安全的替代品（比如Threema 或者Telegram）的优势，并为回头是岸的人由衷开心。没有WhatsApp、Facebook 和Instagram 的生活会更美好。这三个软件在数据丑闻和滥用用户数据方面“鹤立鸡群”，不安装这三个软件会让生活更安全。我不会再收到连环信件或者愚蠢的表情包，也不再浪费大量宝贵的时间来阅读那些几乎完全不重要的更新。除此以外，社交媒体还有可能导致成瘾。DAK（德国保险公司）的一项研究发现，德国2.6% 的儿童和青少年都符合成瘾标准。这些理由已经足够让我们不再怀念这些被删掉的软件了！ 但也会发生一些别的事。比如当我和朋友一起度假的时候。亚历山德拉在远足旅行中拍下了漂亮的照片并分享在群聊里；西尔克很会做饭，并与其他人分享了她*喜欢的奥托伦吉食谱；弗洛里安分享了他的音乐列表，作为昨晚和我喝酒时的背景音乐。我忍受了整整三天，然后屈服了。不想再当那个唯一的傻帽。我迅速把WhatsApp 下载回来，快速重新激活了账户。啊，甚至账户中还有曾经的记录。等等，我不是已经把它们全部删除了吗？算了，无所谓。我很高兴再次成为世界的一部分，并给我的亲友们充满感恩地群发图片和问候，从此他们能够再次与我分享他们的菜谱、音乐列表和快照。对我来说，这是再次抓住我的朋友们。对我姐姐来说，是幼儿园的父母联谊群。对一个职场人来说，是来自世界各地的新的与会者，他们在小组中交换PPT、链接和照片，并有可能开展新的业务联系。回归到扎克伯格的产品几乎总是与想要或者需要成为社区的一部分密切相关。或者是被排斥在社区之外的恐惧带领我们重回即时通讯的世界。 我们已经成瘾了。近30亿人使用着来自同一家公司的WhatsApp和Facebook即时通讯，这两个通信软件因此成为全球*受欢迎的信息交换媒介，并且让我们依赖于它，没有任何一个别的竞争软件能做到这样。它们用起来方便舒适，性能良好。当然，*重要的是几乎所有人都在使用它们，使之成为社交生活的万能钥匙。 任何曾经试图摆脱它的人都知道，退出社交媒体可能比戒烟的感觉更糟糕。这没什么好让人惊讶的，因为Facebook程序是精密的成瘾机器。神经科学家达尔·梅什（Dar Meschi）首次尝试在柏林自由大学对正在使用社交媒体的人进行核磁共振。脑部扫描表明，每一次点赞，大脑的奖励中心都会相应的有一次活动，这个部位在进食、进行性行为或者使用药物时尤其活跃。甚至平台的设计者也承认这一点：负责点赞按钮的Facebook前员工贾斯廷·罗森斯坦（Justin Rosenstein），现在是反对社交媒体行为操纵的*坚定斗士之一。他谈到引入点赞按钮是为了增加用户间的情感联系——这与其他措施同时实施，例如使页面仿佛永远没有尽头似的无限制向下滚动。社交媒体的持续的互动感使我们产生了我们与世界永久联系的错觉。对我们来说，与Facebook 的分离给我们带来了情感上与世界其他部分的分离。由于这种操控机制，我们在使用它的时候形成了高度的容忍度和忠诚度，即使我们知道该公司正在暗中监视我们，出售我们的数据并且忽视安全漏洞。近几年，人们可以在任何时候在搜索引擎中输入“Facebook 丑闻”，总会有一些新鲜的丑闻出现。在我写这本书的时候，我也这么做了：“即时通讯软件中的新型安全漏洞：攻击者可以不被察觉地安装应用程序。” 这次我能成功地永远删除我的账户吗？ 当我在谷歌搜索引擎里输入“Facebook”时，首先出现的是关于这家社交媒体巨头安全性的评判文章。如果我的银行顾问在谷歌中搜索“Facebook”时，她可能会首先看到股票投资提示和投资人信息。而我的一个用户体验设计师朋友，他看到的可能是关于社交媒体稿件设计的网页。在这里，谷歌搜索引擎给我们用户提供了方便的个性化设置，我们不用费力地滚动浏览数千个结果直到我们找到自己感兴趣的内容。相反，根据和我们的互动以及从我们这儿收集到的数据，算法知道什么对我们来说是重要的，然后把这些信息首先展示在我们面前。被判定为不太重要的信息会更靠后出现或者被隐藏。这就是使用算法提供个性化内容的搜索引擎、社交媒体平台和其他数字产品的工作方式。这种根据我们的需求来定制的选择有一个很明显的缺点：那就是缺乏多样性，因此接收到的信息不太客观。如果我们忽略这些被大量存储下来的关于我们的数据和知识的价值以及它之后被用于什么目的，那么这笔交易并不是那么糟糕。我们大多数人都乐于付出这样的代价，因为我们因此而避开了大量的垃圾信息并且获得了只与我们相关的、合适的信息。 十多年前，媒体评论家埃利·帕里泽（Eli Pariser）将这种通过算法缩小个人信息选择范围的行为称为“过滤泡沫”。他提出了这样一个观点，即算法的选择会随着时间的流逝而变得越来越狭窄，直到某个时候我们只能在自己稀薄的观点海洋中冲浪。这会导致我们的世界观非常固化，很容易受到这些专门用于证实和强化我们观点的信息的操控。泡沫理论带来的可怕场景是这样的：我们精神活动的领域由于泡沫而越来越狭窄，因此我们沉溺于自己的观点，变得越来越极端。“过滤泡沫”这个理论被广泛传播，经常在有人谈论到技术巨头的（无可争议的）市场力量或警告数字化带来的后果时被引用。像许多德国政治家一样，美国前总统奥巴马也提到过这个理论。 ……