阿尔法城市 伦敦社会极化与城市空间

内容简介

这本书通过翔实的数据和案例证明了伦敦作为世界城市，凭借其良好的住宅、文化、历史、社会、金融中心和企业总部集群等优势，在全球竞争中成为富人的栖息地。虽然当下伦敦经济炙手可热，但是2008年金融危机后十年的社会矛盾不断加深：社会福利越来越吝啬，同时超级富豪崛起并占领了这座城市。书中，作者首次提出“AlphaCity”（阿尔法城市）的概念，“Alpha”是希腊字母表的**个字母，在英美文化中被用来表示“团队中首要成员”，也表示“团队中*强的成员”。作者认为，伦敦就是一个“阿尔法领地”，其规模足以产生自己的“重力场”，吸引全球大部分财富和头部富豪。本书通过对英国政治、经济、社会等领域体制转型的剖析，揭示了市场吸引力已经诱使伦敦乃至英国政府的执政思维形式同商业和金融需求保持一致。亲市场制度深深扎根于政治和经济生活，却损害社会需要和功能。作者认为，2008年的金融危机对资本主义制度存在的正当性构成威胁，然而这种威胁通过公共财政削减和紧缩计划转向了弱势群体，表现为公共服务商品化与公共空间瓦解，导致不平等加剧、社会极化。伦敦高踞世界城市等级体系的金字塔顶端，关于伦敦的城市研究著作浩若烟海，但观察2008年至2018年，乃至新冠疫情发生后的伦敦城市变迁很少。大多数著作都是讲工业革命后的伦敦城市扩张与发展，以及1970年代后新自由主义的伦敦空间重构与更新。尽管学术界对伦敦（以及其他全球城市）的社会空间分异、社会极化不断加深已达成共识，但是没有人像作者一样直接点名“伦敦已经被超级富豪占领”，作者对导致伦敦城市发展问题的紧缩、放松管制、吸引自由资本等根源的分析也一针见血，对资本主义制度存在正当性的批判性观点振聋发聩。